沈明禾趁著他們對話間隙，終於挪到了窗下。
她背靠船艙，緩緩地、極其小心地直起身，目光與破損的窗紙缺口平齊。
她用凍得幾乎失去知覺的手指，極輕極慢地將那處缺口稍稍撥開一絲，屏住呼吸，借著艙內那盞昏暗油燈的光，向內窺視。
只一眼，沈明禾的呼吸便徹底屏住，一股寒意比河水更冷，瞬間竄上脊椎。
艙室內，半背對著窗戶方向，坐著兩人。
他們並未梳著大周常見的髮髻，而是將頭頂前部剃得發青，腦後束著一個小小的髮髻。
身上穿著交領、窄袖、長度明顯不足的深色外衣，腰間用布帶束緊，左側腰間赫然懸掛著一長一短兩把形制奇特的彎刀！
這打扮……這分明就是她在宮中藏書閣某本記述前朝海防、附有粗糙插圖的典籍上看到過的——倭國武士的裝扮！
那被稱為「林原」和「石泉」的二人，二人身量都不算高，面容瘦削，眼神銳利；另一人則矮壯些，臉上帶著不耐。
他們身旁，還靜立著兩個隨從模樣的人，同樣身著倭服，手按在腰間的刀柄上。
至於剛剛上船的那兩人，此刻正站在靠近門口的位置，恰好被這兩個倭人擋住了大部分身形，沈明禾只能瞥見一角深色的衣料和其中一人略顯高大的輪廓。
她不敢久看，怕目光停留過久引起敏銳之人的警覺，連忙縮回身子，重新蹲回窗下的陰影里。
背脊緊緊抵著冰冷的船壁，才勉強抑制住身體的顫抖。
「林原」……
「石泉」……
她原以為這是這兩人的名字，但現在看來，這恐怕是他們的姓氏！
她依稀記得在那本記述海外風物的雜書里提過，倭國人姓氏多為兩字，甚至三字、四字，與中原單姓為主迥異。
若是如此，他們那古怪的口音……他們對面的那個「姜唐尚」……
姜？ 姜姓商人？
揚州的大商賈里，確實有姜姓，但似乎並非頂尖的那幾家。
等等……「唐尚」？
一個模糊的記憶忽然竄入腦海，那本海外風物的雜書里她讀到過，海外一些地方，尤其是東瀛倭國，常將來自中原的商人稱稱為「唐商」！
而剛才那位「石泉公子」所說的「我們同你們唐官談的」……
「唐官」，指的是中原王朝的官員！
一切仿佛被一道驚雷劈開，瞬間有了清晰卻更加駭人的輪廓。
范恆安白日裡才隱晦提及海上不太平，或有「倭寇」之患，晚間便約了他們來這瓜州渡。
當時在畫舫頂層，他正要細說那兩艘行蹤可疑、從瓜州渡出發前往太倉的貨船，就被突如其來的刺殺打斷了。
那些圍攻范恆安的殺手，起初她也懷疑過是否范恆安自導自演，但後來看其狠辣混亂、招招奪命，絕非演戲。
范恆安是真的險些喪命。
難道……范恆安就是那個「盯」上了他們貨船的人？也是眼前這「江唐商」背後主子急欲「解決」的「麻煩」？
「姜唐商」……
一個姓姜的、與倭人做生意的商人……
能有實力組織如此規模的海貿，還能調動這麼多死士般的殺手，與漕幫內鬼裡應外合設下殺局……放眼揚州，能有幾家？
姜……會不會是……「江」？
而有一位「江」姓商人正是揚州四大總商之一的江家！
他們完全有這個實力能與官府勾結，能蓄養殺手，與漕幫內部某些敗類裡應外合，發動今晚這場刺殺！
若真是江家……沈明禾猛地想起他們初入揚州時，戚承晏命玄衣衛「拜訪」各大豪商府邸「取」來的那些帳冊。
越知遙將厚厚一摞送入清心齋書房，她又看了兩日。
其中江家的帳冊里，有一本讓她當時就覺得頗為蹊蹺。
那本帳冊記載簡略，既無經辦人姓名畫押，也無明確貨主與收貨方的信息，只有幾批貨物往來的記錄，標註了數量與大致年月。
而且，那上面記載的並非鹽引、漕糧這類江家主業的大宗商品，而儘是些糧食、布匹、藥材、鐵器，甚至還有幾筆散碎銀兩的支出！
當時只覺古怪，此刻聯繫起來，卻讓沈明禾渾身發冷。
藥材……她當時留意過，並非人參鹿茸等名貴補品，多是些金瘡藥常用的三七、血竭之類，以及大量用於消炎祛熱的黃芩、黃連。
鐵器……記錄上是「雜鐵若干斤」，尋常鐵鍋農具不易引人注目，但鐵能熔煉，熔煉後的鐵……是可以打造成兵刃的！
通倭、叛國、資敵！
這是誅滅九族、十惡不赦的大罪！
而范恆安，以他的機敏和算計，他若察覺，絕不可能同流合污。
他必定是察覺了什麼，才開始追查，這才引來了江家的殺心，不惜前鋌而走險，也要除掉他！
無論是出於商人的敏銳，還是身為漕幫掌舵人對航路與貨物的天然關注，他很可能早已察覺江家與倭寇往來的蛛絲馬跡。
他今日在「寄暢園」的種種舉動，無論是向他們透露信息，還是主動相約，或許正是想借他們之力，來對付江家。
至少是攪亂這潭渾水，為自己爭取主動或查明真相的機會。
只是，江家是如何發現范恆安在追查的？
是范恆安調查貨船時露出了馬腳，還是江家在漕幫內部也有眼線？
這些都可以留待日後詳查，但眼下，沈明禾知道她必須抓住機會，看清剛剛上船的那兩人的容貌！
那很可能是江家派來與倭寇接頭的核心人物，甚至是江家重要成員……
沈明禾再次鼓起勇氣，小心地調整了一下蹲伏的姿勢，濕冷的衣裙緊貼皮膚，帶來持續的不適和寒意。
這一次，她調整角度，試圖看清被倭人擋住的那兩人。
艙內，似乎因為剛才的對話氣氛有些凝滯，那「江唐商」正躬身說著什麼。
沈明禾抓住這一閃而逝的空隙，終於看到了後來那兩人的側臉輪廓。
那身量較高的男子，面容瘦削，顴骨微凸，眼神在跳動的燈光下顯得有些陰鷙。
矮一些的那個，似乎更年輕，麵皮白淨，但嘴唇緊抿，帶著一股冷硬之氣。
她正待細看，試圖記住更多特徵——
突然，就在這時——「吱呀……」
身側不遠處，一堆用繩索綑紮的貨包，因為船隻本身在水波中的晃動，其中一包綑紮略松的貨物，突然向一側滑動了寸許！
這滑動本身聲音極輕，幾乎被水聲掩蓋。
但偏偏，就在這一刻，艙室內那個矮壯些的、被稱為「石泉」的倭人，似乎因為久坐不耐，恰好起身，走到了靠近窗戶這邊，想要推開窗透氣！