穿著不倫不類仿古綢緞裝的服務員扭著腰肢，手裡托著個不鏽鋼大托盤，腳下生風地跑過來。
「好嘞！這就給您下單！」
半個小時後，四涼四熱八道菜就把那張方桌擺得滿滿當當。
老陳沒急著動筷子。
他從兜里掏出一包大前門，抽出一根在手背上磕了磕，
卻沒有點燃，而是夾在指間，眯著眼打量這一桌子所謂的御膳。
賣相乍一看還湊合。
紅燒肉紅得發紫，佛跳牆湯汁金黃得有點假，開水白菜倒是清亮，就是飄著股怪味。
周圍幾桌貪便宜的食客吃得滿嘴流油，一邊往嘴裡塞肉，一邊含糊不清地嚷嚷：
「真香！這半價吃御膳，真是賺大了！這肉味兒真沖！」
老陳低頭聞了聞，眉頭瞬間擰成了一個「川」字。
這味兒，不對。
「服務員！」
老陳這一嗓子，中氣十足。
剛才那個服務員一溜煙跑過來，臉上堆著職業假笑：
「老闆，您有什麼吩咐？是不是還要加菜？」
「加菜？」
老陳冷笑一聲，把煙往桌上一拍，「把你們經理叫來。」
櫃檯後面，劉老虎正撥弄著算盤珠子算帳，聞言轉過頭。
見老陳穿著呢子大衣，氣度不凡，還以為來了大客戶，趕緊滿臉堆笑地湊過來：
「這位老闆，菜色還滿意？這可是正宗宮廷秘方，趙老先生壓箱底的絕活。」
「絕活？」
老陳拿起湯勺，在那個所謂的「佛跳牆」里攪動了兩下，
撈出一塊乾癟發黑的鮑魚，嫌棄地扔回碗裡，濺起幾點渾濁的湯汁。
「老闆，你這鮑魚是哪年的老古董？我看這成色，怕不是在哪個陰冷潮濕的倉庫里壓了三年的死貨，沒發透就下鍋了吧？」
劉老虎臉色一僵，乾笑兩聲：「老闆真會開玩笑，這都是上等貨……」
「上等貨？」
老陳眼神一厲，聲音拔高了幾分，引得周圍幾桌食客紛紛側目，筷子都停在了半空。
「佛跳牆講究的是壇啟葷香飄四鄰，你這碗東西，除了那股子濃得刺鼻的香料味，哪有一點山珍海味的鮮靈勁兒？」
他指著那碗開水白菜：
「再說說這道。真正的開水白菜，那湯要清如白水，味卻濃若醇酒。
你看看你這湯，泛著一股子油膩的黃沫子，白菜心兒都老得能塞牙！」
「這是拿刷鍋水兌了味精勾兌出來的吧？」
「你！你這是成心找茬！」
王大發從後廚鑽了出來，指著老陳的鼻子罵道，
「這是正宗御膳！你懂個屁！」
「我不懂？」
老陳站起身，身體微微前傾，一股經商多年的壓迫感瞬間罩向王大發。
「我陳某人吃過的國營大飯店，比你見過的灶台都多。」
「你這紅燒獅子頭，用的是冷庫里壓了起碼半年的陳年凍肉吧？
為了掩蓋那股子哈喇味兒，你起碼放了三倍的八角和丁香。
我說得對不對？」
後廚門口，胖廚師老李縮了縮脖子，眼神閃躲。
老陳這一通點評，字字見血，全中要害。
此時，店裡的食客們也咂摸出味兒來了，開始竊竊私語。
「別說，這肉吃著確實有點渣，不彈牙，還有股怪味。」
「這湯是挺鹹的，喝完一口我嗓子眼兒發乾，全是味精！」
劉老虎見勢不妙，眼神陰狠下來。
他給門口幾個看場子的壯漢使了個眼色，那幾人立刻圍了上來，摩拳擦掌。
「這位老闆，吃飯就吃飯，話多容易閃了舌頭。」
劉老虎壓低聲音，威脅之意溢於言表，
「在我趙家御膳鬧事，也不打聽打聽我是誰。」
老陳呵呵一笑，絲毫不懼。
他從懷裡摸出一張燙金名片，慢條斯理地放在桌上，手指輕輕點了點。
「縣工商局、衛生局，還有物價局的幾位領導，一會兒正好要跟我去林家小廚聚餐。」
「劉老闆，你說我要是請他們順道來你這兒指導一下工作，查查這冷庫肉和衛生狀況，你這御膳的招牌，還能掛到明天天亮嗎？」
名片上明晃晃印著一行字：京市XX貿易公司總經理，陳建國。
劉老虎眼皮狂跳，冷汗瞬間下來了。
京市來的大經理？
還跟局裡的領導有交情？
這哪是踢到了鐵板，這簡直是踢到了泰山！
「誤會……陳經理，這真的是誤會。」
劉老虎變臉比翻書還快，原本挺直的腰杆瞬間彎了下去，臉上堆滿了討好的褶子，
「可能是後廚今天食材沒銜接好，臨時用了點存貨，我這就重新給您做……」
「不必了。」
老陳抓起呢子大衣披在肩上，嫌惡地看了那桌菜一眼，仿佛多看一眼都髒了眼。
「心不正，味不正。趙叔的菜譜落在你們這幫人手裡，那是糟蹋東西。」
他走到門口，突然停住腳步，回頭衝著面如土色的王大發挑了挑眉。
「對了，林家小廚的林老闆讓我給你帶句話。」
王大發愣住，下意識問道：「什麼話？」
「她說，做生意靠的是良心，不是半價。你這招牌打得越響，最後摔得就越慘。咱們……走著瞧。」
老陳推門而出，那背影，別提多瀟灑了，只留下一屋子面面相覷的食客和臉色鐵青的劉老虎。
……
縣醫院，病房內暖意融融。
林晚星聽完老陳繪聲繪色的描述，笑得眉眼彎彎，順手剝了個橘子遞給蘇瑤。
「你家老陳可以啊，這氣場，把那幫牛鬼蛇神鎮得死死的。」
蘇瑤接過橘子，一臉自豪：
「那是，我家老陳別的不行，這張嘴絕對是專業的，平時談生意練出來的。晚晚，你真打算就這麼看著他們鬧騰？」
林晚星靠在軟枕上，目光落在窗外枯黃的樹枝上，眼神卻格外清明。
「不急。他們用劣質食材打價格戰，本身就是自掘墳墓。」
「那些貪便宜的散客能騙一時，騙不了一世。等他們的口碑爛透了，才是咱們收網的時候。」
坐在一旁給孩子洗尿布的顧景川突然抬頭。
他修長的手指正熟練地擰乾尿布，這種充滿煙火氣的事兒由他做來，竟也透著股優雅。
「工商那邊，我已經讓人打過招呼了。明天一早，專項檢查組就會上門。」
林晚星一愣：「你什麼時候打的招呼？」
顧景川把尿布晾在暖氣片上，推了推眼鏡，語氣平靜：
「剛才去食堂打飯的時候，順便借用院長辦公室電話打了個電話。」
蘇瑤忍不住豎起大拇指：
「顧醫生，你這護妻狂魔的名號，我看是摘不掉了。這一手順便，夠劉老虎喝一壺的。」
林晚星心裡甜絲絲的，正要說話，病房門突然被「砰」地一聲推開。
林秋霞風風火火地沖了進來。
「晚晚！出大事了！那個戴蛤蟆鏡的混蛋，把咱們店裡的進貨渠道給斷了！」
林晚星眼神瞬間冷了下來，原本柔和的氣場陡然一變。
「斷了渠道？大勇叔那邊出事了？」
「不光是大勇叔！」
林秋霞急得滿頭汗，把圍巾一扯，
「菜場那幾個老商戶，說是有人出了雙倍的價格，把未來一個月的鮮菜全包圓了！連根蔥都不賣給咱們！」
「咱們要是拿不到新鮮菜，明天的林家小廚，就得停業開天窗！」
病房裡的空氣仿佛凝固了一瞬。
林晚星卻忽然輕笑一聲，緩緩坐直了身子，眼底閃過一絲嘲弄。
「想玩釜底抽薪？那就陪他們玩玩。」
她轉頭看向急得團團轉的二姐，聲音篤定：
「二姐放心，咱們家不會停業。蔬菜我有特殊的渠道，早就備好了，要啥有啥，只會比之前的菜更好！」
顧景川看著林晚星自信的側臉，嘴角勾起一抹極淡的弧度。
他知道她的小秘密。
這趙家御膳做夢都不會想到，他們以為斷了林家的生路，其實是把他們自己逼上了絕路！