此話說，朝中頓時響起陣竊竊私語，宸王放在葉戚身上的目光變了變，面上依舊沒什麼情緒，但袖中的拳頭蜷縮了起來。
站在宸王這邊的人立即就要出聲反駁，但被宸王一個眼神制止。
太子這邊的人看向葉戚的目光帶著滿意，其中好幾人都在猜測此人是不是已經投靠太子這邊。
當然這個猜測宸王那邊也在想。
成元帝目光幽深了幾分，但很快便又恢復正常，頷首問道：「為何？」
葉戚解釋：「儲君執掌皇家大典，合乎千年禮制規矩，可杜絕朝野非議流言，且太子性情沉穩寬厚，處事周全穩重，足以穩妥應對各項事宜。」
這套解釋中規中矩，似是隨便敷衍的話術。
成元帝沒說話，目光從太子和宸王的臉上掃過，隨即收回視線，端起桌上的茶水喝了一口後，才頷首道：「秋獵之事就議到這裡，朕乏了，退朝吧。」
扔下這句話，他就站起身離開了。
其他人大臣站在原地愣了好一會兒，最終才在陸守章喊陛下萬歲萬歲萬萬歲的時候回神，趕忙跟著跪下喊。
散朝後，不少官員都紛紛上前與葉戚搭話，話里話外都在試探葉戚此番為何要推薦太子主持秋獵的事情。
葉戚惦記著許歲安，沒心情和他們周旋，隨便敷衍兩句後，便加快了腳下的步伐。
回家的馬車行到半途時，被人攔住，攔他的人是宸王那邊的人。
「葉大人，我家主人想邀您在旁邊茶樓一聚。」
葉戚順著男人的視線看去，看見二樓的雅間內的窗戶邊，隱隱約約站著個穿錦袍的男人，被遮擋的部位太多，看不清到底是不是宸王。
不過不管是不是，他現在都沒有這個心情去周旋，「抱歉，家妻病重，葉某心緒紛亂，眼下全無閒情赴約閒談，今日不便過去。」
男人臉色有些難看，本還想說些什麼，葉戚便讓車夫趕車，沒有給他機會。
看著葉戚馬車遠去的影子，他捏緊了拳頭，憤憤不平地轉身去了旁邊茶樓。
馬車剛在家門口停下，還沒來得及停穩，葉戚便迫不及待地從車上跳下來，大步朝著宅子裡走。
進了宅子，小廝立即迎了上來，葉戚邊大步往後院走，邊將手裡東西和身上的披風脫下來給身邊的小廝。
「少爺今日怎麼樣？」他問。
「回主子，少爺身子還是沒起色，方才試著餵了點參片米糊，沒吃上兩口就又吐了，大多時候都昏昏沉沉睡著，偶爾醒來也沒什麼精神。」小廝語含憂慮地回答。
自從少爺病重，府上就陷入種沉悶的壓抑，仿佛一瞬間就失去了所有的顏色，空氣中都是苦苦的藥味。
葉戚深吸了口氣，壓下舌根的苦澀，快步走到臥房門前，守在門口的阿福見到他，立即行禮，「主子。」
葉戚揮揮手示意他不必多禮，壓低聲音問：「少爺還睡著？」
阿福小聲回答：「剛醒來沒多久，已經喝了藥，吃了些米糊，這會兒阿禾正陪著他。」
葉戚輕輕推門進去。
屋子裡瀰漫著濃濃的藥味，混著炭盆里燃燒的木炭氣息，悶悶地裹在人身上。
窗簾半掩著，光線昏昏沉沉，阿禾正坐在床邊的小杌子上，眼睛半眯著，頭一點一點的，見葉戚進來，連忙起身。
「剛喝了藥，吃了幾口米糊，」阿禾臉色很不好，「但全都又吐了出來。」
葉戚點了點頭，示意自己知道後，阿禾知趣地退了出去，輕輕帶上了門。
他走到床邊，俯身去看人。
許歲安沒有睡，他側躺著，臉朝著床內的紗窗，眼睛半睜著，目光有些渙散，像是盯著某處看，又像是什麼都沒在看。
感受到頭頂的陰影和熟悉的味道，他的腦袋慢慢轉了過來，目光落在葉戚臉上，停了好幾息，像是才認出他是誰。
「回來了？」他的聲音沙沙啞啞的。
葉戚心裡一酸，輕輕嗯了一聲，伸手去探他的額頭。
還是燙，但比早上出門的時候低了一些，不知道是藥的作用還是他自欺欺人的錯覺。
「今日怎麼樣？」他明知故問。
許歲安沒回答這個問題，兩隻渙散的瞳孔盯著他看。
葉戚低頭在他乾澀發白的唇上親了親，努力憋著發紅的眼眶，「歲歲，今天有想我嗎？」
許歲安還是沒有回答，他抬手想去摸葉戚，可手抬到一半像是沒了力氣，軟綿綿地又落了回去。
葉戚及時握住，手中細細的手腕似是只有皮包骨，葉戚的心像是被什麼東西狠狠揪了一下，難受得憋了很久的眼淚唰地掉了出來。
正在這時，許歲安突然沒頭沒尾地問了一句，「葉戚，我是不是要死了？」
葉戚的神色驟然僵住，屋子裡安靜得只有炭盆里木炭燃燒的細微聲響。
過了會兒，葉戚扯出個笑，懲罰似的輕輕捏了捏許歲安的手腕，「胡說八道。」
頓了頓，他湊到人唇邊親著，聲音柔得像是春水，「歲歲不要太擔心，以往那麼多次都沒事，這次肯定也不會有事的。」
許歲安垂下眼，睫毛輕輕顫了幾下，聲音似是飄渺的輕風：「可是.....這次不一樣，我、我感覺身體裡好像有什麼東西在往外跑，一點、一點、一點的，快要跑光了。」
葉戚的喉嚨頓時像是被什麼東西掐住，胸口的氣悶得厲害，眼中的淚凝住，喉結滾動，張口想要說什麼，可話到嘴邊，卻什麼也說不出來。
以前許歲安也病過，但從沒有像這次這樣，整個人像是被什麼東西從裡面掏空，只剩下一個薄薄的殼子，似乎風一吹就會碎掉。
過了許久，葉戚才開口，聲音倒是比他預想的要穩些，「不會的，歲歲，你聽我說。」
他雙手捧住許歲安的臉，拇指輕輕摩挲著他顴骨的位置，那裡原本是圓潤飽滿的，現在只剩下薄薄的一層皮膚包著骨頭。
他的額頭抵著許歲安的額頭，兩個人的鼻尖幾乎碰在一起。
「你不會有事的。」他的聲音很輕，但語氣很篤定，「你忘了嗎？去年冬天你也病了一場，最後不也好了？前年春天你咳了那麼久，結果呢？結果你也好了。」
許歲安沒有哭，但他的睫毛和臉頰卻被大顆大顆的眼淚弄得濕漉漉的。