定國公謝秦，當年狂悖至極，以赫赫軍功和北境兵權為「聘」，求娶天子「舊妃」，此舉一出，滿朝皆驚。
旁人攥著兵權恨不得攥出水來，他倒好，輕飄飄就交了。
可誰能想到呢，這一交，非但沒有失了聖心，反倒叫陛下愈發另眼相待。
北境兵權雖卸了，轉頭便入了兵部，做了兵部侍郎，這些年聖眷不衰，朝堂之上穩穩噹噹，比那些在邊關喝風吃沙的苦差事不知體面了多少。
更難得的是，這位定國公大人至今後宅空置。
不納妾，不收房，連個通房丫鬟都沒有，滿心滿眼只有蘇夫人一個。
京中那些夫人太太們私下裡聚在一處，說起這事便又是艷羨又是納罕，自家老爺官做得還沒人家大，小妾倒是一房接一房地往家抬，再看看定國公府，夫綱何在？
可人家定國公偏就這樣過了數年，且看樣子，是要這樣過一輩子的。
而定國公夫人呢，雖已離了宮闈，卻依舊是皇后娘娘的座上賓，常被召入宮中說話。
賞賜年節不斷，那份體面與恩寵，比起當年在宮中時，只怕有過之而無不及，便是那些正經的宗室命婦也未必能及。
夫婦二人膝下一女一子，兒子是前年才得的，名喚謝照野，今年剛滿兩歲，粉雕玉琢，甚是可愛。
而長女謝照微，便是太子殿下口中的「謝姑娘」，今年剛滿四歲。
這位謝姑娘，可真是生在了福窩裡，集萬千寵愛於一身。
定國公府嫡長女的身份已足夠尊貴，外家更是清流領袖趙郡蘇氏。
她那位親舅舅蘇雲衍雖因尚了昭陽長公主而未出仕，但駙馬都尉的身份亦是尊榮，舅母昭陽長公主乃太后嫡出，身份顯赫。
長公主夫婦因故未有子嗣，故而對這唯一的外甥女視若己出，當真是捧在手心怕摔了、含在嘴裡怕化了，疼愛得不知如何是好。
三年前定國公府為這位嫡長女舉辦的周歲宴，皇后娘娘更是親攜太子殿下駕臨，賞賜無數。
那等風光場面，至今仍是上京美談，青崖正是當時到太子殿下近前伺候後，所以到了今日依舊是記憶猶新。
便是他此刻手中捧著的這盒給謝姑娘習字用的字帖，都不是尋常之物，而是……太子殿下昨夜處理完陛下交代的「小論」後，特意摒退旁人，在燈下鋪紙研墨，一筆一划，親筆寫就的。
青崖伺候筆墨時看得分明，殿下寫得極為認真，寫廢了好幾張，才選出這最滿意的一沓。
青崖不敢怠慢，捧著錦盒，悄無聲息地退出了叩心堂。
殿下對謝姑娘的事，似乎總是……上心些，雖然這份「上心」只體現在督促課業上，且要求頗為嚴格！
……
西苑，碧波池畔。
沈明禾被戚承晏一路半攬半挾帶到此處，待看清泊在湖邊水榭旁的那所謂「小舟」，心底原本揣著的泛舟採蓮的幾分浪漫臆想，驟然「啪」的一聲，碎得片甲不留。
這哪裡是尋常泛湖採蓮的輕巧小舟？！
只見碧波蕩漾的湖面上，靜靜泊著一艘約兩丈余長的小畫舫。
船身以名貴的紫檀木打造，雕刻著繁複精美的雲龍紋飾，船艙以輕薄的鮫綃紗與厚重的雲錦帷幔層層遮掩。
低垂的紗幔隨風輕輕飄蕩，如夢似幻，卻也將船內情形遮得嚴嚴實實，看不真切。
這畫舫雖比不得御湖上的龍舟氣派，卻也絕非她想像中兩人對坐、執槳輕搖的烏篷小船！
這、這陳設怎麼看都……不對勁！
沈明禾悄悄抿了抿唇，下意識地環顧四周。
只見王全帶著一眾宮人太監，遠遠地守在通往此處水榭的月亮門外，個個垂手肅立，一副對這邊光景渾然不覺的模樣，偏偏又透著幾分見怪不怪的熟稔。
這陣仗擺得，簡直此地無銀三百兩。
沈明禾心裡啐了一口，當機立斷——跑！
可念頭剛起，腳尖還沒來得及挪出半寸，腰間便是一緊。
戚承晏長臂一攬，將她整個人撈了回來，牢牢鎖在懷中，密不透風，像一張早已張好的網，專等著她這隻後知後覺的雀。
「想往哪兒跑？」
低沉含笑的聲音從頭頂落下來，裹著夏日午後的慵懶熱氣，幾分戲謔，幾分好整以暇，更有一縷藏都藏不住的的篤定。
沈明禾還未來得及掙扎辯解，便覺身子一輕，竟被他直接攔橫抱起。
戚承晏渾不在意，甚至掂了掂手臂，將她的腰攬得更穩，然後大步流星地朝著那艘「可疑」的船走去：
「湖岸濕滑，仔細摔著。朕抱你上去，穩當。」
說話間，他已行至船邊。
這船有踏板與岸邊相連，甚是平穩，戚承晏抱著她，幾步便跨入了那被重重紗幔遮掩的船艙之中。
船艙內鋪著厚厚的波斯絨毯，踩上去柔軟無聲，臨窗設著一張寬大的木矮榻，鋪著冰絲軟簟和數個鵝絨軟枕，矮几上擺著冰鎮好的瓜果、清茶，以及一小碟她愛吃的玫瑰酥。
一角的小香爐里，裊裊升起淡雅的蘇合香氣。
戚承晏將她輕放在軟榻之上，自己卻並未落座，反倒俯身而下，雙臂撐在她身側榻沿，將她穩穩困在一方小小天地里。
深邃眼眸凝著灼灼熱度，一瞬不瞬鎖著她的身影。
這般極具侵略感的姿態與目光壓來，沈明禾心頭髮慌，臉頰悄然染上薄紅。
她下意識抬手抵在他湊近的胸膛，語聲微微發顫：「別、別亂來……這可是在船上……」
話音未落，畫舫仿佛應和她的話一般，因上船時的動靜或是一陣稍大的湖風輕輕晃了晃，水面波紋蕩漾開來，舷邊發出一聲極輕的水響。
沈明禾立刻僵住了，抵在他胸口的手指不自覺地揪緊了他的衣襟，一動不敢動。
她雖不懼水，但這種「處境」，還是小心為上！
戚承晏看著她這副瞬間老實下來的模樣，眼底笑意愈發濃郁。
他非但沒有退開，反倒又湊近幾分，令人心悸的聲音，徐徐灌入她耳中：「怕什麼？朕在，還能讓你摔了不成？」