電話撥出去，嘟嘟嘟響了七八聲。
林晚星攥著聽筒，心裡默默數著。
老家店裡這個點正忙晚市，灶台上油煙大，鈴響了也不一定聽得見。
第九聲的時候，咔嗒一響，通了。
「餵？林家小廚……」
劉桂香的聲音悶悶的，鼻音重得不像話。
「媽，是我。」
電話那頭安靜了兩秒。
然後劉桂香「哇」地一聲哭出來了。
那嗓門大的，程安安在二樓端著杯水都聽見了，探頭往樓梯口瞅了一眼。
「晚……晚啊，你終於給媽打電話了……媽以為你……」
劉桂香一句話哭得斷斷續續，中間夾著抽氣聲和擤鼻涕的動靜。
「媽，我好好的，您別哭……」
「我怎麼不哭！」
劉桂香一下子拔高了嗓門。
「來店裡吃飯的人說京市封城了！
說是瘟疫，死了好多人！
我打了五六天電話，京市那個號一直打不通！
你爸嘴上跟我說沒事沒事，半夜自個兒偷摸從床上爬起來，蹲院子裡抽了一宿的煙！」
她越說越收不住。
「我差點就拽著你爸去火車站買票了！
眼睛都哭腫了，店裡客人問我怎麼回事，
我不敢說,怕說出來自己先撐不住……」
林晚星鼻根發酸，使勁咽了一下。
「媽，人都好好的。
我帶著三個孩子到滬市了，景川在醫院忙救災的事兒。
京市那邊已經恢復了，真的，您放心。」
「三個娃娃呢？有沒有瘦？有沒有嚇著？」
「沒有，都好著呢，能吃能鬧。
圓圓比走的時候還壯了一圈。」
「那你呢？你自己呢？」
「我也好。」
劉桂香又哭了一陣，漸漸從嚎變成了抽搭，再變成了一口一口的粗喘。
林晚星正要再說兩句寬慰的話，電話那頭突然一陣亂響。
「媽！你讓開，我來說！」
聽筒被人一把奪了過去。
林秋霞的聲音炸進來，又急又硬。
「林晚星！你要是再不打這個電話，我跟大姐明天一早就去買火車票了！」
林晚星嘴角不由得扯了一下。
「二姐，我這不是打了嘛。」
「打了？你曉得家裡這幾天什麼樣不？」
林秋霞劈頭蓋臉一頓。
「媽天天抹眼淚，爸嘴上不吭聲，心裡急得嘴角起了一圈燎泡。
大姐也急，天天跑郵電局問能不能往京市拍個電報，人家說線路不通。
我跟大姐差點把頭髮都薅禿了！」
罵完了，她深吸了一口氣，嗓門一轉，利索起來。
「行了，人沒事兒就行。
正事跟你說, 你走之前交代的那些活，全辦妥了。」
電話那頭傳來翻本子的聲音。
「店面交接清清楚楚，帳本子我親手核的，一分錢的出入都對得上。」
「大姐夫把進貨的渠道關係整理了一個冊子。
哪家供什麼貨，價錢幾何，聯繫人叫什麼，門牌號寫哪兒，全記在上頭了。」
「家裡那幾畝水田托給了三叔公。
收成按二八分，白紙黑字寫了條子，他也摁了手印。」
林晚星攥著聽筒，愣了好一會兒。
這些事她走之前只拉了個大框架，
進度表上列了幾條粗線，剩下的全靠大姐二姐自己去跑、去磨、去一筆一筆盤。
擱一年多前，大姐連縣城都沒去過幾趟，大姐夫在村里悶頭種地。
二姐二姐夫也只是廠子裡的普通工人，
見了當官的說話都打磕巴。
如今呢？
一個能對著帳本子一行一行核下來，一個能把十幾條進貨渠道整理得門兒清。
人是會長的。
給她們一把種子、一片地，她們就能自己往上冒芽。
「二姐，辛苦你了。」
「跟我客氣什麼，趕緊說正事。」
「買火車票。全家來滬市。越快越好。」
林秋霞那頭明顯頓了一下。
「動真格的了？」
「嗯。滬市這邊的攤子鋪得大，光靠我一個人撐不住，人手缺得厲害。
住的地方我已經安排好了。
狗蛋的學校也都聯繫妥了，轉學手續我這頭一併辦，到了直接入學。」
林秋霞深吸了一口氣。
「行。我明天一早去火車站排隊。」
「二姐。」
「嗯？」
「跟媽說一聲，別再掉眼淚了。
到了滬市，往後的日子，只會越過越好。」
電話那頭停了一拍。
林秋霞的聲音低了下來，剛才那股衝勁兒一下子收了。
「……曉得了。你也保重。」
咔嗒。
電話掛了。
林晚星放下聽筒，站在電話機前沒動彈。
手心被話筒捂得潮乎乎的，指節還微微發麻。
弄堂外面傳來板車輪子碾過石板路的聲響，隔了一層牆壁也悶悶的。
她站了一會兒，抬腳上了二樓。
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程安安已經把地圖和工期表攤開了。
兩張桌子拼在一起，上頭壓著筆和尺子。
工期表上陳建國走之前用紅筆圈了幾處，旁邊批了密密麻麻的注釋。
「家裡那邊怎麼說？」
「全部收拾妥了。後天，最遲大後天能動身。」
「你二姐那個效率，真是沒話講。」
程安安咂了咂嘴。
林晚星坐下來，拿起筆在工期表上勾畫了幾道。
「分一下工。周全那邊三個商業地塊，申請使用權的手續你去跟他對接。
你熟滬市的門道，他熟滬市的人脈，你們倆合計著辦比我去強。」
程安安扯了張紙，邊聽邊記。
「弄堂里送飯的隊伍，排班表你也得盯著。
今天頭一天，大家勁頭足，熱乎的。
過兩天人就乏了，排班輪換的節奏得卡准，不能讓人覺得全是負擔。」
「這個我心裡有數。錢家嫂子那邊我下午打過招呼了，她把三條弄堂的婦女分了四班，六個鐘頭一輪。」
「行。浦東工地那頭我盯。
鋼材的事明天就動，老何說他有門路認識幾個鋼廠的人，我先墊錢調一批應急。
等省里調撥的批文下來了，再走正規渠道補齊。」
程安安記完，擱下筆，身子往椅背上一靠。
「周全提的南洋出口那個訂單，你打算怎麼接？」
「等大姐來了再議。」
林晚星沒猶豫。
「設計這塊歸你和大姐管，我拍不了板。
等她到了，你們見面合計清楚了，再跟周老正式談條件。」
「行。」
程安安端起搪瓷杯喝了一口水，忽然把杯子擱下來，身子往前探了探，壓低了嗓音。
「晚晚，有樁事我得跟你通個氣。」
林晚星抬頭看她。
「唐文山雖然死了,但滬市商界這幾天一點沒消停。」
程安安的指甲在桌面上輕輕叩了兩下。
「有三撥人在盯那些空出來的產業和地盤。吃相一個比一個急。」
「頭一撥，本地的老字號商會聯盟。
這幫人根基扎得深，在滬市做了幾十年買賣，
從南京路到城隍廟，盤根錯節的，光叫得上號的就有十幾家。
以前被唐文山壓著不敢冒頭，如今人一倒，
他們覺得風水輪到自家了，動作很快。
這撥人硬碰硬的話，要吃虧。」
「第二撥，來路不太明。」
程安安豎起兩根手指。
「從南邊過來的一筆錢，數目不小。
據說後頭有港城那邊的老闆在撐腰。
具體是哪個港客，叫什麼名字，暫時還沒摸清。」
「第三撥呢？」
林晚星問。
程安安搖了搖頭。
「不清楚。這幾天有人在外灘一帶暗地裡接觸唐文山手底下原先的幾個管事，動作悶得很，一聲響都不出。
錢家嫂子的男人在海關上班，那天加夜班偶然聽了一耳朵，回來跟他老婆提了兩句。
細節不多，只說那撥人出手闊綽，來頭不小。」
林晚星把工期表翻過來，在空白的背面穩穩寫了三行字。
第一行：本地商會。
第二行：南方資金（港？）。
第三行：畫了一個問號。
「嫂子，這三撥人裡頭，前兩撥我不怵。」
她擱下筆，看著那三行字。
「商會聯盟根基再深，唐文山在的時候他們也沒翻出什麼像樣的浪花來。
說明他們有家底，但沒魄力。
那筆南邊的錢，港客也好、外商也好，進了滬市照樣得守滬市的規矩，有錢不代表能落地。」
她拿筆尖點了點最後那個問號。
「第三撥才是真正要緊的。底細摸不清的對手，最麻煩。」
程安安把那張紙轉過來端詳了幾秒，咬了咬嘴唇。
「要不要請周全幫忙探一探？老爺子在滬市的耳目總比咱們多。」
「不急。」
林晚星把紙折好，塞進挎包的暗兜里。
「讓他們再動兩步。
越急的人越容易露馬腳。
咱們現在手上的活兒已經夠多了，不差這一件。
等他們自己冒出來, 比咱們去挖，省力氣。」
窗外，弄堂里又熱鬧起來了。
王美鳳的嗓門穿透了玻璃窗，中氣十足得跟白天沒兩樣。
「第二批粥好了！再搬兩桶滾過的白開水上車！小趙你把板車倒過來靠，對對對，穩住了再裝鍋！」
鐵鍋碰撞的叮噹聲，板車輪子碾過青石板的咕嚕聲，
那頭有人高聲應了一句「來了來了.......」，
攪在一塊兒，鬧哄哄的。
程安安站起來走到窗邊，撥開半邊窗簾往下瞅了一眼。
「我媽這個精力頭，真是服了。折騰一整天了還跟上足了發條似的。」
林晚星嘴角帶了笑。
「幸好有阿姨在。幸好滬市有這幫熱心的阿姨媽媽們在……」