與此同時，馬場門口，一行人在小廝的引領下，沿著碎石鋪設的小路往裡走。
陸琛聽見葉戚要去打馬球瞬間來了興致，上前詢問：「葉戚，你還會打馬球？從前怎麼沒聽你說過。」
這話一出，其他幾人也都看了過來。
葉戚看了一眼陸琛，淡淡道：「你也沒問過我。」
陸琛：「.....」
陸瑾湊了過來，眼睛亮亮的看著葉戚，問道：「葉哥，你技術怎麼樣？」
打馬球這件事還得追溯到葉戚第一次來這個世界的時候。
那會兒因為和別人打賭，所以就學了馬球，但技術算不得好，只能說是會。
葉戚實話實說：「一般。」
「一般？！」陸瑾叫了起來，瞪大的眼睛裡帶著不相信，「真的假的？葉哥你莫不是在謙虛吧？」
葉戚笑了一聲，「要是謙虛就好了，真的一般，說不定還沒你打得好。」
陸琛眉宇微蹙了一下，視線在葉戚身上轉了一圈，似是在考量他這話到底有幾分可信。
驀地想到鄉試的時候，當時葉戚說的也是一般，結果這狗東西拿了第一名。
他嗤道：「葉戚，過度謙虛等同於驕傲，這句話送給你。」
葉戚：「.....」
好不容易說句實話，怎麼就不相信他呢。
就在這時，他忽然發現袖口被人扯了一下，低頭看去，許歲安蹙眉看著他，一雙水水的眼睛裡有種擔憂。
「怎麼了。」他問。
許歲安猶豫了片刻，支支吾吾道：「我有點不舒服，我們回家吧。」
葉戚腳步立即就站定，下意識伸手去摸他的額頭，「哪裡不舒服？嚴重嗎？」
聲音吞吞吐吐，眼神閃爍不敢與葉戚直視。
這這反應葉戚要是再看不出來人在撒謊，那葉戚覺得自己的眼睛可以不用要了。
葉戚伸手抬起許歲安的下巴，強迫人抬眼看向自己，微微附身，兩人距離拉近。
他的手指輕輕摩挲著許歲安的下巴，目光含笑，聲音溫柔，「歲歲，你是怕我輸，還是怕我受傷？」
許歲安抿著唇不說話，但眼底的擔憂說明了一切。
葉戚眼中笑意加深，湊到他耳邊，用只有兩個人能聽見的音量說：「我跟你保證，今天之後，趙衍看見你都會繞著走。」
許歲安愣住，抬眼看他的時候，葉戚已經直起身，牽著他的手繼續往前走了。
唐竹玉在旁邊聽得一頭霧水，皺著眉問：「葉哥，你技術不好還打什麼馬球？這不是上趕著給人送笑料嗎？」
葉戚回頭看了他一眼，嘴角勾起一個意味深長的弧度：「打馬球的技術確實一般，但打人的技術，我還是有幾分信心的。」
「打人？」唐竹玉更懵了，「打什麼人？馬球場上怎麼打人？」
陸瑾也茫然地眨眨眼，扭頭看陸琛，陸琛聳聳肩表示沒聽懂。
唐寒目光落在葉戚挺拔的背影上，眉梢微動，眼中快速閃過絲趣味。
他抬手按了一下唐竹玉的腦袋，淡聲道：「別問了，待會兒你就知道了。」
*
馬場內，趙衍已經換了身利落的騎裝，正站在場邊活動手腕。
踏雪烏騅被人牽到場邊，通體烏黑油亮，四蹄雪白，確實是一匹難得的好馬。
見葉戚一行人走進來，趙衍揚起笑臉迎了上去，拱手道：「葉大人，稀客稀客，什麼風把你吹來了？」
葉戚回禮，笑道：「聽說侯爺今日在打馬球，葉某技癢，想來湊個熱鬧，不知侯爺可否賞臉，讓葉某也上場活動活動筋骨？」
趙衍哈哈笑了兩聲，目光在葉戚身後的許歲安身上停了一瞬，又若無其事地移開：「葉大人說笑了，能跟六元及第的葉大人同場競技，那是本侯的榮幸，不過.....」
他話鋒一轉，語氣裡帶上幾分揶揄，「馬球這東西，到底是馬上功夫，葉大人是文官，平日裡拿筆桿子的時候多，這馬背上的事，本侯還真怕不小心傷著葉大人，到時候陛下怪罪下來，本侯可擔待不起。」
潛台詞，你一個讀書人，跑來跟我玩馬球，不自量力。
葉戚笑容不變，像是沒聽出話外之音，微微欠身道：「侯爺說得是，葉某確實不太擅長這個，今日來不過是湊個趣，還望侯爺手下留情，多擔待些。」
此話出，周圍幾個紈絝子弟鬨笑起來。
「技術不行還敢來？這不是找虐嗎？」
「我瞧著這葉大人怕是讀書讀傻了，以為馬球跟寫文章一樣，動動筆桿子就行？」
趙衍笑得很是開懷，拍了拍葉戚的肩膀，語重心長地說：「葉大人放心，本侯心裡有數，一定『手下留情』。」
最後四個字咬得格外重。
陸瑾在後面小聲嘀咕：「葉哥怎麼把話說得這麼軟，還沒打就先認輸了？」
陸琛皺了皺眉，沒說話。
唐竹玉也有點著急，扯了扯唐寒的袖子，「大哥，葉哥他.....」
「不必擔心。」唐寒低頭看他，見他把自己的袖子扯得皺巴巴的，眼裡閃過幾分無奈，低聲道：「玉嬌嬌，放開。」
唐竹玉：「......哦。」
*
比賽開始，趙衍和葉戚各帶三人，分列兩隊。
開場球一發，趙衍就策馬沖了出去，動作凌厲果斷，球杖揮舞間虎虎生風，一看就是馬球場上的老手。
他的幾個隊友也都是京城紈絝里馬球打得最好的那一撥，配合默契，進退有序。
反觀葉戚這邊，除了葉戚自己，另外兩個是馬場裡臨時湊來的陪練。
葉戚上馬的姿勢倒是漂亮，但揮杖擊球的動作也確實如他所說，不太好，頭兩球都落了空。
看台上響起幾聲嗤笑，紈絝子弟們開始竊竊私語。
「你看你看，我就說吧，這人根本就不會打。」
「連球都追不上，真是丟人現眼。」
「我看啊，三局之內，葉戚必輸。」
「不過侯爺今天狀態是真好啊，已經連進三球了吧？」