昭華眉眼彎彎，全然不顧沈明禾瞬間僵住的臉色，繼續滔滔不絕：「娘娘不知道，這養眼的美人兒，看著就讓人心情舒暢，延年益壽！」
「上次『探梅宴』你就錯過了，我可是新搜羅了不少極品，準備給你掌掌眼的！」
「就算……咳，就算不能真的如何，讓他們在旁邊端茶倒水，撫琴唱曲，陪著說笑解悶，品評風月，那也是別有一番意趣，是不是？」
「下次……下次我一定給皇后娘娘多準備幾個更俊俏、更有才、更會伺候人的，保准……」
沈明禾望著眼前興致勃勃、越說越來勁、幾乎要將她府上「藏品」如數家珍的昭華，只覺得額角青筋隱隱跳動，耳根熱得發燙，正想開口打斷她這越來越離譜的「分享」。
然而，她的話還未出口，昭華那清脆又帶著興奮的聲音，卻像戛然而止。
昭華臉上那眉飛色舞、神采飛揚的笑容驟然凝固，一雙總是含著三分風情、七分不羈的嫵媚鳳眸，此刻瞪得溜圓，直勾勾地越過了沈明禾的肩膀，死死盯住了水榭門口的方向。
沈明禾被她這突如其來的劇變弄得心頭猛地一跳，她下意識地，順著昭華那驚駭欲絕的目光轉過頭。
只見藕香榭那扇半開的雕花月亮門處，不知何時，已靜靜立著一道挺拔的玄色身影。
戚承晏負手站在那裡，初冬微寒的風穿過水榭，輕輕吹動著他玄色常服的衣擺，也帶來一股無聲的凜冽寒意。
他顯然已經來了有一會兒了。
而且，恐怕該聽的、不該聽的，都聽了個七七八八。
水榭內，剎那間，陷入一片死寂，連窗外風吹殘荷枯葉的沙沙聲，似乎都瞬間遠去，消失不見。
昭華長公主臉上的笑容徹底僵死，嘴角都不自覺地抽搐了一下。
紀王妃衛雲舒與昭陽長公主更是連忙起身，垂首肅立，動作快得帶起了一陣微風。
昭陽更是嚇得縮了縮脖子，下意識地往沈明禾身後躲了躲，恨不得將自己藏起來。
沈明禾：「……」
她默默地，將手中端了的青瓷茶杯，輕輕放回了桌面上。
很好。
這下，徹底解釋不清了。
短暫的寂靜後，沈明禾穩住心神，也站起身，對著門口那道身影屈膝一禮：「陛下怎麼來了？今日……前朝政務不忙麼？」
戚承晏沒有立刻回答，他緩步踏入水榭，玄色軟靴踩在光潔的地磚上，幾乎沒發出什麼聲音。
他的目光，先在沈明禾強作鎮定的臉上停留了一瞬，隨即便落在了此刻正臉色煞白、笑容僵硬、恨不得把自己縮進地縫裡的昭華身上。
「聽聞皇姐與皇嬸入宮，皇后在此處相陪，朕便順路過來看看。」
「看來，你們聊得……很是投契？」
這最後幾個字，他說得不疾不徐，語氣堪稱平和，可聽在昭華耳朵里，不啻於平地驚雷，炸得她頭皮發麻。
昭華臉上的肌肉不受控制地抽搐了一下，乾笑兩聲，試圖挽救：「陛、陛下……你何時來的？怎麼也不讓人通傳一聲，嚇、嚇我們一跳……」
戚承晏看著她那副心虛膽怯、強顏歡笑的模樣，預想中的疾風驟雨並未降臨，他反而唇角微勾，露出一絲笑意。
只是那笑意未達眼底，反而讓周遭的空氣更冷了幾分。
「是朕的不是，擾了皇姐的雅興。」
「只是方才聽皇姐所言，似乎對……『搜羅俊俏郎君』、『端茶倒水伺候』、『撫琴弄簫』乃至『環肥燕瘦、各具風情』頗有心得，還要為皇后……『多準備幾個更俊俏、更有才、更會伺候人的』？」
他每重複一個詞，昭華的臉就更白一分，額頭沁出的冷汗幾乎要匯成小溪流下來。
「不知皇姐府中，如今又添了多少『新搜羅』的『俊俏郎君』？」
戚承晏微微傾身，逼近一步，「竟讓皇姐如此念念不忘，興致盎然，還要特意……與皇后『分享心得』，邀皇后前去『賞玩』、『掌眼』？」
昭華被這暗藏刀鋒的詰問，逼得頭皮發麻，渾身汗毛倒豎。
她天不怕地不怕，肆意妄為半生，唯獨對這個心思深沉難測、手段雷霆萬鈞的皇帝弟弟忌憚無比。
此刻他雖語氣平靜，卻字字都踩在她方才「大放厥詞」的點上，顯然是聽到了不少。
昭華連忙擺手，急急辯解：「皇弟誤會了！天大的誤會！我、我那是……那是同皇嫂她們說笑呢！對，說笑！」
「當不得真，當不得真！」
「我府里那些……那些都是尋常樂師、畫師，伺候筆墨的罷了，都是清清白白的讀書人！絕無皇弟想的那般不堪！皇弟明鑑啊！」
「哦？清清白白的……讀書人？樂師？畫師？」 戚承晏微微挑眉，重複著她的話。
「皇姐的『鶴園』……哦，如今是『攬月書院』了，裡面那些『清清白白』『各具風情』的『讀書人』，朕倒是……略有耳聞。皇姐的品味與『搜羅』之能，向來是……極好的。」
昭華被他這陰陽怪氣、句句戳心的話噎得面色由白轉紅，又由紅轉青，張了張嘴，卻再也吐不出半個辯駁的字。
只能訕訕地低下頭，盯著自己繡鞋上顫動的珍珠，恨不得當場暈過去
她心裡是把那兩個守在門口、卻毫無眼色、不知通傳的蠢鈍宮人罵了千百遍。
而這時，戚承晏似是想起了什麼似的，突然道：「既然皇姐府中這些『清清白白』的樂師畫師如此之多，又如此『有才』，閒置府中，倒是可惜了……」
「朕記得，西苑的暢音閣、南府的畫院，近來正缺些得力的人手。皇姐品味卓絕，不知可否割愛，將你府上那些『極品』、『各具風情』的……嗯，都送到宮裡來？」
「讓朕也見識見識，皇姐搜羅的『人才』，究竟如何『俊俏有才』，『伺候』得人『心情舒暢』、『延年益壽』？」
都……都送進宮？！
昭華只覺得眼前一黑，差點真的暈過去。送給皇帝？那些可都是她耗費心血、精挑細選、各具風情的「心頭好」，有些甚至是重金搜羅、悉心調教出來的，
這跟羊入虎口、肉包子打狗有什麼區別？！
她那些「心頭好」，進了宮，還能是她的嗎？還能有如今這般自在快活嗎？
特別是幾個她尤為喜愛的，豈不是……
她臉上紅白交錯，又急又氣又怕，下意識地抬眼看向沈明禾，眼神哀又急。