天色暗下來時，許歲安才醒來，迷迷瞪瞪地坐起來。
揉了揉眼睛，見葉戚正在旁邊看書，人還未徹底醒來，笑容就在唇邊綻開，「你回來了？」
聽見聲音，葉戚立即抬眸看了過去，眼中笑意瀰漫，將桌上的烏梅湯推過去，「煮了烏梅水，溫的，你嘗嘗。」
許歲安端起來喝了一口，酸酸甜甜的，倒也不難喝，便慢慢喝完了。
晚飯許歲安吃了小半碗山藥粥，比前幾日多進了一些，葉戚心裡稍鬆了些。
夜裡，哄著許歲安睡下，葉戚吹了燈，在黑暗中坐了片刻，起身出了房門。
廊下值夜的丫鬟垂頭打盹，他沒驚動，推開偏房葉九房間的門走了進去。
葉九正在牆邊扎馬步，聽見動靜抬頭，見是葉戚，便站起來，垂手站好。
葉戚走到桌旁坐下，從袖中摸出一張紙，又取了筆，就著燭火寫了幾行字，寫完後折好，遞過去，道：「送去青雲樂坊，給晚荷。」
葉九接過來，低頭看了一眼，沒問是什麼，只道：「現在？」
葉戚點了下頭，「你不要親自去送，找個小乞丐送去。」
葉九點了點頭，把信揣進懷裡。
葉戚又道：「再找人去散些話，就說陸家的人說賀家是庸醫，治不好病還把人越治越重。」
葉九問：「散到什麼程度？」
「茶樓酒肆里讓人聽見就行。」葉戚叮囑道：「謹慎些，不要讓人認出你。」
葉九應了一聲，轉身要走。
「等等。」葉戚叫住他。
葉九停下來。
葉戚看了他一眼，「晚荷那邊，讓她按信上說的做就行，別的不用多說。」
「是。」
葉戚擺了擺手，葉九便不再停留，幾步消失在院外。
葉戚走出房間，在院子裡站了一會兒，月光照在身上，把他的影子拉得很長。
摸了摸嘴角的泡，有點疼，轉身回了屋。
許歲安還在睡，薄毯蹬開了一半。
葉戚輕手輕腳地幫他蓋好，脫了外衫躺下。
剛躺好，許歲安就滾了過來，腦袋往他肩窩裡一埋，手搭在他胸口上，跟個八爪魚似的抱住他。
葉戚沒動，伸手把被子往上拉了拉。
窗外月光幽幽，遠處偶爾傳來一兩聲不知名的蟲鳴聲。
*
過了兩日，閒話便在崇寧城裡如疾風般傳開。
「聽說了嗎？陸家那位從京城來的公子，病得厲害，請了賀家的人去診治，結果反倒越治越重。」
「賀家不是咱們崇寧數一數二的醫家嗎？怎麼連這點病症都拿捏不住？」
「我聽陸家那邊傳出來的話，說賀家根本就是徒有虛名，一屋子全是庸醫。」
「賀家不是世代行醫嗎，怎麼會出這種紕漏？」
「什麼紕漏，我看是醫術根本不過關。」
「以後啊，誰再提賀家醫術高明，我可不信了，徒有虛名罷了。」
這話傳得快，沒兩天就傳到了賀家人耳朵里。
賀桑是從鋪子裡的夥計那裡聽說的。
夥計一早來上工，支支吾吾地說外面有人在傳賀家的閒話，賀桑問了幾句，臉色便沉了下來。
當即便轉身回了宅子，去了賀家現任家主，賀三叔的書房。
賀崢正坐在桌前翻醫書，面前攤著好幾本，全是關於疑難雜症和毒理的手札。
這幾日他幾乎把家裡的藏書翻了個遍，也沒找到能對上陸琛病症的記載。
賀桑站在門口，叫了一聲：「三叔」。
賀崢抬起頭，眼下青黑，嘴角還爛著一塊，是前幾天急出來的。
他看了賀桑一眼，道：「怎麼了？」
賀桑走進去，把外面傳的話說了一遍。
賀崢聽完，沉默了好一會兒，把手裡的書重重地合上。
「庸醫？」他的聲音壓得很低，但能聽出裡面的怒氣，「我賀家行醫百年，太醫院裡一半的御醫出自我們家門下，他陸家倒好，一張嘴就把我們全踩成庸醫了？」
賀桑沒說話，給他倒了杯茶遞過去。
賀崢沒接，站起身在屋子裡走了兩步，又坐下來，胸口起伏得厲害。
「三叔，您彆氣壞了身子。」賀桑道。
賀崢深吸了一口氣，勉強壓下火氣，「陸家的人說的？」
「不清楚，外面人都這麼說。」賀桑說：「說是陸家那邊傳出來的，還說若是他家公子有個什麼三長兩短，就讓我賀家.....」
話未盡，意已明。
賀崢冷笑了一聲，「真是荒謬！他陸家的公子自己身子骨弱，我好心去給他看診，雖然開錯了方子確實是我的不是。」
「可我已經道過歉了，換了方子，請了家裡兄弟一起會診，連老爺子都驚動了，他們還要怎樣？」
賀桑趕忙上前安撫道：「三叔，我知道您委屈，可現在不是置氣的時候，陸公子的病還沒好，咱們得先把人治好了，才能.....」
「治好？」賀崢打斷他，怒道：「怎麼治？脈象又虛又亂，老爺子都拿不準，你讓我怎麼治？我們是大夫，不是什麼大羅神仙！」
兩人正說著，門外忽然傳來一陣急促的腳步聲，緊接著門被猛地推開，一個年輕人大步闖了進來。
兩人齊齊回頭看去，來人是賀鑫。
他今日穿了一身紫青色錦袍，腰間掛著塊成色極好的玉佩，一看就是剛從外面回來。
臉上帶著怒氣，進門就道：「三叔，外面那些人說的話您聽說了沒有？」
賀崢皺眉看了他一眼，「聽說了。」
賀鑫快步上前倒了杯涼茶灌下，深吸口氣，穩定氣息後，怒道：「我剛才在外面，碰上幾個朋友，人家當面就問我，說你們家是不是把京城來的那位公子治壞了！」
他說著，越說越氣，狠拍了兩下桌子，「他陸家算什麼東西！竟這麼說咱們家？什麼狗屁陸公子，自己身子骨不行，還怪我們治不好？我看他就是活該！」
「老五！」賀崢沉聲喝道。
賀鑫不依不饒，「三叔，我說錯了嗎？那個陸琛，一看就是個病秧子，從京城來的路上顛簸幾天就受不了，到了崇寧又水土不服。」
「我們好心好意去給他看病，治不好便是我們醫術不行？他自己身子爛，華佗來了也救不了！」
賀崢猛地站起來，臉色鐵青，「夠了！」
賀鑫被這一聲喝住了，梗著脖子站在那裡，嘴上雖然停了，但看得出還是很不服氣。
賀崢指著他，恨鐵不成罵道：「蠢貨！你知不知道你在說什麼？陸家是什麼門第？你這些話要是傳到外面去，會給家裡招多大的禍？」
賀鑫嘟囔道：「我又沒在外面說，不是在您這兒才說的嗎。」
「在家裡也不能說！」賀崢厲聲道：「隔牆有耳，你懂不懂？你爹走得早，家裡人都讓著你，竟把你慣成這副無法無天的樣子。」
「今日這些話，我當你沒說過，你給我記住，以後在外頭，一個字都不許提陸家的事！」
賀鑫被罵得臉一陣紅一陣白，嘴唇動了動，想反駁又不敢。
賀桑在旁邊打圓場，「三叔，您別生氣，五弟也是心疼家裡的名聲，一時衝動。」
賀崢深吸了一口氣，緩緩坐下來，語氣緩和了些，「心疼家裡的名聲，就更不能在外面亂說話。」
「陸家的事，我們自己會處理，你管好你自己就行了，該讀書讀書，該學醫學醫，別整日在外面惹是生非。」
賀鑫低下頭，不說話了。
賀桑道：「五弟，三叔說得對，你先回去吧。」