臨走前，周行端將買來的飲料薯片分發到每位同學。
甚至把手腕上開過光的沉香珠送給班裡排名第一的女生，說戴上它就能逢考必過，成功上岸。
然後又給了手機號，說如果將來有機會考去首都，就帶她免費游京城。
顧杳聽完笑了笑。
不管怎樣，這趟下鄉雖只歷時一天半，但挺有意義。
至少讓大少爺知道，在繁華都市另一端，還有數不清的同齡人，有著跟他截然不同的生活和學習環境。
珍惜來之不易的資源，居安思危，努力上進，才是周政良讓他寫五千字心得的目的。
返程途中，周行端閒來無事，跟她聊起二叔。
起初尚能一本正經。
可越往後，畫風就逐漸偏離。
直到對方冷不丁冒出句：「顧老師，你有沒覺得，二叔對你蠻特別。」
一副老練語氣。
搞得好像比她還有經驗。
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顧杳沒搭腔，悶聲裝死。
「其實上次放暑假我就看出端倪，尤其二叔親自給你盛湯，當時我跟劉姨都驚呆了。」
停頓幾秒，大少爺繼續：「你不要在意二叔的過去，他跟梁阿姨已經離婚三年，期間也幾乎沒有聯繫。在感情方面，他是極其專一的人，這點你可以放心。」
現在的青少年，心理早熟已成普遍現象。
但跟成精似的，就很離譜。
「小屁孩，你該不會偷偷早戀？」顧杳趁機轉移話題。
不然，十四歲怎會懂這麼多。
被戳中七寸。
確切而言，只猜對一半。
沒什麼大不了，誰還沒個青春躁動期。
思及此，周行端忍不住嘀咕：「我又不是瞎子，二叔若對你沒意思，幹嘛要行誤會之舉，那可是渣男所為。」
顧杳正喝水，差點一口嗆住。
沒錯。
是親侄子。
放下水瓶，她認真掰正：「大人的世界遠比你想像中複雜，不像小孩子挑冰淇淋，指定喜歡誰就買誰。」
「你的意思是，錢並非萬能？」
額。
顧杳有些糊塗。
緊接著，大少爺開始大放厥詞。
「沒事，錢無法解決的事，我二叔照樣能——」
心跳漏拍。
身體反應快於腦子，顧杳拿起一塊餅乾堵住身側人的嘴。
被強行閉麥。
周行端轉動眼珠：......
前排司機掃過車內鏡，觀察后座情形。
周家長孫含金匙出生，這輩子註定要走家族替他安排好的路。但心性過於簡單，不見得適合。
意識到自己講錯話，周行端低頭道歉：「我剛剛一時情急口無遮攔，顧老師別放在心上。」
後者輕笑。
「你倒不拿我當外人。」
顧杳語含無奈。
車子進入西城區，正好六點左右。
行駛方向是譽峰會館，經過某地鐵站時，本想讓司機靠邊停車，周行端卻適時開口。
「過兩天我就要回京，下次見面不知會是什麼時候。顧老師陪我下鄉助教，沒收取任何報酬，如果不好好感謝，我心裡很過意不去。
所以來邛海之前，特意精心準備了一份新年禮物，權當拿回去留作紀念。顧老師，你應該不會覺得我小氣吧。」
竟然有禮物。
倒令顧杳始料未及。
未等她有所回應，周行端又補充一句：「二叔公務繁忙，今晚不在家，又是我孤零零一個人，實在太淒涼。」
擱這賣慘。
偌大的譽峰，劉姨不是人？
晃神工夫，窗外景物逐漸趨於熟悉，嘉佰道住宅區遠遠映入眼帘。
思緒落地，周行端暗示道：「天色已晚，劉姨知道你愛吃什麼，估計這會兒飯菜都已經上桌。」
一路上前言不搭後語。
目的很明確，想留她在譽峰吃飯。
車子駛入大門，穩穩駐停於前院。顧杳等在原地，讓大少爺上樓拿禮物。
後者磨磨蹭蹭，在車裡一陣摸索，找出事先收集的物理競賽題庫。
興致勃勃遞到她面前，「超級難，你可以試試。」
顧杳挑眉。
不動聲色接過。
見對方面色平靜，始終無動於衷的樣子，周行端輕咳一聲：「我剛剛的提議，你不考慮考慮？」
「考慮什麼。」
身後響起一道低沉男嗓。
她下意識愣住。
周行端卻眼神一亮，驚喜道：「二叔，原來你在家啊。」
早知如此。
也不至於使出渾身解數，把自己尷尬的腳趾摳地。
感受到腳步靠近，顧杳自然而然轉身，朝男人微微頷首。
周政良手裡拿著車鑰匙，長腿邁向停在金桂樹下的黑色SUV，溫聲示意，「我送你。」
冬季落日西沉。
傍晚餘暉灑在院中，微風輕拂枝葉，透過縫隙投射而下的斑駁光影，裹挾著那道頎長身影靜靜落入顧杳眼底。
她極少相信第六感。
但今晚，明顯例外。
甚至有過幾秒鐘猶豫，礙於尚未做好心理準備，是否應當及時阻止一切可能性。
可做人不能太自私。
至少，別讓她瞧不起自己。
SUV啟動時，傻傻站在台階上的周行端驀然回神，連忙向二叔招手喊道：「等一等，我上樓拿點東西。」
車窗降落，周政良單手搭著方向盤，靜待女孩接話。
「應該是新年禮物。」她說。
緘默兩秒。
男人低問：「周行端此次下鄉，表現得如何。」
話題來得猝不及防。
不知此時的周大少爺，耳朵有沒有發燙。
領導家的孩子，顧杳不好多作評判，只模稜兩可發表自己看法，「收穫肯定是有的，嚴格意義來講，有些東西無法一蹴而就。他這個年齡，很多事都未曾經歷過，等以後長大，慢慢就懂了。」
周政良聽完淡淡一笑。
身側人目光落過來，帶著疑惑。
視線掠過腕錶，他語氣平靜闡述事實，「看來五千字心得，要求太低。」
「......」
您別害我。
顧杳轉過頭去，直言道：「比起含蓄漸進，周行端的性格，更適合直給。」
話落，車內陷入安靜。
幾秒鐘。
「你呢。」
什麼？
周政良意有所指，沉腔壓低：「你喜歡含蓄漸進，還是直截了當。」
小姑娘被狠狠問住。
隨心跳一點點加重。
她遲愣愣看著男人，然後又將視線飄向車外。
所幸，大少爺出現及時。
周行端氣喘吁吁拉開車門，把足有半人高的禮品盒塞進后座，拍一拍副駕駛座椅，朝她做了個『OK』手勢。
禮物體型略為誇張。
顧杳忍不住問：「是什麼？」
後者神神秘秘搖頭。
暫時保密。
他千叮萬囑：「回到家才能拆，關燈效果更好。」
「......」
周政良目光掃過后座，只一眼，便了無痕跡收回。
臭小子，挺會討女孩子歡心。
遺傳了誰。
二十分鐘後，SUV在一家餐廳樓下熄火。
顧杳早有預料，男人會先帶她來填飽肚子。
相比上次以她名義請客的那頓晚餐，前秒自踏入包廂起，她便隱隱感覺到，今晚這頓飯有些不同尋常。
乘坐電梯上樓，一路經過中庭，沒發現任何客人的影子。
紮根黃金地段而屹立不倒，想必店家有幾分財力。
毫無疑問，今晚空無一人，並非生意慘澹所致。
不宜多想。
有些細枝末節，心照不宣即可。
室內開著暖氣，顧杳脫下外套時，眼前伸來一隻骨節分明的手，大領導極有紳士風度，「把衣服給我。」
遲疑兩秒，她照做。
周政良接過女士大衣，面色平靜掛到身後置物架上。
越過燈光望去，柔和裸粉靜挨在黑色旁邊，一深一淺無絲毫違和，顯得格外賞心悅目。
顧杳移開視線，垂目落向菜單。
是湘菜，整體偏重口。
精挑細選，點了兩道色澤略淺的煨火清蒸，剩餘部分，有些燒腦。
大領導明明不愛吃辣，為什麼偏要帶她來這裡。
沉思間，對面傳來茶水聲。
服務員斟茶之際，極有分寸地推薦店裡新品特色菜。顧杳聽完沒什麼反應，倒是一直靜默不語的周政良低淡開口，直接採納了對方建議。
小姑娘略顯詫異。
輕聲提醒：「剛剛推薦的幾道菜，都很辣。」
「無妨。」
周政良合起菜品冊放到一旁，隔著圓形餐桌對上女孩充滿疑惑的雙眸，低嗓溫緩：「出門在外，無需遷就別人。」
不需要麼。
「可您不是別人，是周書記。」
一本正經的口吻，搭配溫溫軟軟的嗓音，嚴肅中帶著點小小的不服軟。
周政良輕笑。
他看向女孩的眼神，悄無聲息變得深邃：「一個人占據心中的份量，才是決定遷就與否的關鍵。這一切，與身份無關。」
照顧她的喜好，是偏愛。
而她刻意避開所有重口，只因他是周書記。
兩者差別巨大。
那刻，被男人沉灼的視線燙到心口發顫。顧杳強迫自己不要閃躲，什麼都別想，認認真真看看他。
一眼就好。
但在下秒，理智如冰鋒般襲來。
思緒收斂，她不著痕跡轉移話題，「周行端說您今晚不在家，他一個人吃飯感到孤單，應該把他一起叫上。」
大人的飯局，小輩不宜跟著湊熱鬧。
周政良語氣不緊不慢，「來日方長，以後聚餐的機會很多。」
倘若真有來日方長。
顧杳恐怕會徹底淹死在海里。
面前男人，與那片深不見底的汪洋大海無異。神秘危險，卻充斥著難以抵抗的誘惑。
試問。
屆時越陷越深，她又該如何自救。
吃完飯，周政良送小姑娘回去。
一路無話。
車內安靜到，唯剩耳邊幾不可聞的風阻聲。
公寓樓下，SUV靜停熄火，顧杳解安全帶時，身側傳來男人從容平穩的低嗓，「耽誤幾分鐘，聊一聊私事。」
動作微頓。
顧杳忽覺呼吸困難。
老毛病又犯，臨時當起縮頭烏龜，嗓音發緊：「要不改天，今天有點累。」
一邊說著，一邊悄悄摸索至把手處。
下刻，『咔嚓』一聲，車門上鎖。
「......」
拖得太久。
顯然，周政良不允許女孩再開口閉口用敬語，見到他總是客客氣氣，生怕越雷池半步。
急於打破現狀。
所以，他問：「在顧慮什麼。」
不待身側人開口。
周政良主動送出選項：「是否與年齡有關？」
上次科室團建，他在包廂外聽得明明白白，小姑娘的擇偶標準是，不超過五歲。
而他，遠不符合要求。
顧杳內心五味雜陳。
確實也有年齡因素，但占比不大。
環顧整個政圈，能在三十五歲走到如今地位，能有幾人。
說得實際一點。
攀上周政良，她可以比別人少奮鬥十年，搞不好顧家上上下下都要跟著雞犬升天。
但她現在對他的感覺很複雜。
撇開心動，更多的是傾慕和仰望。
顧杳深知，兩個人在一起，如果長時間無法達到視野平衡，仰頭的那方，將永遠處於弱勢。
新鮮感有保質期，待時間沖淡多巴胺帶來的歡愉，彼此之間，靠什麼支撐著繼續走下去。
靜默須臾。
她凝神，認真發表自己的看法：「乍見之歡不如久處不厭，各種事實證明，適合比喜歡重要。」
「你覺得，我適合什麼樣的人。」
並未給她多餘時間思考。
周政良放下所謂君子做派，不斷將話題深入，步步逼攏。
小姑娘搖頭。
「說不清楚。」
周政良淡笑：「既然說不清楚，不如親自試試。」
試什麼？
「用時間證明，我對你是乍見之歡，還是久處不厭。」
顧杳啞住。
慫慫地垂下眸子，不吱聲。
這世間做任何事，都有試用成本，甚至可能還會付出慘痛代價。
她不想因一時衝動，而陷入一段無疾而終的感情。
他那樣的身份，兩人之間的階級差距。她不確定，同樣的婚前協議，倘若再來第二次，她還能不能灑脫地走出來。
所以——
「抱歉。」
她聲線柔軟，但心性堅定，「我不想猶猶豫豫，耽誤您時間。」
話落，車內陷入安靜。
短短几分鐘。
漫長沉默，無後文。
既已坦誠布公，男人卻依舊紋絲不動，沒有打開車門的意思。
終於。
腦中一陣兵荒馬亂後。
顧杳悶悶控訴：「您不能因為身份，就以權壓人。」
心裡憋得難受，又手無縛雞之力。
就像關在籠子裡的鳥兒，只能通過撞擊籠子以宣洩不滿。
一場表白，令她如臨大敵。
眸底溢出一抹無奈。
周政良喉骨咽動，低腔碾過暗啞，「我若要以權壓人，早就用一百種方式逼迫你點頭。」
但他認為，感情這種事，起碼應該建立在雙方平等基礎上。
不到失去理智，他不會把官場那套，用在自己喜歡的人身上。
既如此，車門解鎖。
他紳士地放她離開。
那刻，顧杳繃在心裡的某根弦，隨車門解鎖聲一起斷裂，交織纏繞著墜入茫茫黑夜。
她輕聲道句『謝謝』，毫不遲疑，推門下車。
車門關閉聲在寂靜的夜裡顯得格外清晰。
乾脆有力，比誰都決絕。
單元樓內，小姑娘背影漸行漸遠，直至消失在電梯口。
SUV靜停原地，遲遲未啟動。
不知過去多久，周政良動作緩慢地伸手，從儲物格里拿出煙盒。
小砂輪滑過輕微擦響。
打火機竄出淡藍色火焰，在駕駛座昏暗光線里，映照出男人英挺成熟的側臉，染上幾絲消沉。
深吸一口，徐徐吐出。
望著車外無邊夜色，氣息一點點沉下去。
有生之年，為一個女人落魄至此，對於周政良而言，陌生又意外。
被拒絕的滋味，不好受。
但也得受著。
兩分鐘，香菸過半。
猩紅火星捻滅於男人指腹，仿佛無痛覺，菸蒂落地瞬間，SUV車輪碾過斑駁光影，緩緩駛離公寓。
冬夜漫長。
今晚，註定難眠。