殿內眾人似乎都被皇后這突如其來毫不留情的一巴掌驚住了。
沈明遠更是張大了嘴巴，呆呆地看著自家阿姐。
阿姐……打起人來，氣勢好生嚇人！
昨日阿姐還在叮囑自己在宮中要守禮、要溫和呢……
王全看著裴悅珠瞬間紅腫起來的臉頰，下意識地摸了摸自己的臉，嘶——看著都疼。
這位皇后娘娘，平日裡看著溫溫柔柔的，下手可真不含糊，以後他王全在皇后娘娘面前，更要打起十二萬分的精神，千萬不能行差踏錯！
他怕到時若是皇后娘娘賞了自己一巴掌，陛下定然會再賞自己一百個巴掌……
就連坐在上首，一直沒什麼表情的戚承晏，也抬起了眼帘，目光落在沈明禾清冷如霜的側臉上，眸色微深。
沈明禾甩了甩有些發麻的手掌，冷冷地看著捂著臉、眼淚在眼眶裡打轉的裴悅珠。
「不服嗎？」
「不服，也給本宮忍著。」
說著，她向前逼近一步，裴悅珠下意識地瑟縮後退。
「裴悅珠，你真當本宮這坤寧宮，是你昌平侯府的後花園，可以讓你如此肆無忌憚、不知尊卑、撒野放肆的地方嗎？」
沈明禾的聲音陡然轉厲，鳳眸中寒光凜冽，「華蓁。」
一直侍立在側的華蓁立刻上前半步，躬身應道：「奴婢在。」
「告訴她，殿前失儀，衝撞本宮，驚擾聖駕，言語冒犯，按宮規，該當何罪？」
「回娘娘，殿前失儀，輕者掌嘴、杖刑；衝撞中宮，驚擾聖駕，言語不敬，依律……可杖斃。」
「杖斃」二字，瞬間讓裴悅珠方才被一巴掌打懵的腦子，此刻被無邊的恐懼席捲，腿一軟，「噗通」一聲再次重重跪倒在地，連哭都忘了，只瑟瑟發抖。
而一旁的裴悅芙聽到「杖斃」二字，小臉也瞬間變得慘白。
她雖討厭裴悅珠，恨不得撕了她那張嘴，但到底是一府姐妹，從未想過要她的命……
她嘴唇翕動，想要說些什麼，可看著明姐姐冰冷的神色，又瞥見陛下端坐上方、面無表情的樣子，話到嘴邊卻怎麼也說不出口，只能默默跪下了。
裴悅柔見狀，也只能默默跟著再次跪下。
沈明禾這次沒有再叫她們起來，目光如冰冷的刀子，落在癱軟在地的裴悅珠身上。
「裴悅珠，你聽清楚了。」
「這京中人人都知道，昌平侯府是皇后的外家。」
「既然要當皇后的外家，就要守本宮的規矩，若他日，再讓本宮知道，昌平侯府有人不知天高地厚，行此狂悖愚蠢之事，或是存了什麼不該有的心思……」
「就別怪本宮不念姐妹之情、親族之誼，親自……清理門戶。」
說完，她不再看癱軟在地、面如死灰的裴悅珠，轉向華蓁，直接吩咐道：
「傳本宮懿旨：昌平侯府三女裴悅珠，今日入宮，殿前失儀，言行無狀，衝撞中宮，驚擾聖駕。」
「念其初犯，本宮顧念親情，現責令昌平侯府，將裴悅珠帶回，自行處置，昌平侯府亦當以此為戒，整肅門風。」
「是，奴婢遵旨。」 華蓁躬身領命，立刻示意候在殿門外的兩名內侍進來。
兩名內侍面無表情，一左一右架起已經嚇得魂不附體、連求饒都忘了的裴悅珠，毫不客氣地將人拖了出去。
殿內只留下一道踉蹌的影子和隱約的嗚咽。
裴悅珠被帶走後，殿內氣氛依舊凝重，裴悅芙和裴悅柔還跪在地上。
這時，一直沉默跪著的裴悅柔，卻忽然抬起頭，雙手捧出一個素雅精緻的香囊，高舉過頂：「娘娘，此香囊是臣女親手所制，內里填了薄荷、艾葉、丁香等藥材……」
「夏日佩戴可防蚊蟲、清心寧神。是臣女的一點心意，萬望娘娘不棄。」
望著那香囊，沈明禾眸光微動，看了一眼身旁的朴榆。
朴榆會意，立刻上前，從裴悅柔手中接過了香囊。
只是她並未直接呈給沈明禾，而是先仔細檢查了一番，捏了捏香囊，確認裡面只是尋常乾花草藥，又湊近鼻尖嗅了嗅，只有清淡的草藥混合著些許花香，並無刺鼻或可疑氣味。
確認無誤後，她才雙手捧著，恭敬地呈到沈明禾面前。
沈明禾接過香囊，只覺有些熟悉，但她並未多言，只對裴悅柔道：「你有心了。起來吧。」
「華蓁，送二姑娘和四姑娘出宮。」 沈明禾吩咐道，語氣緩和了些，目光落在裴悅芙身上，「四妹妹今日也受驚了，回去好生歇著，莫要再多想。」
「是，娘娘。」 華蓁領命，對裴悅柔和神色還有些恍惚的裴悅芙做了個「請」的手勢。
裴悅芙看著沈明禾，張了張嘴，似乎有千言萬語想說，最終卻只是紅著眼眶，對著沈明禾規規矩矩地行了一個大禮，聲音哽咽：「臣女……告退，皇后娘娘……保重鳳體。」
然後才一步三回頭地，跟著華蓁和始終沉默的裴悅柔，離開了後殿。
看著三人的背影消失在月洞門後，沈明禾這才抬手揉了揉眉心。
今日這一出，真是耗費心神。
她正準備轉身，向戚承晏解釋一下今日這齣鬧劇，卻不料剛一回身，就撞進了一個堅實溫熱的胸膛。
戚承晏不知何時已從座位上起身，悄無聲息地走到了她的身後。
沈明禾一驚，抬頭看去，才發現王全已牽著明遠，兩人踮著腳，躡手躡腳地退出了後殿，還十分「貼心」地將殿門輕輕掩上了。
內殿只剩下他們兩人。
沈明禾想起方才的混亂，試圖解釋道：「陛下，四妹妹她平日不是這樣的，今日是……」
話未說完，便被戚承晏低沉的聲音打斷。
他沒有接她的話茬，也沒有問裴悅珠，更沒有提方才的混亂，只是伸手，輕輕撫上她方才打過人的那隻手，指尖摩挲著她微微泛紅的掌心。
「沈明禾。」
他喚她的全名。
「你從前在昌平侯府……就是過的這般日子？」
「與這等蠢貨周旋，受這等閒氣？」