言未盡，意已到。
圍觀的其他學子們不約而同地往後退，視線在葉戚和馮宏兩人身上來回看，偶爾瞟一眼葉戚手上的刀，心裡都在發怵。
「一」
「二」
「三」
寂靜無聲的講堂內，唯有葉戚清冷的聲音迴蕩。
吳立先堅持不住，雙腿噗通一聲跪在地上，聲音哭顫著道：「賭約、賭約我認，我認，你也別動手，賭約我認，我認。」
馮宏還在僵持，心裡還在堵葉戚不敢下手。
直到手突然被葉戚一把鉗住按在案几上，這才猛然發現葉戚還真敢，悔意還沒升起，就見葉戚面無表情，沒有半分遲疑，手起刀落。
「啊——」
撕心裂肺的慘叫驟然衝破講堂，馮宏疼得渾身劇烈抽搐，隱隱翻白的瞳孔里，倒映著案几上被切落的三根右手手指。
額頭上冷汗滾落，整個人幾乎暈厥過去，眼淚鼻涕混著劇痛噴涌而出。
圍觀的學子皆蒙上了眼睛，倒吸了口涼氣，岑傅和歐陽牧也側過臉不忍直視。
只有葉戚淡定鬆開手，掏出袖中的巾帕慢條斯理地擦去下顎上不小心沾染的血跡。
吳立在旁差點嚇尿，呆坐在原地，心裡又怕又慶幸。
馮宏的慘叫聲讓眾人想起遺忘很久的事情，去年縣令之子，陳子澄也是在這講堂內，叫得如此悽厲，而造成這叫聲的也是葉戚。
眾學子打個寒顫，咽了咽乾澀的喉嚨，看向葉戚的眼神變得又畏又敬，不怕人心狠，就怕人心狠的同時還極有能力。
沒了手指，就算不退學，馮宏這輩子也只能止步於童生，再沒了半分往上科考的機會。
劇烈的疼痛過後，傷口漸漸變得麻木，馮宏深呼吸了一口氣，雙眼怨毒地盯著葉戚，大有一副魚死網破的模樣。
葉戚冷嗤一聲，回看過去，眼裡全是輕蔑。
馮宏踉蹌著爬起身，低頭撿起自己的手指，冷眼掃過圍觀的學子，心裡依次記住這些人的面孔，今日冷眼旁邊的行為，他日必定要將此仇千百倍的還回來。
夫子直到現在都沒來露過面，講堂內的學子也都不敢再說笑，全都默默在自己位置上看書，氣氛極其壓抑。
馮宏走後沒多久，葉戚就離開了講堂，眾人才覺呼吸通暢些許，仿佛那隻緊緊扼住咽喉的大手，終於鬆散了一點。
葉戚回到家裡，先去看了許歲安，同人黏黏糊糊地耳鬢廝磨一番後，去了隔間的書桌上。
提筆仿照馮宏的筆跡寫了封遺書塞進信封，內容是為自己的所作所為感到很後悔，想到自己以後再不能科考，覺得對不起家族所有人，沒臉苟活於世。
喚來葉九，將遺書交給人，壓低聲音道：「馮家村的馮宏，今晚他留下遺書，主動溺水而亡，懂嗎？」
「懂。」
葉九接過遺書，塞進懷裡，不再多問半句，換了身衣裳，戴著遮面的巾帽，從後門悄聲離開。
再次回來已是深夜。
聽到動靜的葉戚睜眼，動作輕柔地放開懷裡的許歲安，起身來到院子裡。
葉九：「成了。」
葉戚滿意點頭，沒再多問，葉九雖愛吃了些，但辦事能力確實好，上一世跟著自己的兩年裡，就沒有他辦砸過的事情。
「餓死了，我要吃飯。」
葉九嘟囔了一句，衣服都沒換，就急切地往廚房裡鑽，他從上午離開到現在水米未進。
*
縣試過後，便是府試，時間在四月，地點在府城。
不過在府試到來之前，是一年一度的三月百花節。
百花節是本地很重要的一個節日，上自達官顯貴，下到平民百姓，無一不重視。
而今年的百花節，官府格外重視，因為京察的人在前兩日便已抵達丹州縣。
所在節前幾日，城中就已經漸漸熱鬧起來。
街道早早清掃乾淨，沿街人家門前擺上時令鮮花，酒肆茶樓掛出彩繡花燈。
街道上滿是販賣各式漂亮花燈的攤位，放眼望去，琳琅滿目，奼紫嫣紅。
官府也在緊鑼密鼓地籌辦節慶事宜，各式各樣的戲班子和雜耍團，陸陸續續往趕往城中。
還有各大富商也都在爭相搭台造勢，將城中節日氛圍漸漸推向高潮。
許歲安近日也開心得不行，葉戚前腳剛去書院，他後腳就扯著葉九去城裡各處玩耍。
不過因為天氣回溫，他倒是沒有再生什麼病，偶爾發熱也很快就會降下來。
葉戚見他玩得高興，也就任由他出去撒歡，反正有葉九在，也不會有危險。
短短兩三日的時間，家中各處地方，大門邊、窗台邊、牆上、桌子上、廚房裡.....凡是目光所及之處，皆是許歲安從外面帶回來的各式各樣的鮮花和花燈。
葉戚每次從書院回來，都會發現家中的鮮花又多了幾種，花燈又多了幾個，不知道的還以為他家是專門賣鮮花、花燈的，一時間他有些哭笑不得。
不過他也沒有制止許歲安繼續往家裡買。
只要許歲安高興，買再多都無所謂，更何況這些東西也不值幾個錢，花這麼點錢就能讓許歲安開心，那簡直是天大的划算事。
百花節當日，書院給學子們放了假。
岑傅幾人邀約葉戚同去賞花喝酒。
但被葉戚無情拒絕。
這群人簡直沒有分毫眼力勁，這種重要的節日，怎麼可能同他們去做喝酒那麼無聊的事情，自然是要回家陪歲歲賞花喝酒。
天剛亮起，大街小巷就已是人聲鼎沸，人群摩肩接踵。
臨近中午時，街上更是人山人海，擠得水泄不通，叫賣聲、歡笑聲、絲竹鑼鼓聲混作一團，滿城皆是熱鬧喧囂。
許歲安揚起的嘴角就沒下來過，每個攤位都要逛，每處雜耍團都要瞧，每個花船都要看.....
葉戚頭上簪著朵山茶花，緊跟在許歲安身後，眼神大多數都在許歲安身上，偶爾瞟兩眼周圍的人群攤位。
這花是早上出門時許歲安給他戴上的，是百花節的習俗，在百花節當日，無論男女老少，出門皆要簪花。
當然許歲安頭上也簪了朵海棠花，淡粉花瓣映著白皙臉蛋，唇紅齒白，眉眼如畫。
氣質溫軟乾淨，眼眸清澈如水，笑時眼尾微彎，便如春風拂面，比花還要好看幾分。
葉戚是怎麼看都看不夠，越看越喜歡，恨不得將人打包揣兜里。