幾個人又閒聊了些其他的話題，窗外的嘈雜聲比剛才更大了些，想來是看榜的人越聚越多。
沈文遠放下茶杯，忽然轉頭看向許歲安，笑著問道：「小許弟弟，你覺得呢？咱們幾個裡頭，誰最有可能拿這個解元？」
許歲安正低著頭啃板栗酥，突然被點名，愣了一下，抬起頭來。
他看了看沈文遠，又看了看陸琛和顧紹，最後目光落在葉戚身上。
葉戚端著茶杯，面色如常，看不出什麼表情。
許歲安抿了抿嘴，把手裡的板栗酥放下，認認真真地在四個人臉上看了一圈，然後伸出手指，點了點葉戚的胳膊。
「我覺得應該是葉戚。」
雅間裡安靜了一瞬。
陸琛差點被茶嗆著，瞪大了眼睛看著許歲安，又看看葉戚，嘴巴張了張，一時間不知道該說什麼。
顧紹也是一愣，端著茶杯的手頓在半空中，臉上露出一種古怪的表情，像是想笑又不好意思笑。
沈文遠倒是沒怎麼意外，只是挑了挑眉，笑問道：「哦？為什麼？」
許歲安想了想，認真道：「他讀書很厲害的，在家裡每天都寫寫寫，有時候看書看到半夜都不睡覺，而且他做什麼都很厲害，從來沒有做不成的事。」
他說這話的時候語氣平平的，像是在陳述一個再普通不過的事實。
葉戚聽完，愣了一下，隨即臉上就綻開了笑，眼睛亮得跟點了燈似的。
當即就放下茶杯，整個人轉過去面對著許歲安，湊上去就在許歲安臉上親了一口。
許歲安被親得往後仰了仰，耳朵瞬間就變得通紅。
葉戚也不管旁邊還有人，又湊過去，額頭抵著許歲安的額頭，笑著問：「歲歲想要我拿解元？」
許歲安耳朵紅紅的，垂著眼睛點了點頭，「還好吧，不過我覺得你應該能拿。」
葉戚笑得更開心了，又親了他一下，「歲歲這麼相信我啊？」
陸琛在旁邊看不下去了，敲了敲桌子，「哎，葉兄，我們還在呢。」
葉戚回頭看了他一眼，理直氣壯地說：「在就在唄，我們是正經夫夫，親個嘴而已，又沒幹什麼。」
陸琛：「......」難不成你還想干點什麼不成？
沈文遠和顧紹對視一眼，都是一副見怪不怪的表情。
正在這時，窗外的嘈雜聲忽然大了很多，隱約能聽見有人在喊，「貼出來了！貼出來了！」
幾個人同時往窗外看去。
底下的人群涌動起來，所有人都在往貢院門口擠。
幾個衙役搬著梯子出來，後面的人抱著幾張黃紙，開始往牆上貼。
黃紙剛貼上，邊角還沒壓平，就被密密麻麻的人頭淹沒了。
陸琛噌地一聲站了起來，椅子往後滑了一截，發出刺耳的摩擦聲。
他三步並作兩步走到窗邊，半個身子探出去，脖子伸得老長，眼睛死死盯著貢院門口的方向。
顧紹也站了起來，走到陸琛旁邊，手撐著窗框，身子微微前傾。
沈文遠放下茶杯，慢悠悠地站起來，整了整衣擺，不緊不慢地走到窗邊。
許歲安拽著葉戚袖子，往窗邊走。
葉戚把他抱起來，讓他坐在窗沿上，一隻手攬著他的腰。
底下的人群擠來擠去，黃紙被人頭擋了大半，只能看見邊角。
陸琛眯著眼睛使勁看，臉都快貼到窗框上了，嘴裡念叨著，「看不清啊，太遠了.....」
顧紹也伸長了脖子，但同樣什麼都看不清。
就在這時，遠處忽然傳來一陣敲鑼打鼓的聲音。
「咚——咚——鏘——」
聲音從衙門傳來，越來越響，越來越近，但不是往茶樓來的，而是往城東的方向去了。
雅間裡幾個人都愣了一下。
陸琛第一個反應過來，扭著頭往城東方向看，「這麼快就報喜了？」
他轉頭看向沈文遠，「文遠，是沖你家去的嗎？可你家不是在城南嗎？」
沈文遠點頭，「我家在城南。」
「顧紹家也住在城南，我家也不在城東，那咱們誰家住在城東......」陸琛話說到一半，忽然停住了。
葉戚家，在城東。
「不會吧......」陸琛的聲音突然低了下去，喉結不自覺地咽了兩下。
顧紹也反應過來了，扭頭看向葉戚。
他看了看城東的方向，又看了看葉戚，嘴巴微微張著，「葉兄......你家好像是在城東吧？」
不等葉戚說話，一個高亢洪亮的聲音從城東那邊傳過來。
「恭喜——丹州府的葉學子——高中鄉試第一名解元！」
聲音接二連三的響起。
「恭喜丹州府葉戚高中鄉試第一名解元——」
「恭喜——」
幾人聽得清清楚楚。
葉戚，解元。
雅間裡瞬間安靜了。
陸琛整個人僵在了窗邊，身子還保持著探出去的姿勢，脖子一點一點地轉過來，看向葉戚。
他的眼睛瞪得很大，瞳孔微微收縮著，嘴巴微微張著。
臉上的表情從焦急變成疑惑，從疑惑變成不可置信，又從不可置信變成一種說不清道不明的震驚。
「什麼？」他的聲音像是從嗓子眼裡擠出來的，又干又澀，「還、還真是葉戚.....」
顧紹的手還撐在窗框上，整個人像是被人點了穴，一動不動。
他扭頭看了看葉戚，又看了看城東的方向，又看了看葉戚，來來回回看了好幾遍，嘴唇動了動，一個字都說不出來。
沈文遠靠在窗框上，聽到報喜聲的時候，手指微微收緊了一下。
雖在他的意料之中，可真正聽到葉戚是解元時，心裡還是有一瞬間的震動。
他們幾個在崇寧爭了這麼久，誰都沒想到，最後拿走解元的，是一個從丹州小地方來的，一個他們誰都沒放在眼裡的人。
他垂下眼睛，輕輕地呼出一口氣，再抬眼的時候，臉上已經恢復了平靜。