不知為何，就在這短短几日，戚今朝遇到了幾位，姑且稱之為麻煩的人士。
他不過是照例與李靖玉在茶樓喝茶，剛端來的茶水還未來得及入口，便聽到大街上傳來一陣喧譁。
「救命啊，救命啊！放開我！求你放開我！」
女子高聲呼救在一片喧譁中格外清晰。
「此茶雖好，但若有不省心的人鬧事，再好的茶也都品不出妙處了。」
李靖玉嘆氣，放下茶杯，與戚今朝一起看向窗外：「這是發生了何事？」
繁華大街上，一抹白色身影格外顯目。
女人跌坐在地，一身白衣，哀哀切切向面前的大漢懇求：「我真的沒錢，求你再寬恕我幾日吧！」
「那你倒是說說要還要幾日！」
魁梧大漢憋了滿肚子氣，凶神惡煞：「你這話也不是第一次說，我把話放這裡了，今天你必須得還錢！」
女人只是搖頭哭著不說話，一派楚楚可憐之態。
路邊經過之人見狀，露出同情之色，譴責的目光看向那大漢：
「何必這麼為難一弱女子？」
「不過是再寬恕幾日，她也說了會還錢。」
「大丈夫胸襟怎可如此斤斤計較？」
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魁梧大漢眼睛一瞪，罵罵咧咧：「我呸！她欠的是老子的錢，老子說了算！」
「哎，這人……」
眼看那大漢被說得漲紅了臉，擼起袖子想要動手時，一道聲音阻止了他。
「且慢！」
侍衛穿過人群，走到兩人面前：「二位，我家大人有請。」
他指了指不遠處的茶樓。
那茶樓在京城中頗有名氣，只接待達官貴族，這侍衛口中的大人身份不可小覷。
魁梧大漢氣焰矮了半截，多少預料到今日這錢討不回來了。
與他不同，那女子露出喜色，待見到包廂中的兩位衣著華貴的男人，矮身盈盈一拜。
「多謝兩位大人出手相助。」
魁梧大漢也悶頭「砰」一聲跪在地上，結巴道：「草民，草民拜見兩位，呃，老爺。」
「老爺？」
李靖玉難得被人如此稱呼，樂不可支。
戚今朝也彎了彎嘴角，溫和道：「不必拘束，且說說都發生了什麼，為何在大街上爭執？」
「是這樣的老爺，前些日子我遇見這女人，父母剛死沒錢下葬，我就好心借了她一些銀子，哪知道她居然一拖再拖不肯還錢！」
「我沒有！」
女人嬌弱搖頭：「民女真的沒有錢，並非不想還錢。」
「你每次都這麼說！」
兩人各執一詞，似乎誰都有理。
「好了啊，別吵了。」
李靖玉被吵得頭都大了，連忙制止他們，轉頭問道：「大人，你覺得此事如何處理？」
戚今朝看向那大漢：「你可是急缺這筆銀子？」
見大漢神色猶豫，似乎不知道該做何回復，耐心道：「不必多想，說實話即可。」
「草民，草民的母親生了病，要用銀子。」
若非如此，他也不想如此咄咄逼人為難一女子。
李靖玉笑道：「那好辦啊，既然急用，那我們替這姑娘將錢還了，這事不就結了。」
女人聞言，連忙看向一邊的戚今朝，見他也無反對之色，面露驚喜：「多謝兩位大人！」
「不謝不謝，出錢的還是我身邊這位，你謝他就好了。」
李靖玉笑眯眯地朝男人示意。
女人羞怯地看了眼容貌俊美的男人，小臉微紅，低聲道：「多謝公子的恩情，小女子家世貧寒無以為報，只能，只能……」
她羞地垂下頭：「只能以身相許報答公子。」
以身相許？
戚今朝修長的手指把玩著小巧的茶杯：「你可想好了？入了奴籍，再想脫籍可就難了。」
女人：「……奴，奴籍？」
她愣住：「什麼奴籍？」
「依你剛才所言，」戚今朝擰眉，「難道是我聽錯了？」
李靖玉捂住臉哀嘆一聲，深感無奈：「您沒有聽錯，就是……」
就是會意錯了啊！
以身相許哪裡是給你做奴才的啊！
但殿下顯然對這女子不提興趣，李靖玉自然也不會說破，順著戚今朝的意思打發了女人。
這日後，相似之事層出不窮。
什麼忘帶荷包付不了錢，什麼和家中人走散遇到了危險，雜七雜八的緣由，令人大漲見識。
李靖玉也從最初的趣味到此時的麻木。
他深嘆一口氣：「殿下，你這是要出家不成？」
戚今朝看他一眼，不明所以。
「殿下到底心愉哪種女子？」
李靖玉想了想，玩笑道：「莫非要像安城的那個小乞丐一樣，才能從殿下那裡討得幾分憐愛？」
那小乞丐不過是一提而過的小人物，過不了多久就會被忘在腦後。
但當李靖玉提起時，戚今朝微愣，腦中浮現出那小乞丐的模樣。
許是遭遇流寇，身上，臉上有不少淤青紅腫，看著格外狼狽，稱不上美人。
但那小乞丐的眼睛卻生得漂亮，甚至，和姜莘憐的眼睛極為相似。
相似……
「砰！」
握著茶杯的手微顫，一個不穩脫手砸在桌面。
李靖玉一驚，忙問：「殿下，你這是怎麼了？」
戚今朝臉色僵硬，隱約間有幾分崩潰和自我厭棄。
相似的眼睛……
難道他是因兩人相似的眼睛才會對姜莘憐心生不同？
若真是如此，那他豈不是，豈不是讓姜莘憐成了他人的替代物？
戚今朝閉上眼睛：
「我是小人。」