沈知願走後，蓮池邊重新安靜下來。水霧慢慢散去，月光落回池面，幾片蓮葉輕輕晃著。
黎苒站在水上，看著沈知願離開的方向，許久沒有說話。
池底傳來玄溟的聲音。
「你倒是聰明。」
黎苒垂眼：「嗯？」
玄溟聲音冷淡，卻帶著一點似笑非笑的意味：「明明是妖，卻偏要借法術裝出神明的樣子。」
他低低冷笑。
「倒真像那麼回事。」
黎苒低頭看向池底，輕輕挑眉：「不像嗎？」
話音落下，她忽然抬手拂過水麵。
蓮葉隨她的動作輕輕分開，水霧繞著她的衣擺散開。她踩著月光在池面上轉了一圈，白色裙擺隨水波鋪開，像一朵盛到極致的蓮。
細碎蓮光從她發間落下，順著肩頭一路滑進水裡。
她明明是妖。
可這一刻，月色、蓮香、水霧全都繞著她，偏偏真有幾分神明低眉的清冷慈悲。
黎苒轉完，才垂眼看向池底，語氣懶散又帶著點笑。
「那這樣呢？」
玄溟看著她，眼底那點冷意像是被水光輕輕晃開。他被封在池底幾百年，看過無數次蓮花開落。
可從沒有哪一朵，像此刻這樣落進他眼裡。不過也只是一瞬。很快，他便收回視線，聲音又冷了下去。
「沒有什麼不一樣，花架子。」
黎苒：「……」
小咪在腦海里立刻興奮出聲：「宿主！反派好感度上漲！當前十五！」
要不是看見好感度差點要信了..
黎苒眨了眨眼，神色無辜：「多謝誇獎。」
玄溟懶得再理黎苒。可那片幽暗水底，似乎到底沒再像最初那樣冷得沒有半點溫度。
沈知願回到沈家時，天還沒亮。屋裡靜悄悄的，沈父沈母睡得正沉，沒人知道她偷偷去了蓮池。
她關上房門，背靠著門板緩了好一會兒，才慢慢攤開掌心。那片蓮瓣還安靜地躺在她手裡。
瑩白，剔透，邊緣泛著一點淺淡的粉色，像是從月光里摘下來的。
沈知願想起黎苒的話。
——明日清晨，趙家來送聘禮時，把它貼在眉心。她咬了咬唇，終究還是沒等到清晨，怕這一切只是自己落水後的幻覺。
於是她坐到銅鏡前，顫著手，將蓮瓣輕輕貼上眉心。蓮瓣觸到肌膚的一瞬，便化作一點清涼的光，悄無聲息地融了進去。
沈知願猛地閉上眼。
片刻後，她小心翼翼睜開。銅鏡里，她的臉沒有半點變化。依舊蒼白，依舊憔悴，卻沒有惡瘡，也沒有紅斑。
沈知願怔了怔，心裡忽然慌了。
難道沒用？
她伸手摸了摸自己的臉，又摸了摸眉心。什麼都沒有。可那股清涼的感覺還在，像一層極薄的水光，輕輕覆在她皮膚之下。
她不知道，這幻術本就不是給她自己看的。它是給旁人看的。
這一夜，沈知願再也沒睡著。
第二日清晨，趙家果然派人來了。
最後一批聘禮被抬進沈家院子時，整條巷子都熱鬧起來。
紅布蓋著木箱，一隻接著一隻往裡抬。沈母笑得合不攏嘴，沈父也難得穿了件體面的衣裳，站在院中招呼趙家來人。
「慢點慢點，別磕著箱子。」
沈母一邊說，一邊往箱子上瞧，眼裡的貪意幾乎遮不住。
趙家的媒婆穿得花枝招展，手裡捏著帕子，笑得滿臉褶子。
「沈家嫂子放心，趙老爺最是講究體面。等沈姑娘進了趙家，那可是享福去了。」
沈母連連點頭：「是，是，我們知願有福氣。」
屋內，沈知願站在門後，臉色蒼白，指尖死死攥著袖口。外頭越熱鬧，她心裡越冷。
沈母很快不耐煩地喊道：「沈知願！還不出來見過趙家的人？」
沈知願深吸一口氣，終於推門走了出去。
院中原本還熱鬧著。
可她一出來，所有聲音都像被人掐斷了一樣，瞬間停住。
最先變臉的是趙家的媒婆。她原本正端著茶盞，抬眼看見沈知願時，手猛地一抖，茶水潑了一身。
「這、這是怎麼回事？」
沈母一愣：「怎麼了？」
媒婆臉色發白，指著沈知願，聲音都變了：「她的臉！」
沈知願站在原地，心口狂跳。沈母連忙轉頭看她。
下一瞬，她也嚇得倒吸一口涼氣。
在眾人眼中，沈知願那張原本清秀柔弱的臉，此刻竟布滿了大片可怖紅斑，從額角一路蔓到下頜，像是被火灼過，又像是生了惡瘡。
院外看熱鬧的人也炸開了鍋。
「天啊！這是怎麼了？」
「昨日還好好的，怎麼一夜之間成了這樣？」
「不會是什麼惡疾吧？」
「這模樣，趙家還敢娶嗎？」
趙家的小廝臉色難看，連連後退，像是生怕沾上什麼晦氣。媒婆更是當場變了臉。
「這親事不能結了！」
沈母頓時急了：「怎麼就不能結了？聘禮都送來了！」媒婆冷笑一聲，方才的熟絡全沒了。
「趙家要娶的是清清白白、漂漂亮亮的姑娘，不是一個臉上生了怪病的病秧子。萬一過了病氣，誰擔得起？」
沈父臉色也變了：「可這聘禮……」
「聘禮自然要退回來。」媒婆聲音尖利，「這門親事，作罷！」
沈母又急又慌，還想去攔，卻被趙家的人冷著臉推開。不多時，那些早上剛抬進門的紅箱子，又一隻只被抬了出去。
院外議論聲越來越大。
沈知願低著頭站在原地，指尖冰涼，心口卻一點點鬆了下來，這門壓得她幾乎喘不過氣的親事，終於退了。
沈母看著被抬走的聘禮，氣得渾身發抖，轉身便狠狠甩了沈知願一巴掌。
「敗家東西！」
沈知願被打得偏過臉去，耳邊嗡嗡作響。可這一次，她沒有哭。
她只是慢慢抬手，摸了摸自己仍舊完好的臉，蓮池裡的娘娘，真的幫了她。她終於不用嫁給趙老爺了。
沈知願心口跳得很快，有一種從前從未有過的感覺。
原來真的可以這樣，只要神明願意幫她，原本壓得她喘不過氣的命運，也可以這麼輕易地被改掉。
她想起昨夜蓮池上那道白衣身影，心裡忽然湧起一種近乎熾熱的依賴。
如果娘娘能幫她退婚，那是不是也能幫她過得更好？
是不是也能讓村里那些看不起她的人閉嘴？這個念頭剛冒出來，沈知願便被自己嚇了一跳。
她連忙低下頭，像是怕被誰看穿。可那顆種子，已經悄悄落進了心裡。
沈母見她不說話，更是氣不打一處來，又抬手要打。沈父也沉著臉上前，像是要把今日丟掉的臉面，全都從她身上討回來。
沈知願下意識往後退，可她身後就是門檻，退無可退。就在沈母的手快要落下來時，院門外忽然傳來一道急促的聲音。
「知願！」
許明舟趕來了。
他顯然是聽見消息後一路跑來的，衣擺上還沾著泥，額角也有細汗。進門看見沈知願被逼到牆邊，臉色立刻變了。
「住手！」
沈母的動作一頓，轉頭看見他，更是氣不打一處來。
「許明舟，你還敢來？」
許明舟快步走到沈知願面前，將她擋在身後：「沈伯母，知願昨日才落水，身子還沒好，你們不能再這樣逼她。」
沈母冷笑：「你一個窮書生，倒管起我們沈家的事來了？」
沈父也冷著臉道：「若不是你昨夜抱著她上岸，壞了她名聲，趙家今日未必會退婚。」
許明舟臉色微白，卻沒有退開。
「我救她，是因為她落水了。」
他聲音不大，卻很穩。
「若救人也有錯，那我也認。」
沈知願站在他身後，看著他的背影。從前她看見這樣的許明舟，會覺得心裡酸澀又感動。
可是這一刻，她心底那點感動剛剛升起，很快又被另一種念頭壓了下去。
他是好，可光好有什麼用呢？
今日趙家上門，是蓮池裡的娘娘讓趙家退了親，不是許明舟。他連聘禮都拿不出來，連她爹娘都壓不住。
若沒有神明，她現在恐怕已經被送去趙家了。沈知願攥緊袖口，眼底的光微微變了。
許明舟回頭看她，聲音放軟：「知願，你別怕。」沈知願抬眼看他。少年眼底滿是擔憂，真誠得沒有半分雜質。
沈知願眼睫輕輕顫了一下，忽然往後退了半步，從許明舟身後避開。
許明舟一怔：「知願？」
沈知願很快低下頭，聲音輕得像是還沒緩過來。
「我沒事。」
她攥緊袖口，強撐著露出一點笑。
「我只是……想自己安靜一下。」
許明舟看著她蒼白的臉，到底沒有再逼問。他只當她剛經歷退婚和家裡人的責罵，心裡太亂，需要一個人緩一緩。
於是他放輕聲音道：「好，那你先回屋休息。若他們再逼你，你讓人來找我。」
沈知願點了點頭，卻沒有再看他。許明舟站在原地，眼底仍舊是擔憂。
但是他不知道此刻的沈知願已經變了。