葉戚沒有直接回答，而是重新坐回書案前，拿起支筆，在鋪開的白紙上寫了兩個字。
「再密不透風的網，也經不住從裡頭往外戳，比起安排人在細枝末節上做手腳，更簡單的法子，是讓他們自己人查自己人。」
他放下筆，將紙推向陳淮。
陳淮低頭看去，只見紙上寫著傅垣兩個字。
「傅垣？」陳淮一怔，隨即反應過來，「左副都御史？」
「何敏行是左僉都御史，傅垣是左副都御史。」葉戚靠進椅背，唇角微揚，「論品級，傅垣比他高半級，論職權，傅垣正好是何敏行的頂頭上司，這些年在都察院，何敏行仗著有方文鏡撐腰，從不把傅垣放在眼裡，傅垣早就想辦他了，只是苦於沒有機會。」
「若是讓傅垣去查.....」陳淮接過話頭，語速不自覺地加快，「他是都察院的人，查自己衙門的事，名正言順.....」
陳淮若有所思地摸了摸下巴，「而且傅垣是個只認規矩不認人的人，讓他去查禮部和鴻臚寺，他只會比你我想得更細和更刁。」
葉戚冷笑一聲，繼續道：「陸守章不是要在都察院上做文章嗎？那就讓他自己嘗嘗被都察院盯上的滋味。」
陳淮在心裡飛快地盤算著這件事的可行性。
傅垣這人可是都察院裡和胡植齊名，出了名的鐵面閻羅，誰的帳都不買。
讓他去查烏桓使團接待的事務，確實比安排任何人去做手腳都。
「但傅垣憑什麼去查？」陳淮皺眉道，「無緣無故的，他總不能自己跳出來說要查烏桓使團的接待事務。」
「理由嘛，這不都是現成的？」葉戚迎著陳淮的目光，眼底浮起絲意味深長的笑，「烏桓使團入京，鴻臚寺牽頭，禮部協辦，戶部撥銀，兵部派兵護衛，順天府協管地面安防，幾個衙門攪在一起，隨便拎出來一樁都是扯皮的爛帳。」
「對啊！」陳淮眼睛一亮，「質子入京，關乎國體，都察院監督各衙門公務本就是分內之責，派個副都御史去盯著，不但不突兀，反而顯得盡職盡責，旁人挑不出毛病。」
葉戚點頭，繼續分析道：「要是禮部的人抱怨鴻臚寺越權，戶部的人說撥款被挪用了，鴻臚寺的人再反過來告禮部不配合.....甚至不用等真正出什麼事，只要扯皮的動靜夠大，都察院介入就是順理成章的事。」
「扯皮的事不用我們動手。」陳淮也興奮起來，「烏桓使團還沒進城，鴻臚寺和禮部已經在為接風宴的座次排序較上勁了。」
葉戚垂眸看著紙上傅垣的名字，「現在只需要一個合適的時機，讓傅垣知道這些扯皮的事，最好是讓他在一個公開的場合，從別人嘴裡聽到。」
兩人對視一眼，都從對方眼中看到瞭然。
「明日烏桓使團入城，禮部和鴻臚寺的主事官員都會到場迎接，我們不用做什麼，只需讓人在邊上聽著就是，自然就能找到機會。」
「這件事你讓人去辦。」葉戚將那張寫著傅垣名字的紙重新拿起來，湊到燭火前，火苗一點一點吞噬掉紙邊。
陳淮眯眼，「我明白。」
暮色已經徹底沉了下去，陳淮沒有多留，又商議了幾句細節便匆匆告辭。
陳淮走後，葉戚在書房裡又坐了片刻，將剛才商議的事情在心裡重新過了一遍，確認沒有疏漏，這才起身出了書房。
暮色已沉，廊下的燈籠被下人一盞盞點亮，昏黃的光鋪在青石板路上，映出片暖融融的顏色。
葉戚穿過迴廊，往後院走去，在書房裡那副沉肅冷峻的神色，隨著夜風一點點消散在身後。
還沒走到廚房門口，遠遠就聽見許歲安的聲音傳過來。
「這個要切多薄？太厚了會不會醃不透？」
廚房的婆子笑著回他：「小公子放心，您這切得正好，薄薄一片，剛剛好能被糖水浸透入味。」
葉戚走到廚房門口，倚在門框上往裡看。
廚房裡點了三四盞燈，亮堂堂的，許歲安正站在案板前，袖子卷到手肘上面，露出一截白淨的小臂。
他手裡握著把菜刀，正認真地切一顆桃子，旁邊擺著那隻竹筐，筐里的桃子已經被洗乾淨了，青皮上的絨毛洗得很乾淨，沾著水珠，在燈下泛著潤澤的光。
案板上還擺著一碟切好的桃片，旁邊是半碗白砂糖，一隻空陶罐已經洗乾淨了晾在那裡。
許歲安切完手裡的那顆，放下刀，拿起一片桃肉端詳了一下，滿意地點了點頭，這才注意到門口有人。
他抬起頭，看見葉戚靠在門框上，不知道已經看了多久。
許歲安的眼睛一下就亮了，「你談完事了？」
「嗯。」葉戚走進廚房，站在他身邊，低頭看案板上的成果，「切了不少。」
「那是自然。」許歲安得意地揚了揚下巴，「第一次就切得這麼好，我厲害吧？」
旁邊的廚娘抿著嘴笑，沒有拆穿他，畢竟小公子切第一顆桃子的時候，刀都拿不穩，還是她手把手教了好幾遍才上手的。
葉戚當然也知道他在吹牛，但看著他這副得意洋洋的模樣，也不戳破，只是伸手拈起一片桃肉放進嘴裡。
「怎麼樣？」許歲安期待地看著他。
青桃還沒熟透，帶著股酸脆的澀勁兒，但葉戚面不改色地咽了下去，點點頭，「不錯，很甜。」
許歲安狐疑地看了他一眼，也拿起一片嘗了嘗，立刻被酸得皺起了整張臉。
「葉戚！！！你又騙我！」他捂著腮幫子叫道，「酸死了！」
葉戚笑出聲來，「哈哈哈哈誰讓你這麼好騙。」
許歲安看著他笑得前仰後合的，再大的氣頓時消散殆盡，甚至還忍不住跟著笑了起來。