聽到房門處傳來的動靜，沈明禾立刻從窗邊彈了起來，幾步迎上前去：「怎麼樣怎麼樣？領到了嗎？」
雲岫連忙將手中那隻沉甸甸的食盒舉起來，聲音是掩不住語氣里的歡喜：「自然領到了！奴婢跑得可快了，生怕去晚了就沒了！」
沈明禾眼睛一亮，立刻接過食盒，幾步走到艙房中央的圓桌旁，「啪」地一下打開盒蓋。
一股清涼之氣撲面而來，帶著淡淡的冰霜氣息，在這悶熱的艙房中如同一縷仙氣，讓人精神為之一振。
只見食盒裡躺著幾塊晶瑩剔透的冰塊，約莫有巴掌大小，稜角分明，在昏黃的燭光下泛著泠泠的水光，仿佛一塊塊透明的水晶。
沈明禾只覺得那股涼氣順著鼻腔一路沁到肺腑里，渾身都舒坦了幾分。
她這人，也不知是怎麼回事，大約是體質特殊，冬日裡怕冷，夏日裡又怕熱，簡直是兩頭受罪。
冬天的時候恨不得把自己裹成一隻球，抱著手爐縮在錦被裡不肯出來；夏天的時候又恨不得把自己泡在冰水裡，一動也不想動。
她已經換了最薄的夏衫，將頭髮高高挽起，水帕子敷了一方又一方，可還是熱得難受。
可就在她覺得自己快要熱冒煙的時候，船上的管事忽然來通知，說這艘船居然備了冰塊，客人可以自行去取用。
這簡直是雪中送炭、久旱逢甘霖！
沈明禾當時簡直不敢相信自己的耳朵——這年頭上哪兒找這麼慷慨的船東去？
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冰塊在夏日裡可是金貴物件，尋常人家用得起冰的都不多，更別說在船上免費供應了。
她立刻派了雲岫去打探領取，雲岫也知道自家姑娘怕熱，不敢耽擱，一路小跑著就去了。
雲岫一邊小心翼翼地將冰塊從食盒中取出，一邊絮絮叨叨地說著方才的經歷：「姑娘，說來也怪，奴婢到了那領冰的地方，前頭排著好些人呢，都是各房的丫鬟僕從。」
「可那管事的見了奴婢，竟像是認得奴婢似的，笑眯眯地問了句『是沈姑娘身邊的吧』，便將一份早就備好的冰單獨拿了出來，遞給了奴婢。」
「那冰塊用棉絮裹得嚴嚴實實，食盒也是嶄新的，比旁人領的那些講究多了。奴婢道了謝，他還說『姑娘若是用完了，隨時再來取，不拘時辰』。」
她說著，將冰塊一塊塊放入艙房中管事早先送來的小銅鑒中。
那銅鑒是黃銅打造，形制精巧，大約一尺見方，專門用來盛冰消暑。
冰塊撞擊銅壁，發出清脆悅耳的叮咚聲響，在這悶熱的船艙里聽來，簡直如同仙樂。
沈明禾指尖忍不住著銅鑒，聽完雲岫一番話，也沒多想，只是彎了彎唇角，只覺得不愧是爹爹靠人情才搭上的船，爹爹辦事就是靠譜！
放好了冰，雲岫又指了指食盒下層，臉上的笑意更深了：「姑娘，那食盒下面還有東西呢。那管事的說，是船東特意為客人備的解暑冰酪，讓姑娘趁涼用了，免得化了。」
沈明禾一聽還有冰酪，眼睛都放了光，像是暗夜中忽然亮起的兩盞小燈籠。
她連忙掀開食盒的下層隔板，只見裡面穩穩地放著一隻甜白瓷的小碗，碗壁薄得幾乎透光，觸手冰涼。
碗中盛著滿滿一碗乳白色的冰酪，細膩柔滑，狀如凝脂，上面淋著少許琥珀色的桂花糖漿，濃稠透亮，甜香撲鼻，還點綴著幾顆鮮紅的櫻果和一小撮碾碎的核桃仁，紅白相間，煞是好看。
在炎炎夏日裡，光是看著這碗冰酪，便讓人覺得口舌生津、暑氣頓消。沈明禾只覺得這碗冰酪，簡直比什麼金元寶都要招人些！
她小心翼翼地端了出來，捧在手心裡，感受著那冰涼的觸感透過薄薄的瓷壁傳到掌心，舒服得輕輕嘆了口氣。
等用小銀匙舀了一勺送入口中，冰涼甜潤的滋味瞬間在舌尖化開，牛乳的醇香混著桂花糖的清甜，再加上櫻果的酸和核桃的酥脆，幾種滋味交融在一起，簡直妙不可言。
沈明禾眯起眼睛，忍不住發出一聲滿足的喟嘆，還不忘招呼雲岫：「雲岫快拿小盞來！這麼多，我一個人也吃不完，我們一起吃！」
雲岫連忙擺手，笑道：「這東西金貴，是給姑娘的，姑娘快吃吧，再放一會兒就不涼了。」
沈明禾哪裡肯依，親自拿了一隻小盞，勻了大半碗冰酪出來，塞到雲岫手裡：「讓你吃你就吃，跟我還客氣什麼。這麼熱的天，你也跑了一身的汗，吃一碗涼快涼快。」
雲岫推辭不過，只好接了過來，主僕二人倚在銅鑒一側，借著冰塊漫出的絲絲涼沁，你一勺我一勺分食解暑甜食。
沈明禾一邊吃，一邊同雲岫念叨著：「這船東可真是個大大的善人！如此體貼周到，又備冰塊又備冰酪，還不要錢免費供應，連份量都考慮到了，都夠我們倆個姑娘吃了！簡直是菩薩心腸！」
「怪不得人家的生意能做得這麼大呢，就這份用心，就不是尋常商人能比的！」
一牆之隔的越知遙：「……」
沈姑娘，那冰不是船東備的，那冰是我家主子吩咐范恆安特意備的。
冰酪也不是船東附贈的，那是揚州城裡最有名的冰酪鋪子，范恆安派人快馬加鞭買來，用棉被裹著冰，一路送上船的。
到了這一步，越之遙覺得自己好像知道了什麼不該知道的事。
……
船行三日後的傍晚，酉時過半，天色漸暗，這艘客船終於在淮安碼頭緩緩靠岸。
淮安乃是運河重鎮，南北水路之咽喉，南來北往的漕船在這裡交匯，東西行商的貨物在這裡集散，碼頭上下終日喧囂不絕，人流如織。
與鎮江的秀麗清雅、揚州的富麗風流相比，淮安另有一番粗獷與鮮活。
按照船程安排，這艘客船會在淮安停靠一晚，明日辰時末刻再度啟程。
沈明禾這三日過得可謂是度日如年，因為有裴沅的叮囑，再加上上船時遇到的那幾個「怪人」讓她心中隱隱有些警惕，她硬是憋在艙房裡整整三日沒有出門。
讀一讀隨身帶的那幾本閒書，和雲岫翻繩猜枚解悶，或是不情不願地坐到那方繡架前，咬牙切齒地與那隻胖乎乎的菱角較勁。
總之是牢牢地待在艙房裡，大門不出二門不邁，安分守己的倒真像個母親口中的京城閨秀了。
可她到底是個十二三歲的小姑娘，正是最坐不住的年紀，心性又活潑跳脫，哪裡受得了這般拘束？