余誠張了張嘴，臉上血色褪盡，眼中滿是震駭與難以置信。
他下意識地想反駁——天象難測，大人如何能斷言明日必有暴雨？
這堤雖然老舊，但歷年加固，未必就會在明日潰決……
可他看著沈知歸那雙平靜得近乎可怕的眼睛，那裡面的篤定與沉重，讓他將所有質疑的話都咽了回去。
沈知歸沒有等他回答，也不需要他的回答，他轉過身，重新望向那片沉默流淌、卻暗藏殺機的渾濁河水。
「你不信……沒關係。去傳令便是。」
……
翌日，天色陰沉如潑墨，那場短暫停歇的雨，果然如沈知歸所言，捲土重來，且勢頭比之前更加兇猛！
豆大的雨點砸在屋頂瓦片上，發出密集如擂鼓般的聲響，天地間再次被一片茫茫雨幕籠罩。
沈家內宅，膳廳中。
桌上擺著幾樣簡單卻精緻的家常菜，一碟桂花糕還冒著微微熱氣。
裴沅坐在主位，沈明禾坐在她身側，沈知歸坐在對面，一家人，難得地聚在一起用膳。
沈明禾坐在桌前，目光卻不安地在父母之間來回逡巡，母親的沉默，讓她心中那股莫名的不安，如同窗外的雨勢，越來越大。
果然，在給裴沅和沈明禾各夾了一塊桂花糕後，沈知歸放下了筷子。
「阿沅，今日堤上有事，我還須親自去一趟。」
裴沅握著筷子的手，猛地一頓，她沒有抬頭，只是緩緩放下了手中的竹箸。
還是這句話……堤上有事。
她最怕聽到的，就是這句話。
沈知歸從未同她細說過堤上的兇險，可每一次他滿身泥污、疲憊不堪地歸來，甚至偶爾帶著傷，她都能從那沉默的背影和緊鎖的眉頭中，猜到幾分。
昨日在膳房，生火的婆子還念叨，說她娘家村里，今年雨水大，已經沖走了好幾個年輕後生，屍首都尋不回來……
「沈知歸，外面下著這麼大的雨，一家人好不容易坐下來，安安生生吃一頓飯。你非要……這個時候去？」
沈知歸抬眸望去便是裴沅低垂的眉眼和她那緊抿著失去血色的唇。
上一世，阿沅也對他說過一模一樣的話。
當時他是怎麼回答的？他甚至連片刻的猶豫都沒有，便一如往常回道：「事關百姓安危，耽擱不得。」
那是他此生對阿沅說的最後一句話。
沈知歸將目光移開，又看向一旁默默放下了筷子，小臉寫滿不安的女兒明禾。
明禾……上一世他走後，她隨阿沅北上，寄居昌平侯府，日子遠比在鎮江艱難百倍。
他傾盡心力，將女兒養成了最不受拘束的模樣，卻沒想到，自己一朝身死，這隻羽翼未豐的小鷹，最終會被迫困入上京城那四方高高的院牆之內，用她稚嫩的肩膀，去扛起本不該屬於她的風雨。
沈知歸喉頭滾動了一下，壓下那翻湧的酸澀與痛楚，然後，他抬起頭，看著裴沅。
「阿沅，事關百姓安危，耽擱不得。」
一模一樣的話。
可這一次，他說出口時，心中卻充滿了愧疚。
裴沅聽到這句熟悉得不能再熟悉的話，只覺得一股氣血直衝頭頂，她死死盯著沈知歸，想從他臉上找出一絲一毫的猶豫。
可她沒有找到。
他沈知歸的嘴裡，永遠都只有那一句話。
當初在嶺南時是這樣，他染了時疫、燒得人事不省，醒來時還是這樣！
他知不知道，他是人，是會……會死的！
恐懼與無力感，化作一股尖銳的怒氣，裴沅幾乎是口不擇言地脫口而出：「你！你要是敢走出這個家門，你就別回來了！」
話音落下的瞬間，裴沅自己先愣住了，眼中強忍的淚水，終於奪眶而出。
他只是抬起手，用指腹輕輕擦去她臉上的淚痕。
「阿沅，最後一次。」
「等這次事了，我便聽你的。」
「我們……回京。」
說罷，沒有等裴沅從這突如其來的承諾中回過神，沈知歸輕輕摸了摸一旁早已紅了眼眶、卻強忍著沒哭的女兒明禾的頭，溫聲道：「明禾，替爹爹陪著娘親吃飯。」
「爹……明日就回來。」
裴沅怔怔地站在膳廳門口，望著那道決然沖入雨幕的背影，直到那抹被蓑衣斗笠包裹的身影徹底消失在白茫茫的水簾之中，再也看不見一絲蹤跡。
她扶著門框的手，過了許久，才緩緩垂下。
裴沅轉過身，看向同樣呆愣愣望著門外的女兒沈明禾，聲音有些發飄：
「明禾……你父親，他方才……說什麼？」
沈明禾也被父親那句突如其來的「回京」砸得有些發懵，也以為自己聽錯了。
可母親那副失魂落魄、難以置信的神情告訴她——她沒有聽錯。
她看著裴沅，一字一句重複道：「父親說……等此間事了，便……回京。」
回京……
這兩個字在裴沅耳邊反覆迴蕩，久久不散。
怎麼會是「回京」呢？「回京」這兩個字，從來都是她在無數次爭吵中歇斯底里吼出來的。
是她壓在心底最深處的渴望，是橫亘在他們夫妻之間那道似乎永遠無法彌合的裂痕。
她從未想過，有朝一日，這兩個字，竟會從他沈知歸的嘴裡，如此平靜自然地吐露出來。
難道……是發生了什麼她不知道的大事？
嚴重到讓他這個固執得像塊石頭、一心撲在那些堤壩河渠上的男人，竟主動放棄了堅守多年的信念？
不，不可能。他不是那樣的人。
裴沅立刻否定了這個念頭。
沈知歸或許會為了她和孩子妥協許多事，但絕不會拿公務和百姓的安危當兒戲。
他既然說了「等此間事了」，那便一定是真的將手頭最緊要的事務處理完畢了。
可到底是什麼事，讓他做出了這般決定？
裴沅望著外面越來越大的雨，雨幕如織，將天地間的一切都籠罩在一片灰濛濛的水汽中。
她只覺得心頭一陣陣地發緊，那種不安如同藤蔓般纏繞上來，幾乎讓她喘不過氣，她閉上眼，雙手交握在胸前，心中只剩下一個念頭。
只要沈知歸能平安回府，其他的一切，她都可以不在乎。
……