許歲安坐在窗沿上，聽到葉戚名字的時候，立即扭頭看向葉戚，眸中亮得像是有人在他眼睛裡放了煙花。
「葉戚！」他一把抓住葉戚的胳膊，驚喜和興奮喊道：「你聽！他們在喊你！你是解元！你是第一名！」
這個解元是意料之中的事情，葉戚心裡本來是沒什麼波動的，但低頭看著許歲安亮晶晶的眼睛，看他笑得眉眼彎彎的樣子。
自己的嘴角不受控制地慢慢翹起來，越翹越高，他低頭在許歲安眼皮上親了一下，笑道：「當然，畢竟我可不能辜負許歲安對我的期望。」
許歲安高興得不行，坐在窗沿上晃著腿，兩隻手都抓著葉戚的胳膊，「我就說嘛！我就說你肯定能拿！你看看！我說得對不對！」
葉戚被他晃得身子都歪了，但沒有阻止，由著他晃。
與此同時，茶樓內，看榜的人群，全都炸開了鍋。
「葉戚？誰是葉戚？」
「解元！丹州來的！」
「解元竟是丹州的？莫不是我聽錯了？」
「丹州那地方竟然出了個解元？！」
陸琛聽著這些聲音，臉上的表情複雜到了極點。
震驚，不可置信，羞惱，憋屈。
驀然想起他們當初在萬福樓的賭約，想到當時他還擔心葉戚輸了，傷害葉戚的自尊。
想起剛才自己信誓旦旦地覺得解元只會在他和顧紹身上。
先前的那些想法此都像巴掌一樣扇在他臉上，火辣辣的疼，從臉頰一直燒到耳根。
顧紹也站在旁邊，臉上的表情同樣精彩。
雖然沒有陸琛那麼誇張，但也好不到哪裡去。
想他當初還覺得葉戚能中舉就不錯了。
現在這個能中舉就不錯了的人，拿了解元，耳朵臉頰燒得滾燙，羞恥得恨不得找個地縫鑽進去。
沈文遠暗暗地瞧著陸琛與顧紹的如同吃了蒼蠅的表情，心裡爽得不行，端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，努力遮掩自己快要壓不住的笑容。
陸琛站在原地愣了好一會兒，才慢慢走回去坐下。
沈文遠放下茶杯，看著葉戚，認真地說：「葉兄，恭喜。」
葉戚點了點頭，「多謝。」
顧紹也趕緊說：「恭喜恭喜，葉兄，你這可真是深藏不露啊。」
陸琛也道：「葉兄，恭喜。」
葉戚謙虛道：「運氣好。」
陸琛盯著葉戚看了好一會兒，忽然嘖了一聲，往椅背上一靠，雙手抱在胸前，「葉兄，你這個人，藏得也太深了吧。」
葉戚下意識抬頭問：「什麼？」
「什麼？」陸琛的聲音拔高了，「你還好意思問什麼？」
顧紹在旁邊也笑了，「就是，葉兄，你這也太能藏了，我們幾個在你面前吹牛的時候，你是不是在心裡笑我們？」
葉戚搖頭，「沒有。
「你沒笑，但你也沒說實話啊。」顧紹說，「問你考得怎麼樣，你說還行，結果你拿了個解元回來，這叫還行？」
沈文遠坐在旁邊，端著茶杯，慢悠悠地補了一句，「可能葉兄的還行，大概跟我們理解的還行不是同一個意思。」
陸琛被這句話逗笑了，笑完之後又覺得憋屈，指著葉戚說：「上次萬福樓，看我們三個跟傻子一樣打賭，你是不是覺得特別好笑？」
葉戚想也不想的回答：「想多了，我當時在想我家許歲安。」
顧紹&陸琛：「......」
沈文遠噗嗤一聲，直接笑了出來。
場面沉默了好一會兒，陸琛哼了一聲，吐出口氣，「行，算你厲害，改天得請我們喝酒。」
顧紹也湊過來，贊同道：「對，必須請客，解元的酒，可不能省。」
沈文遠放下茶杯，笑著點了點頭，「這個我贊成。」
葉戚看了看他們三個，笑著應了，「行，改天一定請。」
心裡那口氣剛吐出一半，陸琛忽然想起什麼，臉色瞬間變了，從黑變白，又從白變青。
賭約！
解元是葉戚，不是沈文遠。
他輸了。
他的海東青。
沒了。
「沈文遠！」他猛地站起來，椅子往後倒下去，哐當一聲砸在地上，「你、你故意的是不是！你早就知道解元不是你對不對！你設局套我！」
沈文遠靠在椅背上，慢悠悠地喝了口茶，臉上帶著笑，不緊不慢道：「我怎麼知道？我又不是考官。」
「那你為什麼要賭解元不是你！」
沈文遠笑了笑，「我說了我策論答得不好，說了好幾遍，你們誰信了？你不是還說『你少來這套，誰信你』嗎？」
陸琛被噎住了，臉漲得通紅。
沈文遠繼續說：「我說解元很可能不是我，你們非不信，非要覺得解元是我，現在輸了，又說我故意？」
「你、你你.....」
陸琛的臉一陣紅一陣白，手指點著沈文遠一個字都沒憋出來。
顧紹在旁邊笑得前仰後合，「陸琛，你的海東青！哈哈哈哈......」
陸琛瞪了他一眼，「你還笑！你是不是也知道解元是葉戚！所以先前才一個勁兒地在旁邊起鬨！」
顧紹的笑聲戛然而止，愣了一下，大喊：「我冤枉，我是真的不知道！」
陸琛氣得差點背過氣去，他簡直是今天最大的輸家。
人情輸了！
海東青也輸了！
沈文遠淡定地喝了口茶，「記得把海東青送過來。」
陸琛咬牙切齒，「沈文遠，你給我等著。」
沈文遠笑了笑，「我等著呢。」
雖然沒拿到解元，但看這兩人吃癟，他那心情那叫一個暢快，恨不得起去好好手舞足蹈一番，果然快樂是建立在別人痛苦之上的。
陸琛氣得胸口起伏，指著沈文遠半天說不出話。
他長這麼大就沒這麼栽過，先是小瞧了葉戚，結果被人實打實的解元名頭打了臉。
轉頭又掉進了沈文遠挖好的坑裡，連最寶貝的海東青都要拱手讓人，憋屈堵心口，怎麼也吐不出來。
沈文遠看著他這副樣子，臉上的笑再也藏不住，哈哈哈笑出聲，「消消氣，消消氣，願賭服輸嘛。」
「你少得意！」陸琛狠狠瞪他一眼。
不過氣歸氣，該履行的賭約還是得履行，抬腿狠狠踹了一腳桌腿，悶聲道：「給我幾日，我回頭就讓人把海東青給你送過去。」
那海東青是他心尖上的寶貝，如今卻要拱手送給沈文遠，想想就心如刀割。
顧紹在一旁看得樂呵，先前的震驚早已散去，這會兒全然是看熱鬧的心態，笑著打圓場：「好了好了，今日是葉兄的大喜日子，咱們就別糾結賭約的事了，左右都是自家兄弟，輸贏圖個樂呵。」
他說著轉頭看向葉戚，眼神里滿是佩服，「葉兄，你是真厲害，平日裡看著低調，沒想到一出手就是解元，咱們崇寧這幾位才子，這回都成了你的陪襯。」
葉戚淡淡笑了笑：「僥倖罷了，若是幾位發揮得再好些，結果未必如此。」
三人默了默，異口同聲道：「切，你就裝吧，誰裝得過你啊。」
擺明不相信葉戚這套說詞。
眼前的場景和上一世如出一轍，葉戚笑笑沒再說話。
窗外的嘈雜聲依舊沒有停歇，貢院門口的人群擠得水泄不通，議論聲、驚嘆聲、羨慕聲交織在一起，大半都是在談論解元葉戚。
誰也沒想到，此次鄉試拔得頭籌的，不是名冠崇寧的沈文遠，也不是國子監來的陸琛，竟是個從丹州來的學子。
往日裡無人知曉的名字，如今一夜之間響徹了整個崇寧城。