半空之中，流雲被一道雄渾的靈力震散。
萬丹門一位鬚髮皆白的執法長老腳踏丹鼎，懸停於主峰正上方。
他也沒廢話，大袖一揮，聲音如洪鐘撞呂，震得人耳膜嗡嗡作響。
「時辰已到，萬丹大典，丹比開啟！」
隨著這一聲令下，原本嘈雜的廣場像是被切斷了聲源，瞬間靜了片刻，隨即爆發出一陣更猛烈的私語浪潮。
無數道目光熱切地投向候場區，特別是那幾個眾星捧月般的身影。
「快看，那個穿得跟個紅包似的就是火靈宗的柳長牧吧？聽說他那一手『九轉控火術』玩得出神入化，連咱們萬丹門的長老都讚不絕口。」
「柳長牧算什麼，還得看顧炎師兄。那可是門主親傳，根正苗紅，這次魁首非他莫屬。」
「我看未必，藥王谷那個秦大少爺也不是吃素的，你看人家那身行頭，光是頭上那個聚靈冠就頂我全副身家了。鈔能力也是實力的一種嘛。」
議論聲中，上百名參賽丹師開始入場。
他們按照玉牌指引，走向屬於自己的煉丹石台。
葉辰混在人流中，脊背挺得筆直。
他刻意放慢了腳步，但腰背挺得筆直，每一步都踩在一種獨特的韻律上，那是玄老教他的「勢」。
在路過藥王谷席位時，他的腳步微微一頓。
視線越過沈淵和明見燭，直直釘在後面那個沒個正形的女人身上。
司渺正坐在太師椅上，手裡抓著一把不知從哪摸出來的瓜子，嗑得那叫一個專注。
葉辰側過頭，目光在那張讓他恨得牙痒痒的臉上停留了一瞬。
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「司渺。」
他聲音壓得很低，只有兩人能聽見。
那種隱忍的怒意和即將爆發的宣洩感，讓他的嗓音聽起來有些沙啞。
「今日，我會當著所有人的面，將我失去的東西，連本帶利地拿回來。你給我的羞辱，我會百倍奉還。」
這是一句標準的戰前宣言，那語氣，三分悲憤，三分決絕，還有四分屬於「三十年河東」的豪邁。
若是配上BGM，此刻應當是風雲變色。
然而司渺連眼皮都沒抬一下。
「咔嚓。」
她嫻熟地磕開一粒瓜子，把仁兒卷進嘴裡，隨口吐出兩片瓜子皮，正好落在葉辰腳面上。
「有病就去治。」司渺含混不清地回了一句。
「你——！」
葉辰被腳面上的瓜子殼氣的胸口生疼，剛醞釀好的那種「宿命對決」的悲壯感瞬間碎了一地。
這賤人，欺人太甚！
怒火燒得他腦仁疼，正欲發作，目光無意間掃過司渺身後。
那老頭一身紫金道袍，貴氣逼人，卻始終仰著脖子望天，嘴裡念念有詞。
不知為何，葉辰心頭猛地一跳，那種如芒在背的危機感再次襲來。
直覺告訴他，這個看不出深淺的老頭，與他命運有著千絲萬縷的關係。
「閣下是何人？」葉辰下意識質問。
藥不然思緒正沉浸在元素周期表的宏大排布中，冷不丁被一隻蒼蠅打斷，心情瞬間變得極差。
腦子裡閃過司渺之前的囑咐：「別人找茬，就要顯得不屑。」
於是，這位曾經的煉虛大能，微微仰起下巴，用鼻孔對準了葉辰。
「哼。」
極其短促、極其敷衍的一個字。
然而，就在這個字出口的瞬間，一股無形卻恐怖的神魂衝擊，如同一柄生鏽的重錘，毫無花哨地掄在了葉辰的識海之上。
嗡——！
葉辰只覺得腦子裡像是被塞進了一百隻尖叫的土撥鼠，眼前一黑，五臟六腑都在這一瞬間移了位。
他悶哼一聲，雙腿一軟，整個人踉蹌著往前沖了幾步，差點給司渺行了個五體投地的大禮。
「怎麼回事？那小子腿軟了？」
「還沒開始比呢，這就嚇得站不穩了？」
周圍的參賽者和看熱鬧的修士紛紛投來詫異的目光，隨即便是一陣低低的鬨笑。
「看來是個樣子貨，中看不中用。」
那些嘲諷的話語像針一樣扎進耳朵里。
葉辰死死咬著牙，強行運轉靈力穩住身形，一張臉漲成了豬肝色。
葉辰深吸一口氣，將那口湧上喉嚨的腥甜咽了回去。
他最後陰狠地剜了一眼司渺和那個奇怪的老頭，轉身大步走向自己的煉丹台。
等著。
只要拿到通天蓮，只要重塑根基，這些人加諸於身的屈辱，他都要用血洗刷乾淨！
……
隨著最後一名丹師落位，廣場四周升起了一道透明的結界，隔絕了外界的嘈雜。
「第一輪，辨藥。」
古河門主威嚴的聲音傳遍全場，「丹道一途，識藥為基。若連草木本性都分不清，何談煉丹？這一輪，考的是眼力，亦是心性。」
話音未落，每位丹師面前的石台上，那枚懸浮的玉簡驟然亮起。
光芒散去，數不清的虛影投射在半空，密密麻麻的文字和圖案瞬間湧入所有人的腦海。
「嘶——」
場下頓時響起一片整齊的倒吸冷氣聲。
題目一出，原本還躊躇滿志的丹師們，大半臉色瞬間煞白。
這哪裡是普通的辨藥？
題目要求在半個時辰內，從三百種形態、氣味、習性都極其相似的毒草中，準確辨認出真身，並寫出至少五種相生相剋的解毒配方。
最要命的是，這裡面竟然混雜了數十種早已在當今修仙界絕跡的上古毒物！
「這……這是赤血藤還是雞冠蛇蔓？怎麼長得一模一樣？」
「完了，這株鬼面花只在古籍殘卷里提過一句，解藥是什麼？誰知道解藥是什麼？！」
不少人心態當場就崩了，抓耳撓腮，甚至有人手一抖，打翻了面前的墨硯。
就連那位火靈宗的天才柳長牧，此時也是眉頭緊鎖，盯著其中一株散發著幽藍光芒的草藥虛影，遲遲不敢落筆。
萬丹門的顧炎雖然稍微鎮定些，但額角也滲出了一層細密的汗珠，筆尖懸在半空，遲疑不決。
全場一片愁雲慘霧。
唯獨藥王谷陣營的秦子昂，在看到題目的那一瞬間，整個人都愣住了。
他眨了眨眼，又眨了眨眼。
原本因為連續兩天被關小黑屋補課而積攢的怨氣，在這一刻煙消雲散。
取而代之的，是一種難以言喻的狂喜，嘴角控制不住地往耳根子咧，活像個偷到了雞的黃鼠狼。
這題……
這也叫題？
這不就是那兩天裡，那個瘋老頭拿著戒尺，一邊敲他腦袋一邊逼他背的的入門題嗎？！
甚至連那種早已絕跡的上古毒物，藥不然都憑藉記憶給他畫了詳細的解剖圖！
秦子昂差點笑出聲來。
他一把抓起靈筆，根本不需要思考，那是刻在骨子裡的肌肉記憶，是某種PTSD帶來的條件反射。
刷刷刷！
筆走龍蛇，墨跡飛濺。
別的丹師還在對著第一株毒草抓耳撓腮，秦子昂已經翻頁了。
「見血封喉草，解方：白芷三錢、甘草兩錢、赤陽蛇膽一副……」
「三屍腦神花，怕火，解方需用至陽之物……」
他寫得飛快，那種流暢感，看得旁邊的監考長老都一愣一愣的。
「這……秦家那小子是在亂畫吧？」
「看這速度，莫不是自暴自棄了？」
主席台上，幾位負責監考的長老很快注意到了這邊的異常。
藥王穀穀主秦天南此刻正坐在貴賓席上，手裡捏著鬍鬚，本來心裡也打鼓，自家兒子什麼德行他最清楚。
可看著秦子昂那副自信到快要飛起的樣子，老父親的心裡竟然升起了一股莫名的自豪。
「莫非吾兒真是天才？以前只是為了藏拙？」秦天南暗自嘀咕。
觀禮台上。
司渺看著底下那個寫得眉飛色舞、恨不得把「老子全會」這四個字刻腦門上的秦子昂，默默地把臉轉到了一邊，用袖子遮住了半邊臉。
太丟人了。
時間一分一秒過去。
半個時辰的期限已過大半。
秦子昂已經完成了七成，遙遙領先。
顧炎和柳長牧雖然也在奮筆疾書，但額頭上的汗水說明了他們的吃力。
而就在所有人都以為第一輪魁首非秦子昂莫屬時。
一直處於「中游水準」、表現得不溫不火的葉辰，突然拿起了筆。
他並沒有像秦子昂那樣一上來就狂飆手速。
玄老教過他，真正的獵人往往以獵物的姿態出現。
在開場時鋒芒畢露那是秦子昂那種蠢貨才會有的行為，不僅會招來嫉恨，還會讓對手提前警覺。
「時間差不多了。」
葉辰眼中閃過一絲精芒。
他不再掩飾，筆鋒一轉，速度陡然加快。
原本空白的紙張上，墨跡以一種驚人的速度蔓延開來。
他甚至不需要看題目，仿佛那些答案早已爛熟於心。
刷刷刷！
他的速度竟然比秦子昂還要快上三分！