「昭兒破了一個大案，立了功，寺卿給他連升兩級，昭兒如今是從七品了。」
這個孩子，這麼大的事，適才為何不和我說？董側妃心裡埋怨，面上就顯了出來。
「怎麼，兒子升職，你不高興？」慶王覺察到董側妃的不悅。
「怎會不高興？就是沒想到昭兒會立功。」董側妃拿起縫好的裡衣，往慶王身上比量。
「昭兒雖是借了我的情面進到大理寺，可這次升職，那是實打實靠自己的機敏聰慧。」慶王說著，拍了一下大腿，「我的兒子，怎會是平庸之輩！」
正說著，趙子昭掀簾而入。
「父王在衙署里就聽說你升職了。」
趙子昭略帶羞澀的低下頭。
慶王拍拍兒子的肩，想問兒子要什麼獎賞，再一想，自己沒錢。
「咱們今晚吃些好的，慶賀昭兒升職。」慶王轉頭對朝露說，「你叫廚房做些昭兒愛吃的菜。」
朝露面露難色，看向董側妃。
「何事？」慶王問道。
「去廚房加菜，要自己添銀錢。」
慶王……
「那個，汐汐……」慶王有點為難的開口。
趙子昭從荷包里拿出五兩銀子給朝露，「讓廚房做些父王愛吃的菜。」
三人里，手裡活錢最多的，當屬趙子昭。
慶王無月俸無月例，董側妃只有月例銀子。
而趙子昭既有月俸又有月例。
「昭兒多孝順。王爺，既然昭兒靠自己的本事升了職，不如把他調到兵部。」董側妃放下針線，坐到慶王身邊。
「我不去。」未等慶王開口，趙子昭自己先拒絕。
自從找到刺客窩點，他就愈發篤定，自己就是陰差轉世，來世間的使命就是要正乾坤，昭日月。
「你這孩子……」董側妃面露不悅。
慶王則笑著說，「無妨，他想在大理寺歷練，也是好的。來日再進兵部也不遲。」
董側妃心下嘆氣，自己為何就不能再懷一個呢？
安陽侯府
壽喜堂
「母親，我想把老太婆的屍體燒掉。」蘇姨娘手肘支在桌子上，托住半邊臉頰，盯著燭火，幽幽的說道。
「她都死了，你何必呢？萬一被侯爺知曉……」蘇母不同意女兒冒這個險。
蘇母也知，賈氏的屍體在劉家村。
可我也活不久了，母親。這都是死老太婆害的。蘇姨娘在心裡說道。
蘇母見女兒不接她的話，便知她已下定決心。
「劉家村大著呢，你可知放在哪裡？」
「莊頭是侯爺的人。應是放在他家裡。」
「怎麼會？那可是屍體！」蘇母捂著嘴，難以置信。
「侯爺能把屍體放到刺客家裡，為何就不能把屍體再放到莊頭家裡？」
「萬一，他讓謝峰給埋了呢。」
「不會的。」蘇姨娘唇角微彎，「我跟了他十幾年，他的脾性……起初他都沒有埋，如今鬧了這麼一場，更不會假手於他人。」
「你有可用的人？」蘇母問道。
蘇姨娘搖頭，「要是做別的事，我倒是有很多人可用。可這個事兒，那些人，我都不敢用。」
蘇母清楚女兒說的是侯府里的人。
「那就用咱家雜貨鋪子的馮掌柜吧。上次給朴御史遞消息，也是他。」
「燒屍體和遞消息能一樣嗎？這個人必得足夠可靠。」蘇姨娘坐直了身子。
「去年冬，他母親生了場大病，我給他拿了一百兩。」蘇母挑了挑燈芯，接著說，「他一個月的月銀才二兩，他不吃不喝，也得四年才能還上。如若他做了這事，我就把一百兩送給他。」
蘇姨娘不想用馮掌柜，「咱們府里就沒有自幼跟隨母親的僕役？」
「從小伺候，也不意味著就忠心。有利可圖的忠心，遠比單純的情意更為可靠。」
「好，我信母親。只是，母親和我都不能出府，要如何讓他辦事？」
「你給他寫封書信，我給你個信物，送去即可。」蘇母篤定的說道。
翌日一早。
「冷梅，這兩套小孩子的秋衣，給我嫂嫂送過去。」
那邊，楊氏拿到秋衣甚是歡喜：蘇姨娘用的都是上好的綢緞，最是適合小孩子嬌嫩肌膚。
冷梅走後，楊氏拿出秋衣，打算給小兒子換上。
她解開扣子，發現裡面藏了東西：一個布袋和一張紙。
她展開一看：嫂嫂，將布袋裡的東西交給雜貨鋪的馮掌柜，小心，勿讓人瞧見。
楊氏又打開布袋，裡面是一枚婆婆不離身的戒指和一份壓了火漆的書信。
楊氏知曉小姑子在侯府不易，這定是又出了什麼事，需要馮掌柜去做。
自家相公能當個小官，也是小姑子的功勞，幫小姑子就是幫自己。
楊氏不敢耽擱，卸掉臉上的妝容，取下釵環，換了身嬤嬤穿的粗布衣裳，便去了雜貨鋪。
翌日，劉家村就出現了一個挑著擔子的貨郎。
不僅是在村落，即便是在京城，走街串巷的貨郎也是常見。
貨郎邊賣貨邊和小孩子聊天，送出幾塊糖後，他便得知了莊頭的住所。
他挑著擔子，吆喝著，往莊頭的住所走去。
離院門還有十幾步的距離，馮掌柜就聞到一股爛肉的臭味，再細聞還夾雜著一股臭雞蛋和臭鹹魚的混合味道。
馮掌柜雖未聞過屍臭，但他確信，這就是屍體腐潰的臭味。
試想，此地都是勉強果腹的村民，一年到頭都未必能吃得上兩回肉。
誰家還能把肉放腐壞了都不吃？
即便是莊頭，也不會。
此時，正值秋收，大人都在莊稼地里幹活，小孩子也是到處玩耍。
馮掌柜前後左右看了看，見無人走動，遂往院門走去。
院門沒有鎖，他輕輕推開，壓低聲音問道，「家裡有人嗎？討口水喝。」
無人回應。
院子右側的倉房門上蓋著厚厚的草蓆，馮掌柜抽了抽鼻子，沒錯，臭味就是從這裡飄出的。
他又問了句，「家裡有人嗎？討口水。」
還是無人回應。
他走回擔子旁，從裡面拎出一小桶桐油，快速灑到草蓆上，打開火摺子，火唰的燃了起來，火苗躥起老高。
馮掌柜沒敢停留，挑起扁擔，頭也不回的出了村子。