陳圖握著驚堂木的手微微發緊，心裡一個勁兒安慰自己，趙家已經得罪了，就算現在後悔也無用，咬牙硬著頭皮道：
「趙老爺，此案是百姓主動鳴冤，證據確鑿，本官自會秉公查辦，如今人已帶到，案情尚在核查，你兒趙啟暫且收押，待案情明晰，再做定論。」
「你敢！」
趙勝勃然大怒，指著陳圖斥道：「我趙家豈是你想拿捏便拿捏的！我勸你三思而後行，莫要引火燒身！」
「本官奉旨治理地方，為民申冤，有何不敢！」
陳圖也不甘示弱，猛地一拍驚堂木，聲音拔高，「來人！將趙啟暫且收押入牢，嚴加看管，不得有誤！」
衙役們對視一眼，硬著頭皮上前，便要將趙啟連人帶榻抬下去。
趙啟又驚又怒，瘋狂掙扎，破口大罵：「陳圖！你個芝麻小官也敢關我！」
趙勝臉色鐵青，死死盯著端坐堂上的陳圖，眼底翻湧著陰鷙的恨意。
陳圖被看得腿一陣發顫，發軟。
他算是發現了，自從跟葉戚上了一條船後，這種總是被嚇得提心弔膽的日子是接連不斷地來，讓他躲都躲不掉。
毫不誇張地說，他整個人都瘦了一大圈。
公堂之外，百姓早已看得心潮澎湃，先前的擔憂與觀望不復存在，取而代之的是激動和欣喜。
有人低頭抹眼淚，有人握緊拳頭叫好，更多人互相張望，眼底皆是難以置信的光亮。
積壓多年的怨氣與恐懼，在這一刻終於透出一絲光亮。
陳圖穩了穩心神，強壓下腿肚子的軟顫，起身走到公堂門口，對著門外密密麻麻的百姓拱了拱手，語氣誠懇：
「諸位父老鄉親，本官今年才剛上任，此前並不在本地，對趙家在城中多年所作所為，一概不知。」
他目光掃過眾人，長嘆一口氣，面上滿是自責愧疚：「之前種種不作為，並非本官有意包庇，只是初來乍到，不明內情，未掌實據，不敢輕舉妄動，如今有人鳴冤，有人舉證，本官身為地方父母官，只知奉法為民，秉公而斷，絕不偏袒。」
話音頓了頓，變得高昂凜然：「今日敢拿趙啟，便是要告訴大家，只要有冤情，儘管來訴！只要有證據，本官便敢接！」
話音一落，公堂內外瞬間寂靜一瞬，隨即爆發出雷鳴般的歡呼與叫好。
百姓們紛紛跪倒在地，齊聲高呼『青天大老爺』。
聽得陳圖內心激昂一片，隱隱生出股浩然之氣，脊背也瞬間挺直了許多。
*
牢門發出哐當一聲巨響。
趙啟被兩個衙役連人帶軟榻重重地撂在冰冷潮濕的地面上，震得他傷處劇痛，忍不住發出一聲悽厲的悶哼。
「你們竟敢如此對待我！」趙啟緩過勁來，依舊不改猖狂本性，撐著身子想要坐起，卻疼得又跌回榻上，只能怨毒地衝著衙役的背影嘶吼：「待我出去，我定要將你們抽皮扒筋，碎屍萬段！」
兩個衙役對視一眼，眼底皆是無奈苦澀，這活真不是人幹的，明明他們只是奉命行事，但每次挨罵的都是他們。
「閉嘴！」
熟悉的聲音傳來，趙啟鈍痛的身體驟然僵住，喉結滾動兩下，僵硬地循聲抬頭看去。
在他的斜對面，是一間打掃得乾淨整潔，不像牢房的牢房。
牢房內，葉戚手裡捧著一卷書，姿態閒適靠坐在椅子上，旁邊的桌上，還溫著一壺熱茶，水汽氤氳而上。
若不是發黑的牆壁和泛潮的地面，葉戚這模樣簡直像是在自家後院裡閒坐。
趙啟一看到葉戚那張臉，那日被暴打的劇痛瞬間重現，渾身的汗毛都豎了起來。
他下意識地往軟榻里縮，聲音都變了調：「你.....你怎麼會在這裡？！」
葉戚合上書，撩起眼皮，目光越過中間的鐵欄，輕飄飄地落在趙啟身上，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，「你這嗓門，倒是比身上的骨頭硬多了。」
趙啟被他一句話刺得心頭火起，再看看兩人之間隔著兩道結實牢門，心底的那點恐懼頓時散去大半。
他靠著軟榻，咬牙冷笑，「還真是冤家路窄！竟讓本少在此處遇見你這個晦氣玩意兒！」
不知是想起了什麼，趙啟的心裡的火氣越發旺盛，聲音逐漸變得尖銳：「仗著一點小聰明就敢算計我趙家！我告訴你，你別得意得太早！等我出去，定要將你今日加在我身上的屈辱，千倍百倍地討回來！我要讓你生不如死！」
被葉戚遮得嚴嚴實實的許歲安眉頭一蹙，起身便要罵回去，卻被葉戚一把按住，淡淡道：「狗叫聲而已，歲歲不用搭理，交給我就行。」
他說話的聲音不小，清清楚楚地傳到了趙啟的耳朵里。
趙啟臉色瞬間漲成了豬肝色，氣得胸口劇烈起伏，傷處疼得他直抽氣，卻還是不管不顧地破口大罵：「你敢辱我！我看你才是瘋狗！你給我等著，我趙家定將你——」
話音戛然而止，趙啟的眼睛驟然瞪大，猙獰的瞳孔里倒映著葉戚只輕輕一推，便將牢門推開的模樣。
葉戚慢條斯理地活動著手腕，一步一步朝他走來。
趙啟臉上的猖狂瞬間僵住，血色褪得一乾二淨。
他張了張嘴，到了嘴邊的辱罵硬生生卡在喉嚨里，先前散去的恐懼全都又浮了上來。
「嘖，怎麼不叫了？」葉戚站定在他的牢房前，居高臨下地垂眸看著他，輕挑眉宇，「剛剛不是叫得很厲害嗎？怎麼現在啞巴了？」
趙啟只覺得頭頂一暗，葉戚的影子徹底將他連人帶榻籠罩其中，無端讓人感到一陣冰冷的窒息。
他下意識往後縮，竭力忍住發顫的身體，硬著頭皮色厲內荏道：「你敢傷我，我爹是不會放過你的！」
葉戚輕蔑一笑，「你覺得我會怕？」
趙啟嘴巴動了動，說不出話，手心冒出一層又一層的冷汗，渾身的骨頭和傷處都痛得讓他臉色發白，舌根泛苦。
看著對方因恐懼和疼痛而扭曲的臉，葉戚滿意地勾了下嘴角，輕飄飄地說：「你若再敢亂喊亂叫，我不介意讓你徹底發不出聲音。」
趙啟嚇得渾身一僵，死死咬住嘴唇不敢發出絲毫聲音。
作者有話說：非常、超級、無敵感謝『求得詣鑫蓁』寶寶打賞的『大保健』！！（明後兩天加更，每天四章。）