路通把畫往他這邊轉了轉：「許兄想看仔細些？給你看，不過別上手摸。」
「不摸不摸，我就看看。」
許歲安立馬把雙手背到身後，只探著個腦袋往前湊。
這幅畫的留白太好了，寥寥幾筆就將山、河、草、木全都栩栩如生地勾勒出來，特別是畫上的草木河流乍看之下似是在動。
許歲安從未看過這麼好的畫作，越看心裡越喜歡，也想收藏一幅，便忍不住問：「他還有什麼其他作品嗎？都是這個風格的嗎？」
這話一問出來，周圍幾個懂行的同窗頓時來了精神。
徐禮率先接過話頭，「沈逐溪的畫大體都是這個路子，他中年以後專攻減筆山水，講究以少勝多，不過他的作品數量極少，三四年也動不了幾次筆，甚至有時候三四年就出一幅畫。」
「何止是少。」路通一邊小心翼翼地護著畫，一邊補充道，「而且沈逐溪這個人脾氣怪得很，畫畫全看心情，從不接任何人的委託，自己想畫什麼畫什麼，誰的面子都不給。」
許歲安聽得津津有味，蹲在地上仰頭問：「那他畫過的畫加在一起，總該有不少吧？幾十年下來怎麼著也得有個幾百幅？」
徐禮和路通對視一眼，同時笑了出來。
「幾百幅？」徐禮搖頭道：「許兄你也太看得起他了，沈逐溪到現在，滿打滿算也就百餘幅作品。」
「其中很大一部分都在江南幾個世家的手裡攥著，那些人根本不缺錢，畫到了他們手裡就跟石沉大海一樣，再也不會流出來。」
路通接過話茬，語氣裡帶著幾分過來人的感慨：「我爹為了這幅畫，在揚州蹲了三個月。」
他伸出三根手指頭，重點強調：「三個月！人家藏家一開始根本不見他，後來好不容易見了，又磨了不知道多少回，最後人家看在我爹是真心喜歡，又有幾分誠意，才勉強鬆了口。」
他指著手裡的畫，道：「就這，還是沈逐溪比較早期的作品，不算最頂尖的那一批，真正的晚年精品，市面上根本見不著。」
「去年寶硯齋拍了一幅沈逐溪三十年前的山水手卷，」旁邊另一個同學也湊過來插嘴，「起拍價八百兩，最後成交翻了三倍還多，就那幅畫，據說在沈逐溪的作品裡只能排中上，還不是最好的。」
許歲安聽完這些，原本亮晶晶的眼睛裡的光慢慢黯淡了幾分。
他又回頭去看那幅畫，遠山五筆，近山六筆，枯樹幾筆勾完，留白處水波不興。
「那也就是說，」他輕輕嘆了口氣，慢慢站起來，語氣裡帶著絲遺憾，「我想要一幅的話，基本上是沒戲了？」
路通拍了拍他的肩膀，一副『兄弟理解你』的表情：「許兄，不是我看不起你，但沈逐溪的畫真不是有錢就能買到的，京城裡想求他一幅畫的人從東直門排到西直門都排不完，個個都是有頭有臉的人物，你就算攢夠了銀子，也得先問問人家肯不肯賣。」
「而且他現在基本不畫了，」徐禮在旁邊補了一句，「聽說這幾年身體不大好，閉門謝客，往後他的畫只會越來越難見到，價錢也只會越來越高。」
許歲安聞言，心裡頓時變得空落落的，眼睛再次回到畫作上，眼睫一眨不眨，像是要把畫印刻到腦子裡。
不過畫終究是別人的，就算看也看不了多久，眼見天色不早，路通便收起了畫。
所有人都戀戀不捨地看著裝著畫卷的盒子，那眼巴巴的樣子極大的滿足了路通的炫耀之心。
許歲安走出書院大門，遠遠地就瞧見了柳樹下的葉戚，因得不到沈逐溪畫的黯淡眼眸，頓時亮了起來，抬腿就往葉戚那邊跑。
葉戚在看見許歲安的那一刻，嘴角就勾了起來，眸光也變得柔和。
「跑這麼急作甚？」葉戚抬手理了理許歲安被風吹亂的頭髮。
許歲安沒說話，只是看著人笑，水水的眼睛亮亮的，像是撒了細碎光芒的湖泊。
兩人上了馬車，許歲安先喝了滿滿兩大杯水，這才開口同葉戚說話，「你今天怎麼沒穿官服？」
「下午的時候沾了點墨汁。」葉戚回答，「所以就回去換下來了。」
許歲安點頭，「哦哦。」
看他小雞點頭的樣子，葉戚忍不住笑出聲，抬手掐了掐他臉上的肉，「今日在書院怎麼樣？」
提到這個，許歲安立即就想到了沈逐溪，當即就來了興致，湊到葉戚身邊，眼睛亮亮的問：「你知道沈逐溪嗎？」
葉戚微微歪頭，眼底浮上些許疑惑，「他怎麼了？」
「他的畫特別好！」許歲安拍著手道：「今天路通帶來一幅山水畫，那畫明明只有幾筆，但卻什麼畫出來了！我從未見過如此好的畫作！」
語氣的讚賞敬佩和喜歡幾乎要溢出來。
葉戚失笑，點頭道：「他的畫技確實好。」
「你也看過他的畫？」許歲安些許驚訝。
葉戚挑眉，「當然看過，不但我看過.....」
不等葉戚說完，許歲安語氣一轉，低落下來，惋惜道：「可惜他的畫有價無市，不然我好想收藏一幅。」
頓了頓，又嘆氣補道：「而且聽說他性格古怪，如今都不作畫了，別說收藏，我要是能摸摸他的畫作就已經心滿意足了。」
葉戚聞言，臉上的表情變來變去，先是疑惑不解，後是欲言又止，最後定格在一種極其微妙的，像是在忍著什麼的表情上。
他張了張嘴，又閉上，看著許歲安托著腮嘆氣的側臉，終於沒忍住，輕輕笑了一聲。
「你笑什麼？」許歲安不解抬頭看他。
葉戚伸手去掐他的臉，笑道：「許靜深，你剛才的話是認真的嗎？」
許歲安更加莫名其妙，但還是點頭道：「當然是真的。」
葉戚徹底忍不住，大笑出聲來，「許歲歲你個笨蛋，誰說你沒見過沈逐溪，上個月人家才來給你畫過肖像畫，你還和他聊了好久，人家走後，你還和我說他性格好，現在你說人性格古怪？」