次日清晨。
天星城繁華喧鬧,靈禽拉著飛車在半空穿梭。
沿街商鋪琳琅滿目,各種叫賣聲此起彼伏。
客棧大堂中,無道宗一行人格外扎眼。
穿得雖然寒酸,但個個理直氣壯,尤其是換回了粗布麻衣的李長壽,左顧右盼,把窮街溜子的氣質發揮得淋漓盡致。
尋了一處位置落座,司渺叼著一根牙籤,目光落在正忙活著的店小二身上。
這小二看起來是個百曉生,正眉飛色舞地給鄰桌的修士講著城裡的軼事。
「小二,打聽個事兒。」司渺手指扣了扣桌面,順手在桌上放了幾塊下品靈石。
店小二是個練氣期三層的精明小伙,眼疾手快地將靈石用抹布一卷,掃進袖口。
腰彎得極低,笑得見牙不見眼:「客官有何吩咐?天星城裡大大小小的事,您問小的准沒錯。」
「我們初來乍到,想探探萬寶樓的底。」司渺壓低嗓音,「那地方門檻高嗎?收東西有什麼講究?」
小二一聽萬寶樓,腰板直了些,語氣裡帶上幾分敬畏。
「客官打聽萬寶樓,算是問到點子上了。這三界,誰人不知金無施金大掌柜的名號?人家那門檻,不是用木頭做的,是用靈石堆的。」
小二左右看了看,壓低嗓音湊近了些。
「這金無施大東家,可是三界的神話。聽說他原本只是個毫無背景的窮苦散修,連個下品靈根都算不上。早年為了半塊靈石能在街頭跟野狗搶食。可人家硬是憑著絕頂的智慧和毒辣的眼光,白手起家。逢山開路遇水搭橋,把和氣生財這四個字做到了極致。短短兩百年,建立起橫跨幾大洲的萬寶樓,成了修仙界第一大財主!」
鄰桌一個滿臉大鬍子的修士聽見,端著酒碗湊起熱鬧:「可不是嘛!金大掌柜不僅有錢,人還仗義。當年有個小門派快揭不開鍋了,求到萬寶樓門前。金掌柜二話沒說,直接撥了一座礦脈過去,連欠條都沒讓打。人家說了,這叫投資未來。」
大堂里一時間熱鬧起來,眾人七嘴八舌,把這位金無施吹得天花亂墜,簡直成了普度眾生的活菩薩、白手起家的勵志典範。
木逢春跟著點頭,覺得這世上還是好人多。
司渺只管聽著。
白手起家?
和氣生財?
不求回報的仗義疏財?
這種給資本家附魅的公關通稿,她在上輩子的《某林》和《某音》雜誌上看多了,套路連個標點符號都不帶改的。
什麼賣報起家創業、洗盤子逆襲買別墅,扒開皮看,裡頭不是有個當城主的舅舅,就是有個送機緣的老丈人。
一個散修,沒背景沒靠山,能在修仙界這種吃人不吐骨頭的地方爬上金字塔頂端?
真信了這番雞湯,老了遲早買保健品。
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司渺轉頭看向同桌的人,開始分派任務。
「時間緊,兵分兩路。」
司渺指了指公輸鐵:「老鐵,你在那邊有熟人,你帶老聞、小沈和小明去地下黑市,找隕心淚的線索。小明負責分辨東西,別讓人坑了。其他人跟我去萬寶樓。」
安排妥當,眾人各自起身。
一隻腳剛跨出破舊的門檻,司渺腳步一停。
有人在暗處盯著。
是那種帶著極其明確的鎖定意味,黏膩、陰冷,像是一條剛蛻皮的毒蛇吐出了信子。
她側過身,視線不動聲色地掃過整個大堂。
幾桌散修正在喝粗茶聊天,算盤珠子在掌柜手裡噼啪作響,店小二肩膀搭著抹布在擦桌子。
角落的陰影里,坐著一個嬌小的少女。
她正低頭吃著一碗素麵,由於頭髮太長,兩條麻花辮被她隨意地搭在膝蓋上。
少女似乎察覺到了司渺的視線,她沒有躲閃,反而抬起頭。
那是一雙清澈得有些過分的眼睛,瞳孔深處甚至還帶著幾分孩子氣的好奇。
司渺收回目光,帶著人頭也不回地走了。
大堂內。
南宮雀停下手中的竹筷,捧著下巴若有所思。
她剛才只是想例行公事地觀察一下四周。
但就在剛剛那一刻,她的寶寶們突然變得極度亢奮。
這種反應,只有在遇見極其精純、足以讓蠱蟲產生進化衝動的靈物時才會出現。
「別急。」南宮雀伸出纖細的手指,隔著布料安撫暴躁的蠱蟲,「找到好吃的了,對吧?」
她並沒有急著追上去。
在天星城,急躁的人往往活不過當晚。
她慢條斯理地把碗裡的素麵吃個精光,甚至還很有禮貌地把碗筷疊放整齊,這才跳下長凳,像只輕盈的蝴蝶,順著司渺幾人離去的方向悄然隱去。
……
天星城,主街正中。
萬寶樓三個鎏金大字掛在高聳入雲的塔樓正中。
樓體用整塊碧海雲精石雕琢而成,陽光一照,整條街都被映得珠光寶氣。
門庭若市,進出皆是穿著華貴的修士。
無道宗這四人組合往門口一站,要多寒酸有多寒酸。
司渺領頭,大步跨入萬寶樓。
李長壽揣著手老神在在跟在旁邊,兩人愣是走出一種自信的派頭。
藥不然頂著高人的皮囊,眼珠子卻滴溜溜亂轉,賊眉鼠眼。
木逢春緊隨在末尾,有些拘謹。
剛入萬寶樓,就有侍女迎上來,見幾人穿著普通,倒也沒甩臉色,規規矩矩地引著他們前往後堂的鑒寶室。
鑒寶室寬敞明亮。
長桌後坐著個留著山羊鬍的老者,手裡拿著個單片的水晶放大鏡,正挑剔地打量一塊火雲礦。
見有客來,老者放下礦石,掀起眼皮打量四人。
「寄賣何物?」老者聲音懶散。
藥不然按捺不住,一個箭步衝上前,把懷裡的瓷瓶「砰」地一聲砸在長桌上。
「老夫的巔峰之作!」藥不然唾沫星子亂飛,「『見血封喉穿腸爛肚神仙難救化骨水』!只要一滴,管叫化神期修士化作一攤血水。此乃殺人越貨、毀屍滅跡的不二法寶!」
老者原本不在意,聽見化神期三個字,神色一正。
他伸手去拿瓷瓶,湊近看了看。
只看了一眼,老者倒吸一口涼氣,手裡的琉璃鏡差點掉在地上。
紫煙沾上鏡面,堅硬無比的琉璃直接被蝕出一個黑洞,邊緣還在發出「滋滋」的溶解聲。
再定睛一看,裝藥的瓷瓶底部,已經薄得只剩下一層半透明的釉質。
裡面那紫黑色的液體蠢蠢欲動,隨時準備破壁而出。
老者怒目圓睜,指著藥不然的鼻子破口大罵。
「瘋子!這什麼破爛玩意兒!」老者氣急敗壞,「連自家的裝藥瓶子都能腐蝕,這東西帶在身上還沒毒死仇家,先把買主自己化了!我們萬寶樓是正經的拍賣行,賣的是法寶丹藥,不是自殺工具!滾出去,不收!」
藥不然不幹了。這可是他耗費心血的藝術品。
「老幫菜有眼無珠!」藥不然跳著腳,試圖去拔那隻瓷瓶的塞子,「老夫這就讓你見識見識它的威力!」
眼看藥不然要拔塞子現場展示藝術。
李長壽反應極快,一把捂住藥不然的嘴,單手勒住他的脖子,往外拖。
木逢春趕緊上前幫忙,好歹沒讓那瓶毒水灑出來。
司渺站在原地,全無意外。
藥不然那東西本就是反人類的發明,除了心理變態沒人買。
她今日的真正目的壓根不是賣藥。
她不慌不忙走到長桌前,順手拿起桌角擺著的一本燙金拍賣圖冊,當著老者的面翻閱起來。
老者氣得不輕:「看什麼看!買不起別亂碰。」
司渺沒理他。
指尖在圖冊頁面上滑過。
各種奇珍異寶、高階功法琳琅滿目。
往後翻到瞎湊數的拍品頁面,她雙眸發亮。
「好東西啊。」
司渺合上圖冊,心情大好。
天星城不愧是東洲一線大城市,資源就是多。
「這冊子上的拍賣會,什麼時候開場?」司渺看向老者。
老者沒好氣地瞪她:「半個時辰後。入場券分天地人三等,最便宜的散座也要一百中品靈石一張。你們這種……」
話沒說完,四百塊中品靈石整整齊齊碼在長桌上。
「四張散座。開票。」司渺語氣乾脆。
老者被堵了嘴,收了靈石,甩出四張寫著「丁字區」的黑色木牌。
司渺拿了木牌,轉身走出鑒寶室。
萬寶樓大廳。
李長壽和木逢春正死死按著還在掙扎的藥不然。
藥不然嘴裡罵罵咧咧,叫囂著要和那鑒寶老頭同歸於盡。
「好了,不准鬧。」司渺把木牌一人一張分發下去,「那瓶東西先留著,好鋼用在刀刃上。來都來了,現在咱們進場,去看看熱鬧。」
藥不然見有熱鬧,停止掙扎,整理了一下弄亂的衣袍。
司渺領著四人,大搖大擺地跨進了拍賣場的大門。