這話一出，小六還有什麼不清楚的？
讓他告訴侯爺，那說明侯爺不知道。
這還真是周懷謹擅作主張。
小六掃一眼帳本上的數額，天爺啊。
侯爺回來他可怎麼交代。
完了，天塌了。
侯爺的金庫被端了。
周懷謹看著小六沉默，還一臉憂心，「怎麼，可是有什麼顧慮？」
「沒…沒有。」
「沒有就好，辛苦半日，回去吧。」
周懷謹邊說邊把張鶴聲的私印還給小六。
小六福至心靈，突然往後退了半步，急忙擺手，「不，大人您拿著就是，等侯爺回來您親自交給他。」
「小的先行一步。」
小六說完毫不猶豫扭頭就走，只留下車夫和周懷謹在原地。
周懷謹伸出去的手還在半空。
周懷謹無奈搖搖頭，把印章收回了袖中。
「回府。」
「是。」
周懷謹回府時天色已不早，他自己的院中燈火通明，僕役往來奔走。
一隻只厚重的木銀箱整齊排列在青石板天井，箱蓋敞開，白花花的銀錠泛著冷白的光澤。
止戈挽起袖口，親自點驗數目。
管家手持帳簿，一筆一筆登記在冊，筆尖飛快落在紙面。二人一前一後，忙得不亦樂乎，額角沁出薄薄的一層薄汗。
聽見腳步聲，二人連忙停下手中活計，上前躬身行禮。
「大人回來了。」
周懷謹抬眼掃過天井堆積如山的銀箱，緩步上前。
「數目可核對完了？」
管家連忙遞上登記完畢的冊子，臉上難掩動容：「回大人，帳冊與現銀兩相核驗，分毫不差。數額龐大，小人與止戈方才清點過半。」
霧山從廊下走來，朝周懷謹看一眼。
周懷謹瞭然，跟著去了西院。
西院廳內幕僚們早已相商了半個多時辰，其中明遠也在。
「大人回來了。」
「大人。」
待落座之後，周懷謹看向明遠，「商議的如何？」
「薛氏一族這些時日愈發安分，循規蹈矩的很。多方探查，能夠佐證薛氏叛國通敵的物證，一件也尋不到。」
另外一名幕僚緊跟著長嘆一聲。
「已然陷入僵局。」
屋中一時寂靜。
周懷謹聽到這兒，抬頭說到：「這事穆爾知道前因後果，可做人證，但穆爾現在在迦葉娑梵手裡。」
明遠皺眉看來，「穆爾和薛氏有關聯？」
周懷謹頷首，「穆爾和薛義都是穆茲人，薛氏一切都聽從穆茲王庭。」
「暗中為穆茲不知做了多少事。」
幕僚不解地問道：「那穆爾是穆茲人，怎麼會在迦葉尊長手裡？」
「這穆爾可能要來我們手裡？」
周懷謹沉默不語。
所有人都清楚，扳倒根深蒂固的薛世家，穆爾是唯一的突破口，偏偏這個人證不在大殷掌控之內。
過了片刻，周懷謹指尖輕輕叩擊桌面，「僵局強求無用。眼下到手的銀兩，分出一部分，另作謀劃。」
一眾幕僚抬眸，靜待下文。
「以周錦的名義，開設助學義倉。資助寒門貧寒學子，供給筆墨、錢糧，扶持入京趕考的讀書人。此事大肆宣揚。」
幕僚即刻領悟。
「是！」
「僅僅如此尚且不足。」周懷謹緩緩說道，「餘下一部分銀錢，購置糧食布匹，接濟京畿周邊遭災的州縣。還有一筆，匿名贈予邊關陣亡士卒的家人，當做撫恤。」
一筆筆去向娓娓道來。
「匿名？」
周懷謹不再多言，「就這麼定了，詳細的還需各位相商。」
「是。」
周懷謹起身，明遠便跟著他出來。
「聽說你升任成了經歷司經歷。」
明遠依舊淡淡笑著，好似說的不是自己一般。
「是。」
「葉胥禮對你還好嗎？」
明遠沉默片刻才說道：「葉夫人知道了我的存在，前些日子來找過我，那日葉胥禮不在府里。」
「葉胥禮知道後出於補償，這才提拔我做了經歷司經歷。」
明遠說的雲淡風輕。
葉胥禮的夫人家世好，脾氣卻差，背靠陸氏，葉胥禮自不能明面上過不去。
也不知如何折辱了明遠。
明遠對此閉口不提。
周懷謹便不問。
「若不想在他身邊了，來同我說，我舉薦你去別處。」
「好。」
便沒了下文。
周懷謹懂了，明遠不願意離開。
明遠轉了話頭，「還沒問你，這麼多銀子從哪來的？」
「從張鶴聲那兒騙來的。」
明遠聽了便又笑了。
霧山走前來看一眼明遠說到：「大人，都察院葉御史的馬車停在後門，說來接人。」
明遠臉上的笑容略淡了些，「我該回去了。」
「不必送了。」
周懷謹目送明遠離開，看著明遠的背影說不出的壓抑。
明遠同他不同，明遠陷了進去。
並且無法自拔。
周懷謹輕輕搖頭，慢慢往自己院裡走去。
「大人，今日可去宋府？」
「不去。」
「那我吩咐廚房安排吃食。」
「好。」
到了深夜，周懷謹無比慶幸自己的決定。
夜色深重，整座周府陷入沉寂。
西院放了銀錢的庫房安排輪番值守的護衛，其餘院落早已安歇。
周懷謹身心俱疲，回到屋內便沉沉睡去。
高牆之外，一個人影悄然翻過周府外牆。
來人一襲白色長袍，步履輕緩，落地沒有發出半點聲響。
一路穿過迴廊假山，值守的侍衛佇立在要道，雙目警覺掃視四方，卻無一人能夠察覺他的蹤跡。
他徑直走到周懷謹臥房的檐下。
抬起來的手，馬上便要撩開遮擋房門的簾櫳。
「什麼人！」
一聲冷喝驟然劃破深夜的靜謐。
止戈原本在西院值守，恰巧繞行至此。
夜色幽暗，難以辨認對方面容，僅僅能夠看清一道修長的輪廓。
止戈不假思索，腰間長劍出鞘，寒光破空，徑直朝著玄宸刺去。
劍鋒迫近身前，玄宸並不還手。
腳下身形側轉，輕巧避開凌厲的劍尖。長劍擦著衣袍划過。
止戈接連猛攻數招，招招直取要害，玄宸只是躲閃退讓，沒有使出一招一式還擊，姿態看上去仿佛並不通曉武藝。
止戈心中愈發戒備。
敢於孤身潛入吏部尚書府邸，卻只閃避不願出手，對方的目的越發叵測。
刀劍交鋒的脆響、呵斥之聲傳入屋內。
屋內床榻上的周懷謹尚且沒有驚醒。內室的霧山聞聲，迅速拔出短刃，快步掀簾奔出來。
他一眼望見院落中央對峙的二人，眉頭緊鎖。
帘子一掀，微光漏出，依稀能看個大概。
這一襲白衣的莫不是玄宸？