距離太遠了，火光和濃煙或許能指引方向，但等他們趕到……
她清楚，眼前這個男人，儘管此刻沒有立刻殺她，但絕不會讓她活著離開。
生？死？
沈明禾閉了閉眼，壓下喉間的腥甜和眼中的酸澀，再睜開時，眸中只剩下一片冰冷的灰燼。
「既如此，」她扯了扯嘴角，一字一頓，說得咬牙切齒：「謝公子……『救、命、之、恩』。」
「識時務者……為俊傑……」江景對她這充滿恨意卻又不得不低頭的態度頗為受用，唇角的弧度真實了些許，卻依舊冰冷。
話音未落，他毫無徵兆地抬手，並指如電，在沈明禾頸側某處輕輕一擊！
沈明禾甚至沒看清他是如何動作，只覺脖頸一麻，眼前驟然一黑，所有強撐的意識和力氣瞬間抽離，軟軟地向後倒去。
江景手臂一伸，便將她穩穩接住，打橫抱了起來。
他目光掃過不遠處江面上那些正在奮力劃來、依稀可見船上人影晃動的大小船隻，又瞥了一眼身後烈焰熊熊、濃煙沖天的貨船。
「燒了。」
簡單的兩個字，淡漠無情。
說罷，他不再停留，抱著昏迷的沈明禾，步伐沉穩地踏上連接兩船的跳板，回到了那艘漆黑的快船上。
江崇眼睜睜看著那位煞神抱著那名女子離去，心中五味雜陳。
別說他，恐怕就算是江家家主親至，在此人面前，也無計可施。
最終他什麼也不敢說，什麼也不敢問，只能戰戰兢兢地跟在後面，踏上了跳板。
就在他們全部登上快船，跳板被收起的剎那，身後那艘裝載著不可告人秘密的大貨船，火勢終於徹底失控，爆發出轟然巨響。
桅杆斷裂，烈焰沖天，將半邊夜空映照得一片血紅，滾滾濃煙如猙獰的鬼魅直衝雲霄。
快船如同離弦之箭，悄無聲息地調轉方向，迅速滑入更深的夜色與濃霧之中。
……
范家那艘如同水上堡壘般的巨船頂層平台，廝殺已然止息，唯余濃得化不開的血腥氣在夜風中凝滯。
二三十具屍體橫七豎八地倒伏在甲板上，鮮血浸透了原本光潔的木板，匯成一道道暗紅色的小溪，蜿蜒流向排水孔。
范恆安靠坐在一張臨時搬來的軟椅里，臉色比身上的露出的裡衣還要蒼白幾分，額角滲著細密的冷汗。
一名鬚髮半白的大夫正小心翼翼地為他處理左臂上一道深可見骨的刀傷，皮肉翻卷，鮮血雖已初步止住，但那猙獰的傷口依舊駭人。
「范爺，傷口太深，雖未傷及筋骨，但……」老大夫手腳麻利地上藥包紮，語帶憂慮。
「這條胳膊，沒有一兩個月的精心將養，怕是難以恢復如初，期間切忌用力，也莫要沾水。」
范恆安的目光卻沒有落在自己的傷口上，而是掠過甲板上那些堆積的屍體，最終，定在不遠處船頭那道孤峭的背影上。
那是「齊三爺」。
或者說，正在的齊三爺。
剛剛這位齊三爺竟毫不猶豫地縱身跳入冰冷的運河，親自搜尋他那落水的「弟弟」齊昭。
在漆黑的江水中反覆潛游，直到被那名傷勢不輕卻同樣焦急的護衛的苦苦勸上船。
而此刻，眼前之人先前那副商賈的圓融氣質早已蕩然無存。
此刻的他渾身濕透，昂貴的錦袍緊貼身軀，勾勒出堅實挺拔的線條，髮髻微散，幾縷濕發貼在額角與頸側，水珠不斷滴落。
就在不久前，這位「齊三爺」如同殺神附體，以雷霆手段肅清了平台上最後幾名負隅頑抗的殺手。
其身手之強悍，出手之狠絕，令親眼目睹的范恆安都暗暗心驚。
那些後來趕到、訓練有素、戰力驚人的「護衛」，顯然只聽命於他一人。
今日若非這位「齊三爺」，他范恆安此刻早已是甲板上的一具冰涼屍體。
范恆安看著這樣一張褪去所有偽裝的、輪廓分明如同刀削斧劈般的側臉，心中念頭飛轉。
前幾日揚州幾大豪商府邸接連失竊，尤其是那些至關重要的私密帳冊不翼而飛，他曾疑心是這位手段莫測的「齊三爺」所為。
今日看來，能瞬間調動如此多頂尖高手，能在揚州地界布下如此眼線，能在他發出信號後如此迅速地趕來……
盜走那些帳冊，對他而言，恐怕易如反掌。
他原本想藉機這場宴請……卻萬萬沒料到，局面會失控至此，連那位看似跳脫不羈的「齊昭」都生死不明……
想到這裡，范恆安心中也是一沉。
無論「齊昭」真實身份如何，他是在自己船上出的事，這份干係，怕是難以撇清了。
「范爺，傷口已包紮妥當，切記老朽的叮囑。」老大夫的話打斷了范恆安的思緒。
范恆安斂去眼中複雜神色，微微頷首：「有勞先生，還請先生再去看看范黎的傷勢。」
「是。」老大夫提著藥箱退下。
范恆安深吸一口氣，壓下臂上傳來的陣陣抽痛，強撐著站起身，正要朝船頭那道背影走去。
恰在此時，受傷不輕的范黎竟不顧包紮，臉色煞白地沖了上來，徑直撲到范恆安身邊，附耳急速低語了幾句。
范恆安聽完，瞳孔驟然收縮，猛地轉頭看向范黎，失聲道：「什麼？此話當真？！」
范黎重重點頭，眼神同樣驚疑不定。
范恆安壓下心頭的驚濤駭浪，立刻道：「快請……」
然而，他話音未落，一陣更為迅疾的腳步聲已從樓梯處轟然傳來，顯然來人不止一兩個。
范恆安和范黎同時轉頭望去。
只見數名身著便服卻氣勢肅殺的精悍侍衛率先登上平台，迅速掃視現場後側立兩旁。
緊接著，三道身影快步走了上來。
為首之人，年約四旬，面容儒雅中帶著久居上位的威嚴與此刻難以掩飾的焦灼，正是江南河道總督齊佑林，他身後還跟著兩人。
齊佑林一踏上平台，目光所及，便是滿地的血污、狼藉的杯盤、堆積的屍體，以及空氣中濃重得令人作嘔的血腥味。
他的心狠狠一沉，尤其在看到船頭那道濕透卻筆直如松的孤峭背影時，一股寒氣從腳底直衝天靈蓋！