出了戒律院，晨光已經大亮。
司渺走在前面，步子邁得飛快。
李長壽和聞人歸像兩個犯了錯的老學究，縮頭縮腦地跟在後頭。
剛跨過甲字號禪院的門檻，那扇厚重的紫檀木門合攏的剎那，聞人歸那張常年寫滿人間疾苦的老臉，直接破功了。
老頭隨手抄起倚在門背後的竹掃帚，甩開膀子就朝李長壽掄過去。
「老混帳！無道宗祖宗十八代的臉都叫你丟盡了！半夜扒寡婦牆頭都沒你這麼下作！」聞人歸氣得花白頭髮亂飛，竹掃帚在半空舞得虎虎生風，招招不離李長壽的下三路。
李長壽提著包漿的道袍下擺，腳底抹油，圍著院子正中央的青石水井來迴繞圈，邊跑邊扯著嗓子反駁：「粗鄙！你個練劍的莽夫懂什麼叫求道！這叫借鑑！讀書人的事能叫偷嗎！老朽是在參悟無上佛法！」
掃帚梢掃過石板地，激起一層薄灰。
司渺站在廊下，抓著一把瓜子慢條斯理地嗑著，看這倆加起來快一千歲的老頭轉了三圈，吵得雞飛狗跳。
她吐掉瓜子皮，抬腳死死踩住掃帚柄，硬生生止住了這場鬧劇。
周遭安靜下來。
司渺收起平日裡的鬆散做派，目光直逼李長壽。
她不繞彎子，單刀直入把話挑明。
「老頭，別擱這裝瘋賣傻。我對那幫和尚忽悠的鬼話，你自個兒信？」
司渺指節敲擊石桌桌面，咄咄逼人地盤問，「你這隻萬年不動彈的老鹹魚，平時多走兩步路都嫌費鞋底，今晚會為了一本普通的破經書去爬三樓的通風口，連命都不要了？你對『飛升』到底隱瞞了什麼秘密？那本《接引錄》里藏著什麼寶貝，值得你大半夜去掛牆頭？」
李長壽被戳破了心思，心虛地理了理皺巴巴的青色道袍，秒切「死豬不怕開水燙」的無賴模式。
他兩手一攤，打起哈哈顧左右而言他：「哎呀，司長老多慮了。老朽就是上了年紀，睡眠少，對那些能飛升上界的大能前輩多兩分神往。純粹做個學術研究，探尋一下古人的遺蹟，滿足一下好奇心罷了。修仙之人，誰不想白日飛升去上界看看風景呢？」
這老滑頭嘴裡沒半句實話，把秘密捂得嚴嚴實實，水潑不進。
無論司渺怎麼套話，他就是咬死學術研究四個字不鬆口，絕不透露分毫。
聞人歸用力抽回掃帚，指著李長壽的鼻子發出最後通牒。
「學術研究？你要是再敢出去招惹是非，從明天起，宗門的靈茶你別想碰一滴。你所有的日常開銷和伙食費直接扣光，往後你一天只配啃一個乾麵饅頭！連鹹菜條都不給你留！」
這一手精準拿捏了鹹魚的死穴。
李長壽臉一垮，五官皺成一團，這比挨打還難受。
吃不好睡不好，還不如殺了他。
「發誓！」聞人歸不依不饒，步步緊逼，「向天道發誓，中州大比期間，你絕不單獨作妖惹事！若是違背，你那些藏在床底下的私房話本全給你當柴火燒了！」
李長壽當即嚎喪出聲：「師弟，你這是欺師滅祖欺壓同門啊！」
「閉嘴！」聞人歸不為所動，反手從袖裡掏出記錄宗門開支的帳本，「發！不然你下半輩子別想見著半塊下品靈石！」
這招惡毒至極。
李長壽憋屈得像個脫水的苦瓜。
迫於斷糧的淫威，他只能咬破手指，苦哈哈地指天畫押。
「蒼天作證，大比期間，貧道絕不單獨行動。若違此誓，窮困潦倒，終老此生。」
就在這當口，「吱呀」一聲酸響。
西廂房的木門被人從裡頭推開。
藥不然頂著一頭亂糟糟、沾滿不明草屑的灰白頭髮，端著一盆熬得辨不清原色的黑紅藥渣跨出門檻。
老瘋子打了個沖鼻的飽嗝，濃烈的草藥味熏得旁人直皺眉。
「吵吵什麼！裡頭那小子的雙腿接上了，骨膜敷了我秘制的黑玉續骨泥。死不了。」藥不然拿髒兮兮的袖口擦了擦手，「人也醒了，鬧騰得很。」
聽到這話，司渺抬腿就往房裡走。
聞人歸和李長壽緊隨其後。
竹榻上，陸無轍撐著上半身，雙眼通紅布滿血絲，正警惕地打量四周陳設和人。
看著司渺進來，他啞著嗓子質問：「這是何處？」
「弗蓮門。」司渺拉了把椅子坐下，隨意交疊起雙腿。
聽聞自己離開了天淵城，陸無轍額頭青筋暴跳。
他不顧雙腿剛接好，硬是掀開薄被掙扎著要往下跳。
「你們帶我來中州幹什麼！」他咬牙切齒，怒視司渺，「劉鎮岳設局陷害，天淵城大亂。我身為首席大匠，就算阻止不了獸潮，死也該死在防備處。你們把我弄到這，是想讓我背負失蹤避禍、臨陣脫逃的千古罵名！多管閒事，我要回去！」
公輸鐵在旁邊急得來迴轉圈，指著他破口大罵：「小兔崽子不知好歹！老娘幾個費了那麼大勁把你扛回來，你跑回去送死？你當你那破城主在乎你？他巴不得拿你去擋刀！」
陸無轍攥緊拳頭，固執己見：「天淵城是陸家世代守護的基業。就算城主陰險，我也不能丟下避難所的百姓！」
南宮雀靠在門框上，翻了個白眼，冷嘲熱諷地補刀：「得了吧，就你那兩下子，要不是我幫忙，你現在早就投胎吃奶了。」
公輸鐵一個勁沖司渺擠眉弄眼，兩隻機械手在背後比劃著名劈砍的動作，暗示該把門鎖死，或者乾脆從後腦勺敲一記悶棍把人放倒綁起來。
這可是她內定的大弟子，怎麼能眼睜睜看著他跑回火坑。
司渺沒搭理公輸鐵的暗號，反倒一反常態地通情達理。
她起身，讓出一條通向房門的寬敞大路。
「想走？行啊，大門敞開，我們絕不強留。你現在就可以滾回天淵城去送死。」
陸無轍被這出乎意料的乾脆態度弄得愣在當場。
司渺右手一翻，把「得加錢」算盤托在掌心。
白玉算珠碰撞，清脆作響。
「不過走之前，咱們得把帳清一清。」司渺指尖快速在算盤上撥弄，頭也不抬地羅列清單。
「七階地行龍口下搶人，屬於高危特種救援作業，保底費用五千極品靈石。」
「接駁雙腿耗費藥長老特製『黑玉續骨泥』半斤，市場價折算一千兩百極品靈石；護心脈用的『九轉回陽丹』一枚，三千極品靈石。」
「我宗外勤人員南宮雀為掩護你，受內傷吐血半升，醫藥費、營養費外加精神損失費，合計四千極品靈石。」
「跨州長途運輸車馬費、住宿折舊費、算盤磨損費……湊個整數，給你打個九五折。」司渺合上帳本，報出最終數字，「承惠，兩萬極品靈石。謝絕欠條，概不賒帳。」
這一長串離譜名目報出來，陸無轍被氣笑了。
他低頭看了看自己那身破爛的灰布工裝，別說極品靈石，他全身上下連個銅板都翻不出來。
他這輩子賺的錢全搭在那些維修工具和機關殘件上了，這擺明了是敲詐勒索。
「兩萬極品靈石？你們怎麼不去搶仙盟錢莊！」陸無轍指著司渺，「趁火打劫打到我頭上來了？我告訴你們，要錢沒有，要命一條！我陸無轍絕不受你們這種訛詐！」
他扯過搭在腿上的薄被，撐著床欄就要硬往下跳，一副「今兒個就是爬也要爬出這個黑店」的架勢。
「脾氣挺大，還挺不要臉。」司渺毫無阻攔之意，由著他往前挪，「好在對付你這種老賴咱們有的是經驗。」
她左手探入道袍最深處的暗袋，慢條斯理地掏出一個物件。
金屬材質在室內靈能燈的映照下流光溢彩。
司渺將那物件拋在半空，又穩穩接住，就這麼在指尖漫不經心地把玩。
「陸小師傅，靈石沒有也行。你這行家幫忙掌個眼，看看這玩意兒能抵多少帳？」
陸無轍快走到門檻的腳步硬生生釘死在原地。
他猛地轉過頭，視線死死鎖在司渺手裡那塊布滿繁複陣紋、散發著熟悉能量波動的金屬疙瘩上。
瞳孔驟然緊縮，呼吸停滯。
天淵城防大陣的核心樞紐。
天機樞。
他親自打磨、檢修過無數次，就算是閉著眼睛摸輪廓都絕不會認錯的鎮城之寶，為什麼會出現在一個坑蒙拐騙的女修手裡？！