許歲安提著畫箱下了樓，出了聽雨閣的大門，沒看見葉戚的影子，心底鬆了口氣。
結果剛抬頭，整個人僵在了原地。
街對面不遠處，一頂青呢大轎端端正正地停在那裡，轎子兩旁站著七八個帶刀隨從，個個腰背挺直，目不斜視。
轎子前頭還立著兩塊迴避牌，整條街的人都在繞著走。
許歲安看得頭皮發麻，心裡忍不住吐槽，這也叫遠點地方？這離聽雨閣大門統共不過幾十步的距離，他那些朋友待會兒下樓出門，抬頭就能看見。
他轉身退回聽雨閣的門廊底下，把畫箱擱在腳邊，從袖子裡摸出塊備用的方巾，三兩下把自己的臉裹了個嚴嚴實實，只露出雙圓溜溜的眼睛。
隨即又把頭上的帽子往下壓了壓，整個人看上去像個做賊心虛的小偷。
然後他重新提起畫箱，貓著腰，貼著街邊的牆根，小跑著往轎子那邊挪。
街上的行人紛紛側目，只見一個裹著臉、提著畫箱、鬼鬼祟祟貼牆走的年輕男子，正以極快的速度朝當朝戶部尚書的儀仗靠近。
有好事者甚至停下了腳步，想看看這人到底要幹什麼。
轎子邊的隨從也看見了，幾名侍衛的手已經按上了腰間的刀柄，等看清楚那人露出的那雙眼睛和身形，又默默地把手放了下來，眼觀鼻鼻觀心，假裝什麼都沒看見。
許歲安終於摸到了轎子旁邊，飛速掀開轎簾鑽了進去。
葉戚正靠在轎中閉目養神，被這動靜驚得睜開眼，就看見他的歲歲裹著塊方巾只露出兩隻眼睛，懷裡抱著畫箱，氣喘吁吁地縮在轎座一角，還回頭扒著轎簾縫隙往外看，不知道的還以為他正被人追殺。
「你這是.....」葉戚上下打量他，眼底綻開笑意，「打劫？」
許歲安扯下臉上方巾，瞪著他道：「我不是讓你去遠點的地方等嗎！你停在這裡，我那幫朋友下樓就能看見！」
葉戚攤了攤手，理直氣壯地說：「這條街最遠就是這兒。」
「你騙誰呢！」
「騙你呢。」
許歲安被噎了一下，懶得再搭理他，鼻腔里哼了一聲，把方巾塞回袖子裡，又把畫箱在腳邊放好，整理了一下被方巾揉亂的衣襟，這才在葉戚身邊坐正。
葉戚看著他這套行雲流水的動作，忍不住伸手去捏他的臉：「每回來接你都跟做賊接頭似的，我是有多見不得人？」
許歲安躲開他的手，義正辭嚴地說：「不是你見不得人，是你太見得人了。戶部尚書、內閣大學士，誰不認識你？要是讓他們知道我和你的關係，那我以後在文人圈子裡還怎麼混？」
葉戚好笑，「怎麼就不能混了？」
「你想想看，」許歲安掰著手指頭給他分析，「以後我去參加畫會，大家聊的就不是我的畫了，而是『哎你知道嗎靜深的夫婿是葉閣老』、『靜深你跟葉閣老說說能不能給我家親戚謀個差事』、『靜深你幫我遞個話給葉閣老唄』.....你說我這畫還畫不畫了？」
他說得起勁，沒注意葉戚眼底的笑意已經越來越濃。
「所以你就裹成這樣？」葉戚笑著湊過去黏黏糊糊地親他，「跟個飛賊似的。」
「什麼飛賊，我這叫低調。」許歲安振振有詞。
葉戚失笑出聲，隨即故作失落地長嘆氣道：「也不知道鼎鼎有名的靜深公子何時才會給我個名分。」
許歲安：「.....」
「你想不想看我今天的畫？」許歲安生硬地轉移話題。
葉戚似笑非笑地看著他扒拉耳朵，最終還是沒戳穿他，捧場地點了頭。
許歲安心底鬆口氣，打開畫箱，開始滔滔不絕。
葉戚靠在軟墊上，眼含笑意地盯著許歲安看。
歲月似乎並沒有在他的歲歲身上留下痕跡，面若冠玉，目若星辰。
轎子行至臨仙樓門口時，許歲安鼻尖翕動，立即將手中的畫放下，掀開帘子就沖轎夫喊，「麻煩停一下，謝謝！」
轎夫聞言立即站定腳步，旁邊候著的侍從立即上前低聲恭敬地問：「公子？」
許歲安沖侍從笑了笑並未回答，而是轉頭看向葉戚，「我想吃他家的糖水。」
不等葉戚回話，又道：「我想自己去買。」
葉戚抱著手，挑眉道：「許歲歲，我看你吃糖水是假，想趁機偷吃冰酪是真吧。」
許歲安跳腳，「胡說八道，我就是想吃糖水，*&%冰$@&酪*&¥」
後面這句話說得又模糊又小聲，葉戚沒忍住低低地笑了出來，這麼多年過去，歲歲還是傻傻的。
「那我陪你去。」葉戚忍住笑。
「不行！」許歲安立即拒絕，「你現在這個身份去買糖水，被人看見指不定要怎麼說！」
葉戚不說話了，只看著人意味深長的笑。
許歲安被他看得頭皮發麻，但還是不想妥協，便湊上去親葉戚，聲音放得軟軟的，「真的好想吃，很美味。」
具體想吃什麼，他不明說。
葉戚無奈，攬住他細細的腰，「只能吃一點點。」
許歲安眼睛驟亮，重重點頭道：「好！」
緊接著便迫不及待地下了轎子，大步朝著臨仙樓而去，葉戚看了眼候在旁邊的侍從，侍從會意，趕忙小跑著上前跟上。
望著人蹦蹦跳跳的身影消失在店內，葉戚好笑地收回視線，低頭給人收拾亂七八糟的畫箱。
剛收拾完，便聽到外面傳來熟悉的聲音。
「下官國子監司業顧紹，見過葉大人。」
「下官翰林院侍讀沈文遠，見過葉大人。」
「下官工部右侍郎陸琛，見過葉大人。」
葉戚蓋箱的動作微微頓了頓，睫毛微垂將眼底的情緒壓下去，面露笑意掀開帘子往外看。
入眼是穿著常服，微微躬著身子的顧紹三人，算起來葉戚已經與他們三人將近八年未見。
從七年前離京下江南就再也沒有過聯繫，後來歸京入了閣，看得見的距離在減少，可看不見的距離在拉長。
雖同在京城，但奇怪的是除了在朝會上，其他地方從未見過。
「三位大人不必多禮。」葉戚聲音溫和。
顧紹等人直起身，幾人一時間相顧無言。
最後還是葉戚主動打破這份尷尬，目光落到沈文遠身上，笑道：「聽說你兒子已經進國子監了？」
沈文遠趕忙拱手道：「回大人，犬子資質愚鈍，蒙顧兄照拂，在國子監勉強跟著讀書，不求他有多大的出息，能識文斷字、明事理便夠了。」
葉戚笑道：「沈兄太過謙遜，能入國子監已是少年翹楚，日後稍加打磨，必成棟樑之才。」
這句沈兄出來，沈文遠身形微微一僵，喉間涌動竟不知該說什麼。