哐當，海老爺子推門而入。
「父親，」海二爺看著衣衫不整的海老爺子，「您？」
海老爺子一臉怒容，手指海二爺，「你們倆，又要幹什麼？」
「啊？」海二爺裝傻。
海老爺子抬腿彎腰拿起自己的鞋就朝海二爺扔了過去。
海二爺一手抓住鞋，又給海老爺子扔到了腳下。
海老爺子向前走了兩步，壓低聲音道，「清竹帶著她那倆個丫環，一大早出府，那個周通，是不是你倆？」
「父親，我們又不認識他，與我們有何干係？」海二爺是絕不會承認的。
「這都快宵禁了，清竹又叫她的丫環過來作甚？」
「她想要……」
「你不用編瞎話，海家不止你一個，我還有孫子，重孫子，我不能因為你一個人，把我的孫子，重孫子都置於險地。」海老爺子深吸一口氣，聲音沉沉，「明兒，我就修書一封給江南知府，把你的戶籍從海家遷出。你手裡的鋪子還是歸屬於你，從此以後，你是走陽關道還是羊腸道，都與我海家無關。」海老爺說完，轉身利落的離開了青藍院。
海二爺……他這是被除族了？
海老爺子的一番話，讓原本想自己去周家拿銀子的海二爺，也沒了心思。
翌日，他依著謝清竹的法子，去黑道放了周家的消息。
孔老夫人準時到了海家的綢緞鋪子。
可海二爺因著心情不好，沒來。
不過，他已囑咐店鋪掌柜，要仔細伺候這位老夫人。
孔老夫人見海二爺未來，也不惱，她今日就是想探探海二爺成沒成親，定沒定親。
本人在，反倒要問的迂迴；本人不在，倒是可問的直接。
掌柜的一聽老夫人打聽二爺的親事，自是實話實說。
孔老夫人聽完，心情舒暢，這個，這個，這個，還有這個，那個，那個，那個，還有那個，都包起來。
掌柜的見老夫人如此，便知，這是看上他家二爺了。
孔老夫人剛走，海老爺子就到了鋪子。
他要把這個鋪子與海家的帳目結一結，以後，這個鋪子就給海青藍了。
他剛踏進鋪子，掌柜的就一臉喜色的迎了上來。
「恭喜老太爺！」掌柜的一拱手。
海老爺子……他一肚子氣，哪裡有喜？
掌柜的見海老爺子木著臉，也不打彎，痛痛快快的把剛才的事說了一遍。
「你是說，一個老夫人打聽老二的親事？」
「正是。」
「你是如何說的？」
「實話實說。」
「嗯。」海老爺子點頭，老二的親事，也是他心裡的一塊病。
「可知老夫人姓甚名誰？」海老爺子問道。
「小的不知，不過，二爺知。二爺讓晴山過來，囑咐小的好好伺候這位老夫人。」
海老爺子點頭。若是老二的姻緣到了，除族的事還得再等等。
「小的看，這位老夫人應是官家夫人。」
「官家夫人？」
「正是。觀其談吐氣度，是官家夫人，沒錯的。」
海老爺子……他們海家難道又要出一個高娶的男兒了？
想到此，他也不結帳了，趕緊回家問問那個孽障才是要緊。
周通之死，對柯北四人的打擊很大。
「周通死了，他托給咱的案子，是不是也不用查了？」張五一手拿著白面饃饃，一手拿著一塊芥菜疙瘩。
「那還查個屁，查完也沒人給咱銀子。」原芳氣的把筷子摔到桌子上，「真是沒用的東西，還吏部尚書呢，幾個乞丐都對付不了。」
「為了查他兒子的案子，老大和商禮還被關到了大理寺。咱們這趟，唉！」聶七哥拿起自己的碗筷去了廚房。
柯北細細的嚼著白面饃饃，默不作聲，內心卻也在翻湧：他們六人千里迢迢到京城就是為了掙銀子。如今，金主死了，銀子沒掙到，住行嚼用倒是花了一大筆。
「柯北，你說怎麼辦？」原芳問道。
「老大還不知周通已死，得讓老大知曉。」柯北說。
「咱們送個包子，那衙役都得掰開查看，如何給老大遞消息？」
柯北嘆氣，是啊，如何遞消息？
「要我說，咱們還是先掙銀子要緊。」聶七哥從廚房出來，拿出一盆面，中午給大傢伙做餛飩。
「還去擺攤？」
聶七哥邊和面邊說，「去大理寺看看，有沒有咱們能接的案子。至於給老大遞消息，」聶七哥皺了皺眉，「咱們還是別冒險，老大本是無辜被牽連，過些時日就能出來。若遞消息之事敗露，我們便是百口莫辯。」
柯北點頭，「七哥說的對。大理寺里，咱們沒有熟識的人，還是別冒險。張五，咱倆去大理寺瞧瞧。」
柯北與張五沒有騎馬，而是走著去的大理寺。
長街露出本色，兩旁堆著積雪。
各家店鋪都敞著門，門口掛著厚重的棉布門帘。
賣炭的小販挑著扁擔吆喝，賣糖畫的老漢在攤子前跺著腳，一股香甜味兒從賣糖餅的鍋里傳出來。
乘馬車的貴人也會停下來買一串糖葫蘆或一包糖栗子。
坐青布小轎的小家碧玉站在路邊與轎夫討價還價。
路上，放眼望去，竟不見一個乞丐。
柯北冷笑，「天子腳下的衙門，做事也是如此敷衍。有那種身手，怎會是乞丐？」
張五為了照顧老人家，買了一個糖畫，他舔著糖豬，說道，「總得做些什麼，要不怎好意思領餉銀？」
倆人晃悠悠到了大理寺的告示牆，從頭看到尾，都是些十幾兩銀子的小案子。
「十幾兩銀子也不少了，要不，咱們接一個？」張五的糖豬被他舔的只剩了一個豬蹄。
柯北想了想，快過年了，掙些銀子，這個年，也能過的寬敞些。
倆人在告示牆邊挑挑揀揀，選了三個案子，準備回去與原芳和聶七哥再商議。
正在倆人要離開的時候，張五用他的豬蹄指著遠處的兩個人說道，「那兩個背影，怎麼像老大和商禮？」
柯北眯起眼睛，別說，還真像。
「快走，過去看看。」柯北拉起張五就向前面的兩個人跑去。
待跑到近前一看，正是蓮花紅與商禮。