月上枝頭，趙家宅院死寂一片。
燭火亮如白晝的大堂內，趙勝半躺在搖椅上，身後的丫鬟垂著頭，指腹按壓在他的太陽穴上輕輕揉著。
因為白日裡的事情，他頭痛欲裂，短短几個時辰，鬢角竟出幾縷刺眼的白髮，整個人透著一股揮之不去的焦躁與戾氣。
「用力！沒吃飯不成！」
趙勝猛地低喝，聲音粗啞刺耳，眼都未睜都能感受到他的怒氣。
丫鬟心頭一緊，連忙加重力道，被嚇得渾身顫抖，額頭瞬間滲出汗珠。
誰知不過片刻，趙勝驟然抬手狠狠揮開她的手，猛地坐直身子，怒目圓睜，厲聲斥罵：「放肆！你想捏死我？！」
丫鬟當即跪倒在地，垂著頭瑟瑟發抖，一句話也不敢說。
趙勝越發來氣，隨手拾起桌邊的茶杯就砸向丫鬟，杯子哐當一聲悶響，砸在她額角，落到青石板上，溫熱的茶水混著細碎瓷片濺了一地。
丫鬟吃痛悶哼一聲，纖細的身子踉蹌了一下，額角立刻滲出血絲，死死低著頭，不敢發出呼痛聲。
「沒用的東西！這點小事都做不好，留著你也是浪費糧食！」
窗外的月亮很圓，散發著的瑩瑩光芒將整個庭院鍍上一層銀輝，趙勝卻越看心頭火氣越大，恨不得將那嵌在夜空中的月亮扣下來狠狠摔在地上，摔個粉碎。
就在這時，院外驟然傳來一陣慌亂急促的腳步聲，伴隨著管事破音的呼喊，硬生生劃破了宅內的死寂。
「老爺！老爺！出大事了！！」
管事連門都來不及敲，跌跌撞撞撞開大堂門，進門便噗通一聲跪倒在地。
「慌什麼！天還沒塌！」趙勝本就一肚子邪火無處發泄，見狀更是勃然大怒，一腳踹翻手邊的小几，瓷器碎裂聲迴蕩在堂內，「慌慌張張成何體統！鬧得人心煩！」
「有人、有人送來了這個！」管事抖著雙手，將一張折得整齊的紙條高高舉過頭頂。
趙勝心頭猛地一沉，一股不祥的預感浮上心頭。
他幾步上前，一把奪過紙條，展開一看，只一眼，臉色唰地慘白如紙。
紙條上只有簡單一句話：左僉都御史不日抵達丹州，汝之罪證俱已查實，好自為之。
短短的一句話如同一道驚雷在趙勝腦中轟然炸開。
他身子猛地一震，只覺得渾身血液瞬間逆流，太陽穴突突狂跳，頭痛得像是要裂開一般。
完了，全完了，趙家完了。
月亮依舊鑲嵌在空中一動不動，趙勝卻覺得月亮搖晃得厲害，星河也在流動，管事的聲音像是從很遠的地方傳來。
他踉蹌著往後退了好幾步，狠狠搖了搖頭，手指狠掐著管事的胳膊，努力讓自己保持清醒，「這紙條是誰送來的？」
管事趕忙回答：「不知道是誰，門房沒看見，等我們發現的時候，它就已經被一塊石頭壓在了門口。」
趙勝緊盯著手中的紙條，太陽穴又脹又跳，深呼吸了好幾口氣，才勉強穩住情緒，「去，去查，此事到底是不是真的！」
管事連聲應和，匆匆忙忙地跑出了堂門。
這一夜，趙勝坐立難安，在堂內來回踱步，燭火從旺燃到燃盡，他都未曾合眼片刻。
恐懼如同毒蛇，死死纏緊他的心臟，勒得他喘不上氣，鬢角的頭髮，肉眼可見地又白了許多。
翌日午時，院外傳來急促慌亂的腳步聲。
管事滿頭大汗，面色灰敗地衝進門。
趙勝猛地從椅中站起，一夜未眠讓他眼底布滿紅血絲，神情憔悴不堪，可那雙眼睛卻死死盯著管事。
「如何？」
他開口，聲音沙啞，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
管事渾身發抖，帶著哭腔顫聲回稟：「老爺.....是真的.....」
趙勝渾身一震，如遭雷擊，踉蹌著後退數步，後背狠狠撞在桌沿上，腰間的疼痛都顧不上，只覺胃裡一陣翻湧，心頭驟然湧上一陣眩暈，眼前黑了又黑，最終徹底暈厥了過去。
管事哭嚎著撲上去，忙喊下人叫來大夫。
趙勝並沒有暈厥多久，大夫還沒來，人就醒來了。
他喘著粗氣，撐著管事緩緩站起身，胸腔里的怒火與絕望幾乎要將他整個人焚燒殆盡。
他活了大半輩子，從未像此刻這般無力，狼狽，走投無路。
他以為的忠心，能換來一絲情面，到頭來，不過是任人丟棄的棋子。
管事見他這悽慘無望的模樣，咬了咬牙，顫聲勸道：「老爺，事已至此，不如、不如咱們趕緊收拾細軟，連夜逃命去吧！留得青山在，不怕沒柴燒啊！」
跑？
往哪裡跑？
全家老小都在牢中，他若是獨自逃走，族人必死無疑，那位也絕不會放過他！
乖乖認罪伏法？
那更是痴心妄想。
那些刁民恨他入骨，就算他俯首認罪，最終也難逃一死，還要落得個遺臭萬年的下場。
橫豎都是死路一條。
趙勝緩緩閉上眼，再睜開時，眼底已經沒有了頹然絕望，只剩下一片死寂和狠毒。
既然生路已斷，既然所有人都要他死，那他便拉著所有人一起陪葬。
「劫獄.....」
他低聲吐出兩個字，聲音沙啞，語氣決絕。
「送死？」趙勝慘然一笑，笑聲里滿是悲涼與怨毒，「我如今與死有何分別？左右都是一死，何不拼個魚死網破！」
「我救不出族人，也要衝進牢里，將葉戚那個心機狠毒的賤人碎屍萬段，將陳圖那個攀炎附勢的小人抽筋扒皮！」
「我趙勝橫行丹州半生，就算是死，也不能死得如此窩囊！」
他猛地抬手，指向門外，語氣狠厲，「去，把府中所有的死士和護院全部召集起來，把藏在庫中的兵器全部取出來，一個都不許留！」
「今夜三更，我們便闖一闖這知府大牢！」
管事看著趙勝近乎瘋魔的神色，知道他已經徹底走火入魔，再無回頭之路。
但事到如今，他也只能跟著一條道走到黑。
他咬了咬牙，「是！」
轉身快步走出了大堂。
趙勝緩緩轉頭，望向知府衙門的方向，那雙赤紅的眸子裡，翻湧著毒蛇般的恨意與殺意。