范恆安走到炭火旁，背對著薛含章，開始解身上那件沾了血跡的鶴氅。
動作間，能看出他左臂依舊有些不便，顯然是昨夜之傷未愈。
薛含章看著他略顯笨拙的動作，深吸一口氣，鬆開緊握的手，快步上前，伸手想要幫他。
然而就在指尖即將觸碰到系帶時，一隻溫熱的手掌握住了她的手腕，阻止了她的動作。
范恆安沒有回頭，聲音平淡：「不必。」
薛含章卻沒有退縮，也沒有鬆開手指，只是抬起眼眸，望向近在咫尺的范恆安，聲音輕柔：「公子，讓含章伺候您更衣。」
范恆安垂眸看著她，少女仰著臉，晨曦般清澈的眼眸里映著跳動的火光，純淨得仿佛不諳世事。
若非深知她真實的性子、知曉她在教坊司那些逢場作戲、揣摩人心的本事，倒真會被她這副模樣所欺騙。
他鬆開了手，任由她動作。
薛含章垂眸，仔細地為他解開鶴氅的系帶，褪下沾染血跡的外衣，又取過一旁衣架上掛著的另一件乾淨的月白長衫，為他披上，系好衣帶。
范恆安靜靜地站著，任由她擺布。
待她系好最後一根衣帶，他才緩緩開口，聲音里聽不出情緒：「方才，薛姑娘也看見了。范某，並非什麼心慈手軟的善人。這范府，更非什麼安穩和樂的福地。」
說著，范恆安望向那盆燃燒的炭火，伸出手，竟直接探向了那竄動的火苗！
灼熱的氣浪瞬間炙烤著他的手掌，皮膚傳來刺痛，他卻仿佛渾然未覺，只是凝視著那跳躍的火焰，聲音低沉了下去：
「如今的揚州，便如同這盆炭火，內里卻早已燒得通紅滾燙，火星四濺，稍有不慎，便是引火燒身，屍骨無存。」
「無論薛姑娘想在范某這裡知道什麼，或是想得到什麼，」 他收回手，掌心已然通紅，轉身，目光沉沉地落在薛含章臉上。
「范某勸你，儘早收手，莫要再踏進一步。你……經不起這其中任何一點火星的燎灼。」
昨日，他本是想借「寄暢園」之機，引薛含章前去。
誰料陰差陽錯，「齊昭」也去了，更捲入了昨夜那場滔天禍事。
連「齊昭」那般尊貴身份，身邊有眾多高手護衛，都險死還生，若是換作薛含章……她如何能逃脫？
是他的錯，他不該將她捲入這些陰謀算計中來。
所有的籌謀，所有的風險，所有的骯髒與血腥，都該由他自己來背負。
她只要待在教坊司，做她的綰綰姑娘，將來……或許他能為她尋一處安靜之地，平淡度日。
然而，他身後卻響起了薛含章清晰的聲音，那聲音裡帶著一絲顫抖：
「范公子，含章早已身在局中，又如何能……置身事外，安然脫身？」
范恆安看著她眼中那抹固執的光芒，心知勸說無用，最後一絲耐心似乎也耗盡了。
他轉過身，背對著她，聲音恢復了慣常的淡漠疏離：「言盡於此。薛姑娘，請回吧。」
薛含章看著他決絕的背影，袖中的手緊緊攥成了拳頭，指尖深深嵌入掌心。
她知道這個男人對自己有意，至少，有幾分憐惜與不同。
這份「不同」，或許是她如今唯一能抓住的、撬開他嘴的籌碼。
想到此處，薛含章眼中掠過一絲自嘲的苦笑，在教坊司多年，她最擅長的，不就是利用旁人的「心意」嗎？
她不再猶豫，抬起手，開始解自己身上襦裙的系帶。
細碎的窸窣聲在寂靜的書房裡格外清晰。
月白色的外衫滑落，接著是內里的中衣……一件件衣物，如同褪去的蝶翼，委頓於地。
范恆安聽見聲音，猛然轉身，映入眼帘的景象，讓他眸底一片暗沉。
只見薛含章只穿著一件單薄的、繡著淡雅蘭草的杏色心衣和褻褲，赤足站在冰冷的地板上，微微仰著頭，看著他。
晨曦透過窗欞，混合著炭火的光，勾勒出少女初長成的、纖細而美好的身體輪廓。
肌膚在光影下泛著如玉般溫潤的光澤，肩頭圓潤，腰肢不盈一握，青澀卻已顯動人的曲線暴露在微涼的空氣里，讓她不由自主地微微顫抖。
「公子……」
「含章在教坊司多年，雖未真正……侍奉過客人，但也算是……學了些伺候人的『本事』。」
說著，她向前走了一小步，離炭火盆和范恆安都更近了些，溫暖的空氣包裹著她微涼的身軀。
「若公子不嫌棄……含章願以此身……伺候公子。」
「只求公子……看在當年含章曾為公子解過圍……」
「看在……看在含章今日……如此不知羞恥的份上……求公子，能將當年我父親……我母親……到底藏了什麼秘密……告知含章。」