直到無道宗一行人從醉仙樓出來時，已經到了後半夜。
掌柜們走的時候，個個紅光滿面，比中了大獎還亢奮。
萬蟲齋掌柜抱著契書不撒手，反覆叮囑南宮雀：「小道友，千萬記得，是『仙京萬蟲齋，蟲蟲都愛家』。不是蟲蟲都愛吃，那個被靈餌坊買走了。」
長街冷月，微風拂面。
每人腰間的儲物袋裡，都塞滿了商戶們預付的定金和贊助的極品裝備。
整個仙京的商圈，被他們這一波超前理念刮地皮般搜颳了一遍。
這還不算完，臨出門時，幾家財大氣粗的煉器行掌柜還拉著司渺的袖子死死不撒手，漲紅著臉拍胸脯保證：只要這五個小祖宗能在決賽殺進前二十，後續冠名費翻倍，絕不含糊。
回別苑的路上，沈淵憋了一路，終於問：「小師叔，劍修拔劍，講究氣機牽引、一氣呵成。若要在生死搏殺間念那什麼……GG詞，真氣必然岔路，影響出劍速度怎麼辦？」
陸無轍在旁邊冷嗤：「那就等著被人削掉腦袋，順便讓對手替你念一句『此人已死，百鍊堂的藥沒救活』。」
「別聽他扯淡。」司渺慢悠悠地打了個哈欠，隨手將一縷碎發別到耳後，「誰讓你非得在出招中途字正腔圓地背書了？懂得變通。你掄劍砍人前，總可以吼一嗓子壯聲勢吧？」
沈淵點頭，這點確實。
司渺打了個響指：「把『看劍』換成『看百鍊堂』，或者劈飛別人護盾時補一句『百鍊堂就是棒』。實在不行，站位時故意把法袍上的商號標識迎著留影水鏡的方向側一下身。這叫植入式曝光，懂不懂？」
沈淵聽完，竟真的站在原地，握著劍柄微微側身，開始比劃怎麼站位能最大程度露出虛空中的「商鋪名」。
劍靈在巨闕里冷笑：「膚淺。劍道被爾等糟蹋至此，離牧若泉下有知，棺材板都要自己飛出來。」
司渺聽見了，抬手敲了敲巨闕劍柄：「別鬧。等咱們火了，你以後也能接冠名，『上古劍靈傾情推薦』比他們值錢多了。」
沒想到自己也能被薅羊毛的劍靈當場失聲。
一行人笑鬧著穿過長街。
穿過一條燈火晦暗的弄堂時，前方剛好有一支名不見經傳的小宗門隊伍與他們錯身而過。
弄堂狹窄，雙方各自靠牆讓行。
就在錯身的剎那，司渺半眯的視線中，極突兀地撞進一抹濃烈的紅。
那是一個身形修長纖細的男修，穿著極其惹眼的紅衣。
這人沒束冠，墨發只用一根舊紅繩松松垮垮地綁著。
對方微微側頭。
借著弄堂口搖曳的燈籠昏光，司渺看清了那張臉。
男生女相，一雙天生的桃花眼波光瀲灩，最惹眼的是右眼下方，綴著一顆極淡的硃砂痣。
那男修似乎察覺到了司渺的目光。
他不躲不避，甚至隔著攢動的人群，對上了司渺的視線。
桃花眼微微彎起，唇角扯出一個若有若無的弧度，帶著幾分說不清道不明的戲謔。
司渺步子停了半拍。
這細微的節奏變化，沒瞞過走在身側的明見燭。
淨琉璃瞳對周遭氣機的捕捉遠超常人，明見燭順著司渺的視線望去，卻只看到那抹紅色的背影轉入另一條小巷，迅速隱沒在夜色中。
「師叔。」明見燭壓低聲音，手心已經摸到了玉笛的邊緣，「那人氣息很怪，您認識？」
司渺收回視線，眼底的散漫收斂了幾分。
「認識，也不認識。」司渺沒多解釋，反手在明見燭的發頂上輕輕拍了兩下，力度安撫，「不是沖我們來的。別管閒事，回去睡覺。」
……
回到聽瀾閣天字號別苑時，聽瀾閣的慶功宴也剛剛接近尾聲。
院子裡酒香四溢。賀蘭舟正被一群平時規規矩矩的師弟師妹圍在石桌旁灌靈酒。
這位素來端著世家公子做派的首席大弟子，此刻發冠微歪，領口扯開了兩截，白皙的臉上泛著罕見的酡紅，終於透出了幾分屬於這個年紀的張揚與意氣。
反觀無道宗這五位，白日裡連軸轉著敲悶棍、擋絕殺，晚上又在醉仙樓聽了一整晚的「生意經」，此刻個個眼皮打架。
沈淵連招呼都沒打，抱著巨闕直奔廂房，倒頭便睡。
南宮雀打著哈欠，邊走邊往嘴裡塞糖。
木逢春還記得給院裡靈植澆水，澆到一半差點睡在花圃里，被明見燭拎了回去。
陸無轍最慘，臨睡前還抱著一堆商號銘牌，氣得想拆房。
聞人歸抱著契書直接鑽進了帳房，司渺也伸了個大大的懶腰，轉身回了主屋。
不到半盞茶功夫，無道宗的院落便熄了燈。
另一邊，賀蘭舟喝下一杯師弟敬來的醒神茶，揉了揉漲痛的太陽穴。
大比還有最後一場決賽秘境，哪怕今夜放縱，三日後也得重整旗鼓。
他揮手遣散了眾人，正準備穿過迴廊回房歇息。
迴廊拐角處，一道人影悄無聲息地橫了出來。
「賀蘭小友，可是醒酒了？」
賀蘭舟渾身肌肉瞬間緊繃，體內靈力本能流轉。
待看清來人，他立刻斂了防備，恭敬行禮：「李宗主。深夜在此，可是別苑有什麼招待不周的地方？」
李長壽揣著手，笑眯眯地湊上前，那張好人臉上堆滿了極其無害的慈祥。
「招待得極好，極好。只是老道這會兒睡不著，思來想去，為著三日後的決賽，有一事想跟小友打個商量。」
「宗主但講無妨。閣主交代過，無道宗所需，聽瀾閣必全力滿足。」
李長壽搓了搓手，壓低聲音：「聽說貴閣祖上傳下來一件小物件，喚作『照因盤』。不知能否借老道用上一晚？明日卯時必定歸還。」
賀蘭舟一愣，警惕心隱隱浮起。
照因盤並非什麼大殺器，但它是聽瀾閣極為核心的推演法寶。
其最大的功用，便是能極其短暫地繞開天地法則的干擾，讓推演者窺見一絲因果碎片。
這種觸及因果的東西，向來是各大宗門的忌諱。
「李宗主藉此物……」賀蘭舟試探著問。
「嗨，還能幹什麼。」李長壽嘆了口氣，擺出一副憂心忡忡的慈父模樣，「我家那五個小崽子你今天也見著了，決賽秘境不同於百人坑，裡面兇險未知。老道借照因盤，無非是想提前給他們做個推演訓練，模擬一下秘境環境，免得進去吃了大宗門的悶虧。」
賀蘭舟沉默。
就無道宗那五個在百人坑的變態戰力，還需要模擬環境怕吃虧？
真正該怕吃虧的應該是其他宗門吧。
但腹誹歸腹誹。
複賽一路受了人家大恩，賀蘭舟說不出拒絕的話。
「宗主說笑了，這算什麼大事。您隨我來。」
賀蘭舟領著李長壽開啟了庫房的禁制。
取出那面通體玄黃、背面刻著繁複星軌的銅盤時，賀蘭舟仍是不放心地叮囑了一句：「李宗主，此物窺探因果極耗心神，切記不可強行推演過深的東西，以免招致天道反噬。明日卯時，晚輩來取。」
「一定，一定。老道惜命得很，哪敢亂來。」李長壽將照因盤揣進懷裡，笑得無比誠懇真摯。
……
回到房內，李長壽把門關上。
臉上那點嬉皮笑意，一寸寸退乾淨。
脊背那股常年佝僂的弧度，一點點繃直。
他指尖在虛空中連點數下，抬手布陣。
第一重隔音，第二重遮靈，第三重斷因果。
青色陣紋貼著牆角爬開，屋內燈火被壓成豆大一點。
確認萬無一失後，李長壽走到桌前。
他從那個裝著各種爛帳的百寶袋最深處，摸出了一本極其破舊的手札。
這本手札，沒有名字。
李長壽翻開紙頁。
上面密密麻麻記錄著他這幾百年間，以各種坑蒙拐騙的名義走遍五洲四海，暗中搜集來的「飛升異聞」。
這些文字若流傳出去，足以掀起整個修仙界的腥風血雨。
「東歷三萬四千年。太玄門祖師渡劫飛升。天降霞光。然十年後，太玄門命祠內，祖師魂燈未滅，其本命法寶卻在一夜間靈性盡失，宛如死鐵。」
「西曆二萬八千年。無涯劍尊踏破虛空。三年後，其生前留於道侶處的結髮命牌，詭異滲血。道侶欲尋其因果，次日走火入魔暴斃。」
「南歷三萬六千年。南域大妖化龍飛升。當地地脈靈氣驟減，靈氣走向未向上通達仙界，反而形成逆流旋渦，直衝地底死淵……」
一樁樁，一件件。
世人只看到飛升時的天地異象，只崇拜那些踏破虛空的神話。
卻無人去深究，那些飛升的大能，為何再未降下過半點福澤？
為何那些留存在世間的最後一絲牽絆，全都不約而同地指向了……毀滅。
李長壽的手指在那行「靈氣逆流」的字跡上頓住。
隨後，他又從心口貼身處，摸出了一枚玉墜。
玉墜質地極糙，表面布滿蛛網般的裂紋，隨時都會碎成粉末。
這是天衍宗前任宗主、也是將他從小養大的師尊，留給他的信物。
當年師父飛升前，拍著他的肩說：「長壽，好好守宗門。若有朝一日，為師在神界混出名堂，接你們上去享福。」
那老頭笑得沒心沒肺。
後來，再無音訊。
李長壽把照因盤放入陣眼，玉墜置於盤心。
他永遠忘不了當時通過玉墜傳來的一絲極其微弱的神魂悸動。
不是飛升的狂喜，而是極度的驚恐，以及一句含混不清的「別來」。
為了探尋這句「別來」的真相，李長壽用盡畢生陣法造詣，試圖逆天推演師門因果。
換來的，是天道降下的剝奪詛咒。
財運、氣運盡斷。
從此只要身上靈石過十，必定遭遇橫禍。
他在爛泥里摸爬滾打，裝瘋賣傻，熬過了漫長歲月，靠著這本越來越厚的手札，終於拼湊出了那個令人毛骨悚然的輪廓。
所謂的飛升，根本沒有神界。
那是懸在整個修仙界頭頂的一座巨型屠宰場。
李長壽深吸一口氣，將雜念摒除。
「天道反噬又如何，老子爛命一條，早就不值錢了。」
他雙手快速結出極其繁複的古老印契，化神後期的精純真氣毫無保留地灌入照因盤中。
銅盤背面的星軌開始發出乾澀的機括摩擦聲。
就在這股力量觸及因果的瞬間，李長壽體內的詛咒驟然發作。
極度的霉運化作實質的陰冷戾氣，順著經脈倒卷而上，瘋狂撕咬著他的神魂，試圖阻止他窺探真相。
李長壽咬破舌尖，一口精血噴在照因盤上，硬生生壓下這股反噬。
「師父。」李長壽雙眼死死盯著開始泛起幽綠光澤的盤面，嗓音啞得不似活人，「若您還留有一絲痕跡。求給弟子一點提示。」
「破！」