恭老王爺上吊了，這幾個字就像冰塊，瞬間冷卻了朝堂上的熱議。
「何時？在哪裡？人怎麼樣了？」當今皺眉，這個老頭，花樣真不少。
「在恭王府門口，所幸被救了下來。」小太監垂首答道。
噗嗤！禮國公率先笑出聲，「真想死，就找個無人之地，就算是要死在家門口，也得夜深人靜再吊。大白天，在自己家門口裝模作樣的上吊，給誰看呢？」
另一個被恭老王爺欺壓過的官員附和，「咱們要是信了，不就是把咱們當猴耍嗎？」
當今……剛想派身邊大太監去看看，得！要是去了，他不就是猴了？
慶王府
趙子昭一夜未睡。這樣的事，他頭一次干，形神騷動，自然難以入眠。
一大早，他就把睡趴在地的興兒和旺兒趕出府，探聽消息去了。
兩個小廝回來說了一通府外的熱鬧情形，趙子昭聽著聽著就趴在榻上睡著了。
趙子云聽到消息又跑到他母妃院子來了。
可慶王妃還在睡覺。
慶王妃連著兩晚都沒睡好。
第一晚，她和謝清竹出去；第二晚，她雖沒出府，奈何想到自己的出格舉動而引起的軒然大波，就狂喜的睡不著。
趙子云在院子裡等著慶王妃醒來。
他一會管丫環要涼漿，一會管丫環要點心；一會逗逗金雀籠里的畫眉，一會拿根竹枝在院子裡哼哼哈嘿的比劃。他覺得把師父教他的七七四十九式練完，母妃就該醒了。
但他只練到第七式，慶王妃就一臉怒容的站到了窗前。
「母妃，你醒了！」趙子云在慶王妃發怒前，把今早京城到處都是「冤魂索命符」的消息告訴了慶王妃。
慶王妃怒意全無，「你說，今早又出現了還我們命來的符紙？」
「對。整個京城到處都是，我讓小喜子出去撿了。」
整個京城到處都是有點誇大其詞，但這就是人的嘴，喜歡誇大自己喜聞樂見的事兒。
慶王妃心裡嘀咕，這是兒媳婦乾的嗎？如果是，也太不仗義了，怎麼能獨自幹這麼好玩的事而不帶上她這個婆婆呢？
張大學士府
張家二爺是沒有上朝資格的。他跑到張老夫人的院子，邊和老夫人吃早食邊說著這兩日的冤魂索命之事。
「母親，會不會是大姐姐乾的？」
老夫人舀著燕窩粥，「有可能。你和你父親那天雖然勸下她不去燒翠紅樓，但以她的脾氣，怎能咽下這口氣。」
「那恭老王爺會不會想到是大姐姐做的？」
「想到又如何？他又沒證據。況且，他現在給自己擦屁股還來不及呢，哪有精神頭去想是誰做的？」
張家二爺……不想吃了！
安陽侯府
雅竹院
「小姐，這就是今早出現的冤魂索命符。」章嬤嬤從菜籃子裡拿出一張灰白色的麻坯紙。
「這是想借那晚的勢，再添一把火，恭老王爺得脫層皮了。」謝清竹說。
「可惜，按不死他。」小禾拿起紙聞了聞，怎麼一股大蘿蔔味兒，嬤嬤買大蘿蔔了？
「他死不死，端看當今的態度。這次肯定死不了，當今得讓他再蹦躂蹦躂，蹦躂一次就弄死，御史百官不得又罵當今忘恩負義？」
「壞事做多了，人不收，天也會收他。」章嬤嬤把買的早食擺到桌子上。
知意居
「侯爺，出去採買的婆子說，今早外面又出現了冤魂索命符，街頭巷尾，到處都是。」蘇姨娘給安陽侯盛了一碗八寶粳米粥。
「恭老王爺害死過多少女人，他自己都記不清了。」安陽侯夾起一個水晶素餃。
「侯爺，不會真的是那些女人的冤魂在作祟吧？」蘇姨娘眼神中有一絲惶恐。
「哪有什麼冤魂索命，不過是人在作祟。想把事情搞大，替那些死去的女子伸冤。」
「整個京城都知道了，當今還不殺恭老王爺？」
安陽侯冷笑，「你以為那些女人在當今眼裡是什麼？是螻蟻。當今要殺恭老王爺，也不會是為了螻蟻。」
安陽侯吃完早食，對蘇姨娘說，「別忘了，再理一些鋪子的帳目出來。」
蘇姨娘嘆氣，「妾知了。」
壽喜堂
老夫人的身子在下人的眼中是日漸好轉。雖然婆子已經稟告了蘇姨娘，但安陽侯也沒有再來要那些海氏的嫁妝。
安陽侯在等最後期限，他來壽喜堂裝模作樣要一次，老夫人不給，他就把老夫人甩給謝清竹。讓謝清竹自己向老夫人討要。
如果老夫人被謝清竹氣個好歹，落個不孝的名聲豈不更好！
雖然侯府的孫男娣女都不來壽喜堂表孝心了，但架不住丫環婆子嘴碎，恭老王爺，翠紅樓，冤魂索命符，說的那叫一個火熱，老夫人也聽了個七七八八。
恭王府
恭老王爺在家門口惺惺作態上吊被救下來，此時的他正等著當今派人來探望。
他躺在玉床上，脖子上扎了一圈白布條，頭髮散亂，錦袍不整。但他的小眼睛卻精光四射，嘴也沒閒著，水果，點心，一樣一樣往嘴裡送。
管家從外面走了進來，蹲到床前，在他耳邊小聲說，「宮裡傳來消息，當今要查恭王府。」
恭老王爺騰地翻身坐起，「怎麼會？」
「昨日和今日，已經有幾十封彈劾您的摺子了，可能當今也是想做做樣子，畢竟悠悠眾口。」
恭老王爺扯掉脖子上的白布條，又把領口拽了拽。心裡思忖：今日的戲有點過了？
恭王府世子趙啟此時也一臉沉鬱的走了進來，一揮手，下人魚貫而出。
「父親，你幹嘛要在府門口上吊？這戲假的三歲娃娃都能看出來，朝堂上有人說你是把別人當猴耍。」趙啟坐下，打開摺扇呼呼的扇起來。
「這麼多年，我說什麼做什麼，當今都睜一隻眼閉一隻眼，誰知道這次……」恭老王爺說不下去了，他知道這次錯了。
「父親，泥人還有三分火氣呢，何況那是當今陛下。」趙啟收起摺扇，「父親，當今對您的縱容讓您失了心智，您覺得，這是不是當今的策略呢？父親挾恩圖報也得有個限度。」
「我要不是挾恩圖報，恭王府能有今天？那麼多田產鋪子，哪個不是我挾恩圖報弄來的？」恭老王爺手指大兒子，「你享受著我挾恩圖報得來的好處，如今，竟然大言不慚的指責我挾恩圖報？」