不遠處的計時刻漏滴水極快，沙漏更是快要見底。
名冊提交流程即將封盤。
陸無轍急得眼珠亂轉，滿頭大汗，整個人活像一隻熱鍋上的螞蟻。
目光胡亂掃視，最後死死定格在那幾個穩坐泰山、喝茶吃瓜子的無道宗高層身上。
這幾個老狐狸手裡，可是握著一張實打實的參賽請柬。
陸無轍大跨步走過去。
他停在無道宗三巨頭面前，重重咳嗽兩聲。
試圖用以往那種世家少爺特有的矜持，把場面圓回來。
「咳。」陸無轍雙手背在身後，下巴微抬，擺出一副指點江山的架勢。
「我看你們宗門底下那四個歪瓜裂棗，實力屬實有些堪憂。那套五行陣法漏洞百出，碰到稍微懂行的就得被暴打。」他語速飛快，生怕對方插話，「罷了。本少爺今日大發慈悲，就屈尊降貴給你們當個臨時外援。算你們走運，有我在，保證千仞林里橫著走。名冊拿來，把我的名字加上去，算你們走運了。
聽到陸無轍的『施捨』，司渺連頭都沒轉。
她依舊保持著那個沒骨頭似的靠在椅子裡的姿勢。
聞人歸不知從哪摸出一把算盤，乾癟的手指撥弄得劈啪作響。
「外援？」聞人歸翻了個極大的白眼，那張滿是褶子的老臉上寫滿了嘲弄，「這位少爺，您要是想掛名，咱得先把帳清了。」
「半個月的伙食費，兩千斤極品靈鶴肉的折損，再加上我們家公輸鐵長老每晚加班陪你鼓搗那些破木頭的陪練費、場地磨損費。誠惠，二十萬中品靈石。」聞人歸把算盤杵到陸無轍面具底下，「先交錢，後辦事。沒錢免談。」
陸無轍被這套不要臉的帳單砸得眼前發黑。
他要是有二十萬中品靈石，早去黑市買名額了，還在這跟這幫強盜廢話？
「我……我進去之後打到的戰利品，分你們兩成當做抵扣！」陸無轍咬著牙，還在試圖保住最後那點可笑的尊嚴。
「兩成？」司渺把手裡的花生殼一揚。
拍了拍沾在舊道袍上的碎屑，語氣平緩卻字字如刀：「你當無道宗是什麼阿貓阿狗都能進的客棧？我們宗門只收能把命交託的自家人。那種拿錢辦事、打完就跑的外援，這貴賓席外頭一抓一大把，就不耽誤陸少爺的前程了。」
公輸鐵更絕。
她心裡清楚再饞這個弟子也絕不能開口拖司渺後腿，直接摸出一根不知什麼動物骨頭打磨的掏耳勺，往耳朵里狠狠鑽了兩下，換了個舒服的姿勢閉目養神，連個正眼都沒留給陸無轍。
三個加起來長了起碼八百個心眼子的老油條，你一言我一語，把那種反向極限拉扯的心理戰術玩得爐火純青。
眼見計分沙漏里的細沙已經見底。
只剩最後幾十粒金色的砂礫，還在狹窄的通道里苟延殘喘。
仙盟執事手捧名錄玉簡，朗聲高喝，催促未造冊的宗門火速定奪。
時間宛如一柄懸在頭頂的鋒利鍘刀，一寸寸逼近陸無轍的心理防線。
他轉頭死死盯著天幕上那塊閃爍著金光的補天隕鐵虛影，又回眸看向眼前三個油鹽不進、軟硬不吃的活爹活媽。
驕傲？
體面？
世家風骨？
在這等絕世機緣面前，那點自尊心輕飄飄得連一粒沙子都不如。
若今日錯失良機，他死後有何顏面去見九泉之下的列祖列宗。
理智全面崩盤，道心徹底凌亂。
形勢比人強。
陸無轍雙腿猛地打彎，「撲通」一聲巨響，雙膝結結實實地磕在冷硬的青石地磚上。
「師父！」陸無轍仰起頭，眼眶通紅，衝著還在慢悠悠掏耳朵的公輸鐵大喊，「弟子陸無轍，自願拜入無道宗門下。莫說工錢，以後我自備口糧，任勞任怨，誓與宗門共存亡，絕不退縮半步！」
這一聲響頭和嚎叫，猶如平地驚雷，直接把站在三步開外的聽瀾閣四人組震成了呆頭鵝。
楚逸嘴巴微張，手中摺扇嗒一聲掉落在地。
雖然他和陸無轍不熟，但也知道這小子有不小的能耐。
這等孤傲之人，居然被逼到大庭廣眾之下磕頭倒貼？
無道宗的恐怖底蘊，已經到了連這等妖孽都要哭著喊著求收留的地步了嗎？
楚逸咕咚咽了一口唾沫。
再看向司渺幾人的眼神，已經不再是單純的崇拜，而是徹底化為了膜拜神明的狂熱。
這無道宗到底是什麼超脫凡俗的恐怖存在？
連這種絕頂心高氣傲之輩，都要通過倒貼這種慘烈的方式來經受考驗才能入門？
隱世大宗的底蘊，果真非他們這種凡夫俗子能揣度！
被結結實實磕了個頭，公輸鐵停下了掏耳朵的動作。
她把挖耳勺慢悠悠地塞回袖口。
眼底那抹陰謀得逞的狂喜被她死死壓在眼皮底下，臉上依舊是那副嫌棄得要命的臭表情。
「哎呀。」公輸鐵語氣里全是勉為其難的嫌棄，「既然你這般心誠，腦殼磕得也響，為師就破例收下你這個打雜的。只是規矩得定在前頭，進了我公輸鐵的門，日後宗門裡那些破損傀儡的組裝、關節上油、乃至後廚扛麻袋倒泔水的活計，你須得全盤包攬。」
「弟子……弟子領命！」陸無轍咬碎了一口銀牙，含淚應下。
聞人歸的動作快得駭人。
話音剛落，一張密密麻麻寫滿霸王條款、極盡剝削之能事的「無道宗終身打工賣身契」便遞到了陸無轍眼皮子底下。
旁側還貼心地準備好了一盒硃砂印泥。
木已成舟。
陸無轍閉上眼，顫抖著大拇指摁進印泥，重重蓋在那張足以讓他打白工到下輩子的契約上。
司渺在一旁拼命咬著下唇，才沒讓自己笑出聲。
她動作不急不緩地從袖中抽出名錄玉簡，並起劍指，靈力化作刻刀，行雲流水地在末尾添上了「陸無轍」三個字。
刻完，反手一推，玉簡化作一道流光，落入遠處仙盟執事的手中。
「早這麼痛快不就結了？」司渺拿錦帕擦了擦指尖，極其欠扁地補上一刀，「非得在這端架子，白白耽擱大家看戲吃茶的功夫。」
陸無轍跪在地上，捂著胸口，險些一口血嘔出來。
賊船已上，後悔無門。
沙漏中最後一粒金沙觸底。
通天巨鍾發出極具壓迫感的沉悶轟鳴，連周遭的靈氣漩渦都在這音波中停滯了半息。
那位懸浮於雲端的大乘期長老高舉令旗，聲音貫穿九霄：「時辰已至。百宗名錄封鎖。」
「中州大比初選，『靈木逐鹿』，正式開啟！」