嚴府
嚴大人與夫人拖著疲憊的身子回到嚴家。
剛一進府門，嚴大人就對夫人說，「我回書房，你與母親說吧。」
「還是夫君與母親說吧。」嚴夫人拽著嚴大人的衣袖不撒手。
在王其華未進門前，嚴夫人承受了嚴老夫人的一切刻薄，王其華和離，嚴夫人的日子又將回到從前。
嚴大人嘆口氣，只好隨著夫人去了嚴老夫人的院子。
還有兩房親戚沒有走，此時都在嚴老夫人的屋子裡說笑。
嚴老夫人見只有兒子兒媳，便不悅道，「她回自己院子了？回了趟國公府，規矩禮儀都忘了？」
嚴大人也很不耐煩母親的尖酸，把和離書遞給丫環。
丫環接過又遞給嚴老夫人。
嚴老夫人展開一看，把和離書往桌子上一拍，「反了她了，還敢和離？不行，我不允。」
「那母親就親自去國公府吧。」嚴大人坐在椅子上，撫了撫袍子。
「你這是什麼話？我是長輩，我還要親自去見那一家子小輩？」
嚴大人沒接話。
嚴老夫人又沖向嚴夫人，「你是她的婆母，兒媳婦你都拿捏不住？」
嚴夫人垂著頭，她也想有一個禮國公那樣的父親，可惜，她沒有。
嚴老夫人見兒子兒媳都不說話，又把和離書扔到了地上。
嚴大人是正二品，「孝道」也是官員「歲考」的一項，他幾乎沒有忤逆過嚴老夫人。
此時，他看到地上的和離書，在禮國公府受的氣騰地燒了起來。
「我不知母親為何不滿王其華，不過，母親的刻薄，寬兒的暴虐，如今在京城裡已傳的沸沸揚揚。」
「寬兒往後想找個門當戶對的嫡妻，怕是找不到了。」
嚴大人說完，起身就走。
嚴夫人怕嚴老夫人又沖她發火，遂也快步跟了出去。
「他，他……」嚴老夫人看著門口，氣的胸口起伏。
坐在一旁的親戚馬上笑著說，「老夫人莫生氣，嚴大人定是被禮國公氣到了。當日，我也是見過禮國公，哎呦！簡直是地痞。」
「嚴大人是二品大員，這有氣不在家裡發，難道讓外人看了去？」
「在自己母親這裡，才能無所顧忌。」
嚴老夫人一聽，心裡順暢多了。
是啊，這個兒子很少頂撞自己，定是在禮國公府被氣狠了。
「說到嫡妻，」親戚又接著說，「不一定非得在京城找。」
坐在親戚身邊那個十五六歲的桃花眼女子站了起來，拾起和離書，放到了遠處的桌子上。
「我孫女亦菲，家裡也是從小培養，不管是內宅還是鋪子，都是手拿把掐。」
嚴老夫人垂著眼皮，沒有接話。
她是想讓亦菲給寬兒做妾室，做嫡妻？一個偏遠之地的縣令之女？門都沒有。
那邊，嚴大人走在府里的青石板路上，新歲的鞭炮聲依舊不絕於耳。
這個兒子算是廢了。
不過，無妨，他還有一個小兒子。
六年前，在知曉妾室懷孕後，他就找了一個伺候不周的藉口，把妾室送到了坤州的莊子上。
那個兒子聰明伶俐，每日，有兩個先生給兒子授課。
先生說，以兒子的聰敏，再過三四年，考個童生應是毫不費力。
「夫君！」嚴夫人的聲音打斷了嚴大人的心思。
嚴大人回頭，「你回去歇息吧。母親的話，你不必放在心上。」
嚴夫人點頭。
「府里的親戚都走了，你也可回娘家瞧瞧。」
嚴夫人又點頭，心裡苦笑，她的娘家，回去又有什麼意思？
祥雲樓
小禾回到祥雲樓，謝婉怡與香兒都已入睡。
「可有找到什麼？」小苗擰了一個熱乎巾帕遞給小禾。
小禾接過，擦了臉和手，「沒有，能翻的地方我都翻了。」
「地形呢？」
「給我準備筆墨。」
小禾邊畫邊想，一盞茶的功夫，終是把三皇子府的地形畫了出來。
翌日，初六
謝婉怡聽祥雲樓的掌柜說，新歲間，采芹街和采藻街會有很多學子擺棋會友。
「師祖，咱們今日去采芹街吧？」謝婉怡對正在喝粳米粥的小禾說。
「那裡都是書院，沒什麼意思。師祖帶你去聽戲。」
那日，光顧著救道士了，她都沒有好好聽戲。
「掌柜的說，采芹街有很多學子擺棋，要是贏了，學子會有禮物相送。」謝婉怡不想聽戲，只想對弈。
「你去聽戲吧，我帶怡兒去采芹街。」小苗放下碗筷，拿起帕子擦嘴。
「算了，今日去采芹街，明日去聽戲吧。」小禾改口。
半個時辰後，四人坐著馬車到了采芹街。
采芹街已被朱漆燈籠串成了火龍。
街口的牌坊下，十幾個身穿學子服的學子在各自的攤位前坐著。
有代寫家書的，有代寫訟書的，還有抄書的，描小像的……
順著牌坊往裡走，街側的書鋪都支起了紅綢幌子，門前的桌子上放著各種書籍，筆墨。
半開的窗欞里飄出墨香與松煙味，混著此起彼伏的"新年納福"聲。
再往裡走，是燈謎攤。
猜燈謎是假，賣花燈是真。
幾個身穿錦袍的公子猜出燈謎很是高興，順手又買下了幾盞精美的花燈。
過了燈謎攤，就是采芹街五大書院的學子們擺棋會友處。
放眼望去，這裡至少有百十張棋桌。
每張棋桌前，都圍站著三四個亦或者七八個學子或老者。
圍棋，在大曆朝也是備受推崇。
如若學子們考不上功名，在圍棋上有天賦，聲名在外，日後也可在各個書院教習圍棋，或是在家開設棋館授徒，亦可養家餬口。
謝婉怡找了一個人少的棋桌，對弈二人很快見分曉。
執黑子的學子贏了，執白子的中年人笑著對學子拱手，從小廝手裡拿過一包糖炒栗子放到桌子上。
「多謝！」學子也笑著拱手。
「輸了還要給東西？」謝婉怡問。
祥雲樓掌柜只說贏了會得東西，沒說輸了要給東西啊！
「不必。給與不給是各人的心意。」學子雙眼明亮的看著謝婉怡。
「哦！我可與你手談一局嗎？」謝婉怡問道。
七八歲的小童來此地手談，也是很常見。
誰不想自家的孩子能一鳴驚人呢！
「請賜教。」學子沒有看輕謝婉怡。
謝婉怡身穿綢緞裙裳，通身的氣度，一看就是官宦人家的小姐。
這樣人家的孩子，從小就被精心培養，沒準哪個大儒就是她的夫子。