老頭盤腿坐在雲上，花鏡從鼻樑滑下來，看唐妙的眼神跟看動物園新來的品種。
唐妙蹲在原地，腦子還沒轉過彎。
四周全是白霧。
腳底踩的是一團棉花似的東西，軟軟的。
消毒水味沒了，心電監護儀的「滴答」聲也沒了。
「所以這是……做夢？」
唐妙抬起前爪，在自己大腿上掐了一把。
沒感覺到疼。
老頭端起搪瓷杯，嘬了一口茶。
「你管它叫做夢也行。」
他放下茶杯，把平板屏幕轉了個方向，朝著唐妙。
屏幕上密密麻麻的表格，左列是名字，右列是日期。
有的日期後頭標著紅色的勾，有的標著灰色的叉。
唐妙湊過去看了一眼。
看到了「王秀蘭」三個字。
日期欄寫著今天。
後面跟著一個刺眼的紅勾。
唐妙的毛「唰」地豎起來。
老頭把花鏡推上去，笑眯眯的。
「小橘貓，你前世攢了點德，今生又帶著機緣，所以老夫多嘴問你一句。」
他用手指點了點屏幕上王秀蘭的名字。
「這老太太，陽壽今夜到頭了。」
唐妙的尾巴一滯。
老頭翹著二郎腿，語氣跟聊今天吃什麼一樣隨便。
「你可願拿你的一條命，換這老太太十年陽壽？」
白霧在四周翻湧。
唐妙腦瓜子「嗡嗡」的。
一條命換十年。
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她低頭看了看自己的爪子。
橘色的毛，肉粉色的爪墊。
「等會兒。」
唐妙突然抬頭。
「您老這麼說……意思是我的命不止一條？」
老頭點頭。
唐妙的瞳孔放大了。
腦子裡閃過無數個畫面。
從紙箱子裡醒來、偷包子、抓老鼠、蹭車去哈爾濱、翻故宮牆、被粉絲追著跑……
這一路走來，她就沒覺得自己有什麼了不起的金手指。
沒有系統，沒有靈泉。
原來金手指一直在。
她是貓啊！
貓有九條命！
唐妙的後背挺得筆直，胸脯拱出去老遠。
毛線小包跟著鼓起來，看上去威風凜凜。
「我唐妙身為天選之貓，生來註定不凡！」
「俗話說貓有九條命，是不是我真有九條？」
老頭又嘬了一口茶。
「是。」
唐妙興奮得在雲上轉了兩個圈。
轉完了，她又停下來，前爪搭在老頭的膝蓋邊上。
「不對，那阿福也是貓啊，它不能自己勻一條給奶奶？」
「阿福沒有。」老頭很乾脆，「這個機緣只有你有。」
唐妙沒再問為什麼。
她坐直了，前爪往雲面上一拍。
「不就一條命嘛！」
清脆的貓叫聲，在白茫茫的空間傳出去老遠。
「給她了！現在就劃帳！痛快點！」
老頭越過老花鏡的上方，深深看了這隻橘貓一眼。
詭異地笑了。
他伸出手指，在平板上王秀蘭的名字後面劃了一道。
紅勾變成了灰叉，日期往後跳了十年。
一道暖融融的金光從屏幕里飛出來，穿過白霧，朝著一個唐妙看不見的方向沒入。
「成了。」
唐妙長出一口氣，屁股往後一坐，前爪拍了拍胸口。
「搞定！功德圓滿，本喵該回陽間了。」
「外頭還有一家冷鍋串串沒吃呢，簽子蘸干碟的那種……」
她站起來，剛邁出一步。
老頭不緊不慢的聲音從背後飄來。
「哦對了，差點忘了跟你說。」
唐妙轉頭。
老頭端著搪瓷杯，表情沒什麼變化。
「契約已成，不過小貓咪……你現在只剩最後一條命了，過馬路的時候當心點。」
唐妙瞪圓了眼睛。
「……什麼？九減一不應該等於八嗎？」
「沒錯，但你之前已經用掉七條了。」
白霧安靜得能聽見唐妙的心跳。
「七條？！我什麼時候用的？！我遇上電信詐騙了？！」
老頭嘆了口氣，拿手指在平板上劃拉了幾下。
調出一個子頁面。
標題欄寫著：
【唐妙·九命消耗明細】
他清了清嗓子，開始念。
「第一條，出生後未接種疫苗、未驅蟲，新生貓崽體質衰竭，原定於初雪夜在工地紙箱內凍死。」
「九命機制自動觸發，扣一。」
唐妙：「？？？！！」
「第二條，王記包子鋪，違規進食大量人類大蔥，導致急性溶血性貧血。」
「你以為你當時只是拉了個肚子？不，你當時死透了，扣一。」
唐妙的耳朵慢慢往後壓。
「後面那更多了，菜市場……」
「北方極寒天氣，體溫過低導致多器官衰竭。」
「巧克力餅乾碎屑，可可鹼中毒。」
「還有，遊輪上偷喝起泡酒，酒精中毒，貓的肝臟代謝不了乙醇。」
「重慶九宮格火鍋，偷吃麻辣牛肉，貓的消化道無法承受辣椒素，急性腸胃穿孔。」
唐妙張了張嘴，想說什麼，又閉上了。
「然後還有……」
老頭每念一條，唐妙的腦袋就往下低一分。
聽到最後，下巴已經完全貼在了雲朵上。
老頭還在叨叨：
「怎麼這數著數著不止七條呢？」
「哎呀不管了，做帳好麻煩！老夫給你四捨五入一下。」
老頭把平板倒扣在膝蓋上，把老花鏡推上額頭。
「總之，你就剩最後一條命了。」
白霧裡安靜了很久。
唐妙坐在原地，尾巴耷拉下來，貼著雲面一動不動。
她回想起這一路。
每次吃完有些不該吃的東西，會莫名其妙地難受一會會。
肚子絞痛、渾身發軟、眼前發黑。
她一直以為是小毛病，一下子就過了，就像是幻覺一般。
久而久之就自動忽略了。
怎麼不光掉血條，還掉命呢？
老頭把杯底最後一點茶根倒掉，準備收工。
一個橘色的影子突然躥起。
唐妙兩隻前爪緊緊抱住了老頭穿著布鞋的小腿。
「爺爺！親爺爺！」
老頭被她拽得一個趔趄，花鏡差點飛出去。
「你幹什麼？！」
「你撒手！」
「爺爺您看，我這一路上幫了多少人多少貓多少狗！」
唐妙整隻貓倒掛在他腿上。
「我幫崇禎皇帝解了心結，我幫林宇交到了朋友，我散盡金豆子給毛奶奶照顧貓狗，我幫豆豆找到了家……」
「跟我有啥關係？」老頭往回抽腿，沒抽動。
「我還幫阿福奶奶續了十年命！這可是逆天改命的潑天大功德！」
唐妙死活不撒爪。
「我就……就一個小小的願望……您開恩行不行？」
老頭低頭看著掛在自己腿上這坨橘色的東西。
她要求多加幾條命？
或者要求長生不老？
活物無非就這麼點願望了。
唐妙仰起腦袋，兩隻圓眼睛水汪汪的，聲音虔誠到了極點。
「下次……我吃鴛鴦鍋的時候……」
「能不能讓我偷偷涮一筷子微辣的鴨腸……」
「就一筷子……行不行？」