陸思謙和周懷謹抬頭對視一眼，欲言又止。
「你倆什麼意思？」
周懷謹無奈嘆氣，「侯爺，你見過哪國談判主帥去談的？」
「侯爺列陣城下為我等助威就是。」
主帥去談，只能顯得你求和心切。
若是張鶴聲去談，周懷謹覺得張鶴聲能在談判桌上同突厥人打起來。
行吧。
張鶴聲摸摸鼻子，周懷謹說什麼是什麼吧，便沉默坐在一旁聽他二人商議。
直到軍營開飯了來叫，幾人才起身。
「陸大人，周大人，明日可好好談，多和那些狗娘養的要些東西來！」
「也不枉我們流血流汗！」
「是啊！」
「談不攏就干他娘的！」
陸思謙頷首，笑著接過酒碗，「必不負諸位將士所託。」
翌日清晨，北疆大營肅然整肅。
轅門大開，甲士列陣如牆，寒刃映著初生朝光，森冷懾人。
突厥使團數十人身著裘袍、腰佩短刃，隨引路親兵步入中軍大營。為首的突厥王子面色沉凝，身後隨帶文武謀士、通譯與護衛，一路目光掃視大殷軍容，眼底藏著不甘與試探。
連日戰敗、主力折損，突厥已然落了下風，卻仍想憑藉遊牧部族的蠻性，在和談中漫天要價、矇混過關。
眼看著就要進帳，突然有人伸手攔下他們，值守將領躬身正色，依禮制朗聲道：「兩軍議和，入中軍大帳需遵我朝軍規。所有外使，卸刃入帳，寸鐵不得攜帶。請王子率眾卸刀。」
這話一出，突厥使團頓時譁然。
身後幾名護衛、武士紛紛按上腰間刀柄，眼神兇悍，戒備十足。
「我突厥使團出使議和，隨身佩刀乃部族禮制尊嚴！區區入帳，何須卸刃？」
「大殷刻意折辱我等，毫無和談誠意！」
張鶴聲聞著味兒出現，挑釁道：「今日和談，以誠為先。願卸刀，便是誠心乞和，入帳細議條款；不願卸刀，便是心無誠意，和談就此作廢，諸位原路折返，我朝即刻整軍備戰，再戰無妨！」
沒人願意和張鶴聲在這兒爭執，總不能連談判正使的面都沒見著就無功而返。
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突厥王子按下身後人的不耐，「我們尊重大殷的規矩。」
眾人紛紛卸刀。
中軍大帳正席設兩案。
陸思謙居正中，周懷謹坐左首。
突厥眾人依禮行拜見之禮，態度看似恭順，實則暗藏倨傲。
突厥王子直身站定，率先開口，嗓音粗沉，帶著刻意的強勢：「我突厥可汗願息兵止戈，與大殷永結鄰好。昨日收到傳訊，已知貴朝有意議和。我部誠意在先，願割地察干、黑風二城，歸還所擄邊民，只求大殷罷兵撤戍、開放歲幣、通商免稅，雙方各守舊界，從此互不侵犯。」
一番話冠冕堂皇，字字都是突厥慣有的無賴心思——戰敗不退利、失地不補償，反倒要大殷讓利維穩。
帳內安靜一瞬。
陸思謙神色不動，端坐不語，恪守正使輔弼之責，靜待周懷謹決斷。
周懷謹微微抬眼，眸光清淡，卻鋒利如冰，淡淡開口，「王子說笑了。」
他指尖輕叩案上擬定的條約文書，聲線平穩，卻字字落得極重：
「戰場勝負已定，和談從無戰敗方漫天開價的道理。突厥新敗，主力潰退漠南，無力再戰，此番乞和是求自保，而非與我朝平等盟約。你方才所言，皆是太平無戰之時的鄰邦條款，不適用於戰敗乞降之局。」
一句話，擊碎其所有體面偽裝。
突厥王子臉色驟然一沉：「大人此言過甚！我突厥不過暫挫鋒芒，並非力竭臣服！」
「是否力竭，戰場可知，糧草可知，人心可知。」周懷謹不疾不徐，逐條鋪開規矩，語氣冷靜得近乎冷酷，「本朝擬定和約五條，字字有據、條條有度，可議細節，不可改綱領。王子可聽清楚。」
突厥王子問到：「你在大殷何等官職？可做的了主？」
周懷謹輕笑一聲，「吏部侍郎周懷謹，是為今日談判副使。」
陸思謙當即說道：「一應條款，都由周副使做主。」
周懷謹不等突厥王子再說什麼，就抬聲說道：
「第一，疆土歸割。突厥割地黑風城、察干城、落石城，城內駐軍、部族三日之內全數北遷，不得遺留一物。另永久割讓漠南青石隘、白榆川、落星堡三城，歸入大殷北疆衛所，立碑定界，永世為我朝疆土。自此北疆戍線北移百里，突厥軍民終身不得越界涉足。」
此言落地，突厥使團全員色變。
突厥使臣猛地跨步上前，眼底戾氣驟起：「放肆！三城乃是我突厥世代牧地，水草豐茂、根基所在！戰敗歸還侵占之城已是極致誠意，爾等竟敢強割我固有疆土，太過欺人！」
帳外甲士聞聲瞬間按住刀柄，鏘然脆響隱隱迸發。
周懷謹毫無波瀾，靜靜看著氣急敗壞的突厥使團，緩緩道：「疆土之事，從無情理可講，只講輸贏。」
「戰火因你而起，禍亂由你而生，戰敗賠付、割地抵罪，是列國通規。」
他抬手，指向案上北疆輿圖，字字鏗鏘：「三城扼北疆咽喉，是你突厥年年南下犯邊的跳板。今日不割三城，明日戰馬肥壯，你部必然再犯。我朝將士浴血、白骨鋪路換來的勝局，不是為了放虎歸山、靜待來年再受兵禍。」
「你謂我欺人。若此戰我朝兵敗，北疆盡數淪陷，敢問王子，突厥可會留我朝寸土、半分體面？」
突厥使臣語塞，面色青白交加，一時無從辯駁。