話音剛落地，全場死寂無聲。
眾人皆不可置信地面面相覷，懷疑是否自己耳朵出了問題。
葉戚竟然沒要仕途？也沒要財寶？只要一個太醫？
到底是葉戚瘋了，還是他們由於太過羨慕而出現了幻聽？
孟懷謙也難得沒藏住意外的表情，怔愣了好一會兒。
他斂去眼中訝異的神色，沉聲道：「葉戚，你再說一遍，你想要什麼？」
眾人豎起耳朵，聚精會神地看著葉戚。
葉戚挺了挺背，聲音堅定而清晰，「學生無所求，但求大人身邊太醫一用。」
席間驟然沸騰，眾人壓低聲音議論紛紛，話題皆是猜測葉戚此舉意欲何為，是瘋了，還是瘋了，又或是瘋了。
孟懷謙也十分不解。
若葉戚不願入仕途，那他又參加科考還奪得了小三元，若他志在仕途，眼前這般青雲捷徑擺在面前，他竟棄之不顧，甚至連半分猶豫都沒有。
況且就算不要仕途也就罷了，怎麼連帶著金銀也不要？偏要個太醫是為何？
也沒看出葉戚這身強力壯地有何處不妥的地方。
難道是為家中人尋醫？縱是尋醫，也不必捨棄如此前程，此舉未免有些暴殄天物。
而且據他目前對葉戚的了解，此人性格應當不是這樣會浪費良機的人，所以他此舉到底是為何？
心中怎麼也想不通，孟懷謙定定看看葉戚許久，開口問道：「你這般選擇，是何緣故？」
孟懷謙這一問，也問出了在場眾多學子的心聲，全程數十雙眼睛，皆眼巴巴地盯著葉戚，想聽聽到底是什麼事，竟能壓過仕途前程。
臨水軒內，瞬間變得針落可聞。
然後他們就見，葉戚突然紅了眼眶，面上極盡悲嗆，聲音哽咽，「大人有所不知，我、我妻自幼體弱，因著家貧，自小吃苦無數，導致身體越發孱弱，後雖嫁與我，卻因我無甚本事，跟著我受盡清貧苦楚。」
話說到這裡，葉戚已經哽咽不成聲，眼淚沾濕睫毛，竟讓他看起來有幾分楚楚可憐。
「此次趙家構陷我入獄，他放心不下，執意與我同在，獄中陰冷濕寒，他本就孱弱的身子哪裡受得住，出來之後便染了重症，日夜咳疾不止，遍尋名醫都不見好轉。」
「學生實在走投無路，才斗膽求大人身邊太醫一用。」
這番話若是換個人，亦或是換番姿態說出來，眾人少不得要覺得他小題大做，為一介家人捨棄青雲之路，實在愚鈍不化。
可偏偏，說這話的人是葉戚，是他紅著眼眶，聲咽氣堵地說出來的。
滿場眾人非但不覺得他矯情，反倒齊齊心頭一軟，生出幾分真切的同情與動容。
當然也有人覺得葉戚此舉實在愚鈍，覺得葉戚太過感情用事，耽於兒女情長。
孟懷謙望著他泛紅的眼眶，沉默良久，心中百感交集，既有動容，又有惋惜。
心底對葉戚的欣賞由九分減為了七分，此人雖聰慧過人，但太過重感情，自古重情之人，難成大事。
輕嘆了口氣，道：「良機只有一次，你可想清楚，絕不後悔？」
葉戚再次拱手，聲音雖哽咽，但極其堅定，「承蒙大人厚愛，學生心意已決，絕不後悔。」
頓了頓，又淚如雨下，哭道：「若是我妻沒了，金銀財寶，仕途前程皆於我無用，我這一生，什麼都可以沒有，唯獨不能沒有他。」
孟懷謙眼底的最後一絲期待散去，心中對葉戚的欣賞又減去一分。
比他想像的還要重情，這樣的人註定不適合官場，想起葉戚之才，心中又可惜，又覺恨鐵不成鋼，聲音不自覺冷了幾分，道：「你所求之事，准了。」
「多謝大人！」葉戚喜上眉梢。
眾人皆是一臉的複雜唏噓，不知該如何評判葉戚此舉，場內再無人說話。
*
何紹是成元帝在孟懷謙出發前，特意安插在隨行隊伍里的太醫。
成元帝知孟懷謙年紀不輕，丹州路途遙遠艱辛，便令何紹同行，專為看護他的身體，也算是給這位心腹大臣的格外恩遇。
不過何紹雖是太醫，卻並無自視甚高的傲氣，更不覺得為平民診治就辱沒了身份。
聽到孟懷謙讓他為秀才的家人看病，二話不說，便欣然答應下來，當晚就收拾了藥箱，隨著葉戚去了家中。
暮色降臨，兩人剛抵達家門口，就聽見院中傳來一陣猛烈的咳嗽，那陣仗，仿佛要把心肝脾肺咳出來一般。
葉戚本就紅的眼眶瞬間又紅了幾分，顧不上身後跟著的何紹，一把推開門，快步走到裡間。
何紹也沒覺得受到怠慢，畢竟他從醫多年，見過無數病急心亂的家屬，所以他很能理解葉戚此時的心態。
更何況這般已經算是很好了，要知道他在太醫院為那些貴人診治時，人人動輒便是對他摔杯砸碗或是厲聲呵斥。
許歲安剛彎著腰咳嗽完，抬頭便被一陣陰影籠罩，鼻尖也縈繞著股熟悉又好聞的味道。
眼都沒抬，唇角就先揚了起來，他的葉戚回來了。
「歲歲。」
葉戚的聲音哽咽，眼中的憐惜和無力源源不斷溢出。
他半跪在許歲安的面前，視線與人齊平，充斥著水霧的瞳孔中倒映著人孱弱又慘白的臉蛋，不覺悲從中來，視線逐漸變得模糊。
許歲安眨了眨酸澀的眼眶，嘴角笑意越發深，抬手一遍一遍擦去葉戚眼角滾燙的淚，輕聲安撫道：「葉戚今天有想我嗎？我在家很想你哦，你.....」
話未說完，喉間又溢上一陣輕癢，他抿緊唇瓣，將那陣癢意強行壓下，才又慢吞吞地說：「葉戚，你不要哭好不好，我的心不喜歡看你哭，有點痛痛的。」
「我才沒有哭。」葉戚反駁，仰頭眨了眨眼睛，將剩餘的眼淚憋回去，一本正經道：「我只是眼睛不舒服。」
許歲安：「.....好吧，那你眼睛可以不要不舒服嗎？」
像是想到什麼，他又解釋道：「眼睛不舒服是會傳染的，我現在已經快被你傳染了。」
他眨了兩下眼睛，睫毛濕漉漉地黏在了一起，本就水潤漂亮的眼珠變得越發濕潤，像是潺潺流動的溪水。
葉戚破涕為笑，捧著人的臉蛋，湊上前在人眼角落下一個不帶情慾的輕吻，「看在歲歲可愛的份上，那我就答應歲歲這個無理的要求吧。」