趙明瀾不由得又想起自己的份例，她是美人，每月月俸是十兩銀子，一年便是一百二十兩。
四季衣裳、頭面首飾、日常用度另算，但那些多是宮中定例，不能變賣。
這乾元殿偏殿裡隨便一樣擺設，怕是她做十年、二十年美人也攢不下的巨資。
若是沒有額外的恩賞，想靠月俸在京城置辦一份像樣的產業，怕是得不吃不喝攢上十年！十年啊！人生能有幾個十年？
至於「恩賞」……趙明瀾暗嘆了口氣，心裡那點因乾元殿奢華而起的激盪，瞬間涼了半截。
她在宮裡這一年，見陛下真容的次數，怕是兩隻手都數得過來，而且多半是在距離極遠的宮宴上。
特別是陛下南巡迴京、皇后娘娘搬入乾元殿後，她便只在年節大宴上，隔著重重人影，見過陛下兩次側臉。
實話說……到如今，她趙明瀾早已看清楚了。
別管自己如何費心裝扮，描眉畫眼，穿戴最時新的衣裳首飾，陛下那雙眼，就像……就像瞎了一般。
不，也不算瞎，大約是只長在皇后娘娘身上吧。
別說青眼有加，便是正眼，都未曾瞧過自己一次。
她想著，大約陛下連自己具體長什麼樣子，都記不清吧。
既然如此，既如此，她縱然學了滿腹的爭寵手段、閨閣心計，又有何用武之地？
更何況，她的「對手」，是皇后娘娘！
若說從前剛入宮時，趙明瀾還只是覺得皇后是個容貌或許略遜於自己，但必然心思深沉、善妒不容人的女子。
可這近一年相處下來，特別是這半年來協助賢妃處理部分宮務，她只覺得皇后娘娘實在是個……大方得讓人挑不出錯處、行事又讓人摸不透深淺的奇女子！
因為她入宮後所得的、實實在在的「恩賞」，可都是皇后娘娘給的。
什麼端午、中秋、年節，皇后娘娘循例給後宮妃嬪的賞賜從未斷過，且份例頗厚，光是各色錦緞、時新頭面，她如今都能換著花樣戴，在這宮一眾低位妃嬪中，也算體面。
就連前幾日，皇后身邊那位極有臉面的坤寧宮掌事姑姑華蓁，還親自到清寧宮宣旨，說她們協助賢妃料理宮務有功，皇后娘娘特賜恩賞。
除此之外，還另賞了足足二百兩雪花紋銀！那可是實打實的、可以攢起來、可以打點的銀子！
說起這個，旁人或許不信，她們這些看起來在宮中享了榮華富貴的「美人」、「才人」，會為了這「阿堵物」如此上心。
可只有她們自己知道，這份「榮華富貴」有多虛浮。
她趙明瀾的父親雖是太僕寺少卿，正四品，聽起來是京官，體面。
但實際上，這官職油水有限，又非中樞要職，比起那些在戶部、吏部、乃至大理寺掌實權的官員，實在是天差地別。
父親又是個濫情的，喜歡娶妾納小，那不大的三進院子裡，大大小小養了二三十口人，嫡庶子女一大堆。
一大家子人，全指著父親那份俸祿和家中那些微薄的田產鋪面過活，日子過得緊巴巴的。
也得虧她從小生得美，嘴又甜，最會討父親歡心，在家時日子才算過得不錯，但也僅限於「不錯」而已。
她能得選入宮，父親自然是傾盡全力打點，指望她能「光耀門楣」。
可入宮後，她不得聖寵，趙家見從她這裡得不到更多助力，漸漸也就冷了心腸，除了年節循例送些不痛不癢的東西進來，再也沒給過她什麼像樣的貼補。
前些日子家裡遞信進來，竟是她那眼高於頂的庶妹，不知怎的想進皇后娘娘辦的「攬鶴書院」，托她這個「宮裡有人」的長姐去尋門路、遞話！
真是可笑至極，她自己都還摸不清門路呢！
自己尚且如此，更別提坐在身旁、一直低眉順眼的杜若薇那個「蠢丫頭」了。
杜若薇父親官職更低，杜若薇在家中又是繼母當家，她性子木訥，不會討巧，當初進宮時的「身家」，那簡直是沒眼看，幾件半新不舊的衣裳，幾樣不值錢的首飾，便是全部了。
而這皇宮是什麼地方？最是富貴逼人，卻也最是能消磨金銀，沒有帝王的寵愛，便失了最大的依仗和進項。
若再沒有足夠的銀錢傍身，打點上下，那日子才是真正的難熬。
那些太監宮女，甚至品級不高的女官，最是勢利眼，拜高踩低乃是常事。
就像如今，雖然她們這些低階妃嬪，托皇后娘娘的恩典，都能在各自宮裡設個小廚房，總不至於像前朝妃嬪那樣連口熱飯都吃不上。
但若是自己嘴饞，想尋些宮外時新的點心零嘴，或是想額外添些喜歡的衣料、胭脂水粉，可都是要真金白銀去換的。
沒有銀子，在這深宮裡，連口腹之慾、些許妝扮樂趣都成了奢望。
所以，皇后娘娘賞下的這二百兩雪花紋銀，對趙明瀾而言，簡直是雪中送炭，何其有用！
這二百兩銀子，加上她這一年多來從份例里精打細算、偶爾得些賞賜積攢的一些。
或許……或許用不了幾年，她就能想法子，托可靠的人在京中不那麼熱鬧的地段，悄悄置辦一兩間小鋪面？每月有些進項。
有了穩定的進項，將來在宮裡的日子，也能鬆快許多，打點下人、置辦些自己真正喜愛的物件、接濟一下家中真正待她好的親人，也不必總是捉襟見肘，看人臉色。
想到此處，趙明瀾眼中閃過一絲精光。
既然陛下的恩寵遙不可及，如同鏡花水月，那……皇后娘娘也是這後宮說一不二的主子啊！
皇后娘娘的恩寵與賞識，不也一樣是條「金光大道」嗎？
只要自己認真辦差，將皇后娘娘交代的宮務處理得妥妥帖帖，展現出自己的「才幹」與「忠心」，皇后娘娘大方，定然不會虧待自己！