朝露走出屋子,把院子裡候著的丫環婆子都打發走。
「側妃,老夫人去歲冬日過世,說起來,」朝露又往窗外瞧了瞧,壓低聲音道,「說起來,老夫人的去世與王爺不無關係。」
「若非王爺讓老夫人跟著二少爺去西北,老夫人又怎會在客棧中了炭毒?」
董側妃想起自己的母親,瞬間濕了眼眶。
「側妃,奴婢……」朝露小心翼翼的看著董側妃。
董側妃用帕子拭了拭眼角,「無妨,你說吧。」
「側妃可與王爺說,要給地藏菩薩塑金身,求菩薩保佑老夫人『脫離惡趣,生人天中,受勝妙樂』 。」
「去歲夏,奴婢跟著側妃去金山寺給二少爺祈福,正巧有個老夫人給金山寺的一尊佛像塑了金身,那佛像六尺高,老夫人說花了五百二十兩銀子。」
「側妃就與王爺說,您暫且拿不出那麼多銀子,想向府里借五百兩。」
「奴婢想著,王爺心中對側妃也是愧疚的。若側妃要借銀子,王爺定會應允。」
董側妃微微蹙眉,想了幾息,「張芳菲掌家,王爺允了,有何用?」
「只要王爺允了,王爺自會有法子讓王妃拿銀子。」
董側妃用帕子又擦了擦眼角,問道,「張芳菲豈是那麼好糊弄?她定是要我寫押文。」
「側妃手裡不是有兩間老夫人給的鋪子嗎?側妃就說,那兩間鋪子收入微薄,到年底,差不多可攢夠五百兩。咱們就年底還銀子。」
董側妃白了朝露一眼,「我去董家拿銀子不用還。」
「現下是年初,待到年底,王爺或有了銀子,便可幫側妃還上;亦或王妃把這事給忘記,也不好說。」
「若有合適機緣,王爺把給辛側妃的那兩間鋪子再給您,咱們不就有銀子了。」
「二少爺那麼能幹,倘若今歲再連升三級,側妃還愁什麼?」
「這一整年的功夫,變數大的很。」
董側妃手裡擰著帕子,眼睛盯著虛空。片刻,問道,「你是覺得,我去董家拿不回銀子?」
「邵姨娘是死過一回的人,奴婢怕她……真的能豁出去。到時,側妃銀子沒拿到,她還到王府門前給側妃上眼藥。」
董側妃深吸一口氣,「給我倒杯茶。」
朝露給董側妃倒了一杯溫茶,董側妃雙手撫著茶盞,想了又想,想了又想。
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忽地,董側妃嘴角彎起,「若是張芳菲不借我銀子,我就回董家借銀子。邵姨娘要是來王府鬧,我就讓張芳菲借我銀子盡孝道。」
「二少爺能連升三級,也是隨了側妃的腦子。」朝露拍馬屁。
「側妃娘娘!」一個婆子的聲音從院子裡響起。
朝露趕緊起身,走到門口問道,「何事?」
婆子走近朝露,嘰嘰咕咕說了幾句,朝露笑問,「當真?」
「老奴在大廚房聽說的,半個王府的人都知曉了。」
「那你進來,與側妃說說。」
朝露把婆子帶進了屋子。
「側妃,婆子有新鮮事與您說。」
「何事?」董側妃端起茶盞,抿了一口。
婆子便把辛嬤嬤敲鑼去大理寺的事說了一遍。
「什麼蕭家,拜師?」董側妃聽完並未面露喜色,反倒問朝露,「這些事,為何你一點都沒聽說?」
「側妃,奴……」
「我在這王府里,就指著你們做我的耳目,你倒好,什麼都不知。我這個側妃就像個傻子。」
朝露咬著唇,低著頭。
「你做的很好。」董側妃對婆子說,「這盤子點心賞你了,往後,多打聽著些。」
「是。側妃娘娘。」婆子笑著端起桌上的點心盤子,又行了一禮,這才離開。
禮國公府
昨日,王寶寶與觀言出了麵館,便碰到了福蘭郡主的車駕。
福蘭郡主的狗又跑丟了。
二人只好與福蘭郡主的下人一起找狗。
月上柳梢頭,福蘭郡主的狗終於找到了。
王寶寶看看四周,又看看月色,對觀言道,「這個時辰,你也別回府了,這裡離禮國公府近,去我府上歇息一晚吧。」
找了一晚上的狗,觀言也很疲憊,遂點頭答應。
大理寺的衙役在春闈前的主要差事是巡街,故而,二人不用去衙門點卯,便想著睡個懶覺,醒來後直接去巡街。
二人醒來,已是巳時初。
當二人坐在花廳吃早食的時候,禮國公面帶興奮的走了進來。
觀言要站起來行禮,禮國公馬上擺手,「坐,坐。好好吃飯。」
「父親,發生了何事?嚴寬被打了?」
「比嚴寬被打還有意思。」禮國公坐到二人對面,「那個慶王府世子妃叫人……」
二人聽完,對視一眼:雙方出手都很快啊!蕭氏昨晚扭轉了流言的風向,世子妃今早拆了蕭氏的謊言。
「父親。」王寶寶把自己去裴家找兇手的事說給禮國公聽。
「原來如此。」禮國公摸著鬍鬚忽地笑了起來,「蕭氏這銀子是白花了。」
「父親,以昨日流言散播之速,蔓延之廣,我算了算,蕭氏至少得花出去七百兩銀子。」
「蕭氏以為花七百兩能敗壞世子妃的名聲也是值得。可惜,不過是曇花一現,幾個時辰後,便聲勢散盡。」禮國公說著,又哈哈大笑起來。
「父親為何一大早如此高興?」王其華領著兩個女兒走了進來。
觀言又要站起身,禮國公擺手,「坐下,坐下,在這裡,無需多禮。」
禮國公隨後又把這事說與王其華聽。
王其華用羨慕的語氣說道,「真真是個厲害的女子。」
「她沒有娘家倚靠都可以如此強勢,你有父兄撐腰,你也可以如她一般厲害。」禮國公看著大女兒額頭上的傷,又在心裡把嚴寬的十八輩祖宗拎出來罵了一頓。
王其華抿了抿嘴,點頭。