千仞林深處。
葉辰單手拄著焚天劍，胸膛劇烈起伏。
周遭是橫七豎八的天衍宗弟子。
沒人吭聲，只有壓抑的粗喘。
天衍宗這支隊伍，連丟六七次機緣。
是傻子也品出味兒了。
「玄老。」葉辰在識海中咬牙切齒，純陽真氣在經脈里亂竄，「絕不是巧合。這林子裡有眼睛盯著我們。這幫鼠輩，不敢露面，只敢撿現成的。」
識海中，玄老的殘魂虛影懸浮在古玉上方，面沉如水。
老怪物活了千年，自然看透了這般粗劣卻極其實用的下三濫招數。
「葉小子，這就叫樹大招風。你氣運太盛，難免惹來這等專干下三濫勾當的蒼蠅。對付這種不露面的鼠輩，硬找是找不到的，得下重餌釣。」
「玄老有何高見？」葉辰在心底回應，戾氣快壓不住了。
「引蛇出洞。」玄老語調轉冷，「你那妖獸丹是個好東西，拿它做餌。老夫傳你一套『困龍陣』。凡是有活物貪圖這枚妖丹，只要踏入陣三尺之內，陣法倒轉，會瞬間將其活捉在內。」
布置妥當，葉辰沖金敢當等人打了個手勢。
天衍宗十幾人全部收斂氣息，隱入河床兩側高聳的枯葦盪中，屏息以待。
另一邊。
仙京城，萬金堂。
大堂內靈燈璀璨，算盤聲劈啪作響，夾雜著司渺發財了的囂張笑聲。
萬金堂掌柜拿錦帕抹著額角的汗，擠出一個比哭還難看的笑臉。
本以為這女修贏了一百萬中品靈石就會見好就收離開，誰知道這人非但沒往外走，反而又賭了起來。
往屆宗門大比，賭坊都會下注九大宗門奪取名次的順序，一次就押九個，這買賣在萬金堂行話里叫「通天梯」。
這種連環盤口，向來難度極高，沒有技術，純看運氣。
九個位置全押中，賠率翻天，真要全中，那筆天價獎池裡的靈石，能把幾個三流宗門的地皮全買下來。
可偏偏邪門的是，這女修隨手寫了九個順序，竟然現在中了三個。
九大宗門裡，劍王閣那位劍子，一劍劈開三頭五階鐵甲犀，取走第一枚玉牌。
緊隨其後，弗蓮門弟子以佛音渡化一群妖蜂，摘走第二枚。
不到一炷香，聽風谷的弟子破除幻境，拿到了九大宗門裡的第三枚。
大堂內。
所有賭客的目光，齊刷刷打在那個穿破道袍的女修身上。
連中三元。
一次可以說是狗屎運，連著三次全中，這就叫氣運碾壓。
不少人開始竊竊私語，甚至有人暗中摸出傳音符，向自家宗門匯報這位深不可測的高人。
司渺對周遭的試探充耳不聞，她老神在在，順便抬頭看向懸在半空的水鏡轉播。
原書里，這段初選劇情白紙黑字寫得明明白白，這順序，天王老子來了也變不了。
不過眼下最重要的不是這個。
水鏡畫面分切成了數十塊。
最中央那塊，無道宗五個小崽子正躲在一叢灌木後，不知嘀咕些什麼，看著就像要坑人去了。
司渺點頭，老母親滿心慰藉。
不愧是和她耳濡目染的弟子，就是讓她省心。
以此同時，千仞林內。
風雷豹的屍體還在抽搐，血液染紅了苔蘚。
葉辰將那枚泛著幽光的玉牌擺在空曠的岩石上。
雙手結印，幾枚陣旗沒入周遭泥土。
困龍陣落成，無形殺機籠罩方圓五丈。
做完這一切，他退到一棵古樹陰影處，劍柄緊握，靜候獵物。
兩百步外。
木逢春趴在地上，雙手貼著粗糙的地表。
翠綠的光暈順著草根向外擴散。
半晌，他睜開眼，拍去手心的泥垢。
「葉辰設了個陷阱！」木逢春像是發現了什麼新大陸，「妖獸丹底下埋了很兇的陣紋，只要進入就會中招。」
沈淵寬厚的手掌在巨闕劍柄上摩挲兩下。
「看來他終於發現不對勁了，既然他要給咱們做局，不如咱們就順水推舟。」
明見燭把玉笛抵在下巴上，眼底泛起惡趣味。
「我有了個主意，咱們不如假裝中計，來一招將計就計將他們引到別處困死，木師弟，不如你瞧瞧附近有什麼好地方？」
木逢春閉著眼，萬靈道體通過龐大的地下根系網捕捉信息。
片刻後，他睜開眼。
「有了，東北邊六百步，有個天然的迷魂八卦陣。裡頭壓著千萬年腐化的致幻毒瘴，陣眼極其隱蔽，一旦踏錯一步，神識會被徹底鎖死在裡頭，是個天然的好陷阱。」
五人對視一眼，缺德帶冒煙的法子一拍即合。
陸無轍如今也對背地搞事上了頭，他手癢難耐，十指輕挑。
天機牽絲術催動，一截從枯木上拆下的爛木頭在他掌心飛速成型，化作一隻關節粗糙的木雕飛鳥。
木鳥振翅，歪歪扭扭飛向乾涸河床。
它極度精準地一頭撞進陣中心，木質鳥喙一張，叼起那枚地蛟妖丹。
陣法感應到異物，紅光大盛，卻根本無活物可困，陣紋只空轉了兩圈便偃旗息鼓。
木鳥掉轉方向，刻意灑落些許靈氣粉末，貼著枯萎葦盪的頂端，徑直朝西北方向飛遁。
「魚咬鉤了！」草叢中，金敢當壓低聲音。
葉辰眼底翻湧起實質殺機。
「追。死活不論。」
他暴喝一聲，提劍追殺。
天衍宗那群早被折騰得半死不活的弟子，只能拖著殘腿傷胳膊，苦哈哈地跟在後頭吃灰。
一路追逃。
地貌逐漸變幻，四周參天古木的軀幹扭曲如鬼爪，空氣里瀰漫起一股怪味。
地上的落葉厚得能沒過腳踝，踩上去全無實感。
那隻帶路的木鳥飛到這層白霧邊緣，機括卡死，散架成一堆爛木柴，妖丹卻不翼而飛。
蕭遠山右腿綁著樹枝，每走一步鑽心地疼。
他靠著長劍撐住身體，抬眼環視四周。
劍修對危險有著極其敏銳的直覺，骨縫裡泛起一層冷意。
「停下！都別動。」蕭遠山厲聲呵斥，長劍橫在胸前，「前邊地形閉塞，風向完全亂了。這地方八成是個天然死陣。那是誘敵之計！」
天衍宗弟子聞言，齊刷刷停了步子。
葉辰跨步上前，踢了踢那堆沒用的廢木，因為損失一顆妖丹而有些惱怒。
他轉頭盯著蕭遠山，眼神不善。
「誘敵之計？」葉辰冷笑出聲，邁步逼近，「蕭師兄，你腿斷了，膽子也跟著一塊兒碎了？這幾個毛賊被我逼得走投無路慌不擇路，留下的傀儡零件做得了假？」
蕭遠山胸膛起伏，手背青筋暴突。
「你少激怒我！我一心為宗門大局著想！」
「大局？」葉辰冷笑出聲，「這一路你除了畏首畏尾，還幹了什麼人事？天衍宗的大師兄，就是個遇到點怪味就打退堂鼓的軟蛋？」
蕭遠山被當眾羞辱，長久以來的憋屈被全數點燃。
他挺直腰杆，劍尖直指葉辰的鼻樑。
「你那惹禍的本事把大家害成什麼樣了心裡沒數？我是大師兄，要為同門的性命擔責。今天誰也不許再往前邁一步！」
「你也配教我做事？」葉辰冷嗤。
他眼底戾氣爆發。反手一掌劈向蕭遠山。
純陽真氣化作一團赤色火球，直撲蕭遠山面門。
葉辰動了真火，這一擊根本沒留餘地。
蕭遠山本就處於極度戒備狀態。
見葉辰毫無顧忌地出手，長劍出鞘，劍意破空，硬生生劈開火球。
「葉辰！你竟敢對同門動手！」蕭遠山雙目充血，厲聲嘶吼。
「我只是讓蕭師兄腦子清醒清醒。」葉辰神色扭曲，「你一路唧唧歪歪動搖軍心，也不過是拖累我們。」
一連串打壓，將蕭遠山僅存的理智燒成灰燼。
驕傲的大師兄受不了這等奇恥大辱，拔劍直取葉辰咽喉。
兩人就在這白霧翻滾的迷陣邊緣打作一團。純陽真火撞上銳利劍氣，碎石和枯枝橫飛。
金敢當幾人插不上手，只能在外圍干著急。