南絮在她面前蹲下來，拿帕子墊著手，輕輕掰開她的下巴看了一眼她的齒間，隨即抬頭看向褚折殃。
「她嘴裡沒有毒囊，跟那些死士不一樣。她惜命。惜命就好辦，審起來容易多了。」
陳嬤嬤癱在椅子上，渾身抖得像篩糠，嘴唇翕動了兩下，終於徹底說不出話來了。
褚折殃把那隻青瓷瓶收進袖中，轉頭對李奉吩咐：
「把她帶下去，看好了。家宴之前，別讓她死了。」
李奉一揮手，兩個親衛上前，架起陳嬤嬤往外拖。
陳嬤嬤被拖到門口的時候終於回過魂來，撕心裂肺地嚎了一嗓子。
「將軍！將軍！老奴是被人當槍使的！老奴沒有那個膽子啊！」
褚折殃連眼皮都沒抬一下。
翠兒還跪在地上，哭得接不上來氣。
南絮彎腰把她扶起來。
「別哭了。以後你跟著我，我叫人給你安排個差事。只要你本分做事，沒人能動你。」
翠兒愣了一下，眼淚還掛在臉上，忙不迭地點頭，又磕了兩個頭，被李奉領著從側門出去了。
偏廳里重新安靜下來，只剩下南絮和褚折殃兩個人。
南絮走到桌邊，給自己倒了杯茶，端起來喝了一口，抬頭看向褚折殃。
「大房和三房聯手，你早就猜到了？」
「猜到了。大房負責出藥，三房負責出人，分工明確，天衣無縫。以前證據不夠，現在有了人證，又有了物證。」
「你打算在家宴上怎麼做？」
褚折殃走到她身邊，從她手裡接過那半杯茶，就著她喝過的杯沿抿了一口。
「不怎麼做。讓她們自己演，我在旁邊看著。等人到齊了，讓陳嬤嬤出來遛一圈。他們自然受不了。」
南絮彎了彎眼睛：「那兩位伯母，怕是要坐不住了。」
「坐不住才好。越急越露馬腳，越露馬腳越好抓。走吧。戲快開場了。」
*
城東府邸，首座坐著個大腹便便的中年男人，穿著暗紅色的錦袍，腰間的玉帶勒得圓滾滾的，看見褚折殃進來，他立刻堆起滿臉笑容，起身迎了兩步。
「折殃回來了！好好好好！打了勝仗，光耀門楣！咱們褚家可算出了個棟樑之材！！」
褚折殃面上沒什麼表情，只微微頷首：「大伯父。」
大伯父旁邊的椅子上坐著一個穿藕荷色褙子的婦人，面容和善，鬢邊簪了一朵絹花，正是褚折殃的大伯母林氏。
她笑著朝南絮招手：「阿絮，一年多沒見，出落得更標緻了。我聽人說折殃帶個女子回來，還以為是要納妾呢，沒想到是你。快過來坐，伯母給你留了好位置。」
南絮順著她的指引在靠窗的椅子上坐下來，褚折殃在她旁邊落座。
林氏的目光在南絮臉上停了一瞬，笑著開口道：
「阿絮這一年多在外面，可吃苦了吧？瞧瞧這小臉，都瘦了一圈了。回來就好，回來就好，往後有伯母照應著，不會再讓你受委屈了。」
「多謝伯母掛心。我在外頭挺好的，走了不少地方，也長了不少見識。」
「是嗎？那倒是好事。」
林氏說著，目光若有若無地往她小腹上瞟了一眼。
「不過啊，女子家，到底還是安生待在家裡好。總在外頭跑，成什麼體統？你這嫁進褚家也幾年了，肚子一直沒動靜，可別是身子有什麼問題。」
她說這話的時候聲音不大，但滿屋子的人都聽得清清楚楚。
南絮臉上的笑意沒變，抬眼看向林氏。
「伯母說笑了。我身子好得很，每日還給人看病扎針呢。只是這孩子的事嘛，講究個緣分。再說折殃一年到頭都在外頭打仗，我也不能自己懷啊。」
滿廳的人齊齊一頓。
林氏臉上的笑容僵了一瞬。
褚折殃坐在旁邊，面不改色地接了一句：「夫人說得對。以後我少出門打仗，多在家陪她。」
廳里安靜了一瞬。
大伯父乾咳了一聲，端起茶杯喝了一口，假裝什麼都沒聽見。
旁邊坐著的三房太太是個瘦削的婦人，縮在椅子裡不怎麼說話。
正好李奉從側門進來，在褚折殃耳邊低聲說了一句什麼。
褚折殃端著茶盞，慢悠悠地站起身，目光掃過廳中眾人。
「今日家宴，本該和和氣氣的。不過我這人有個毛病，有什麼帳，喜歡當面算清楚。」
他朝門外揚了揚下巴：「把人帶上來。」
廳門被推開，兩個親衛架著五花大綁的陳嬤嬤走了進來。
滿廳的人臉色齊齊一變。
大伯母林氏手裡的茶盞啪地磕在桌面上，三房太太的帕子直接掉在了地上。
「折、折殃……你這是做什麼？家宴上，怎麼把個下人綁上來了？」
褚折殃沒理她，自顧自走到陳嬤嬤面前，從袖中摸出那隻青瓷瓶，往桌上一擱。
「這隻瓶子，大伯母應該認得。底下的落款是大房常用那家瓷器鋪子的印。瓶子裡的東西嘛——」
他拔開瓶塞，倒了一點粉末在桌面上。
「鴆毒。和當年眠眠被灌下去的那碗甜羹里驗出來的殘渣一模一樣。」
「永安藥房的雷公藤，陳嬤嬤手裡的鴆毒，加上昨兒在城外山壁上截獲的刺客，嘴裡的毒全是同一種。」
林氏麵皮一緊。
「昨兒城外山壁上埋伏了一波刺客，嘴裡都藏著永安藥房的毒。這毒，只有永安藥房才炮製得出來。永安藥房是誰的產業，大伯母應該比我清楚。」
林氏猛地站起來：「折殃！你這是什麼意思？你是說那些刺客是我指使的？」
「是不是你指使的，得問陳嬤嬤。」
褚折殃側身讓開，露出身後五花大綁的陳嬤嬤。
陳嬤嬤被兩個親衛按著跪在地上，渾身抖得像篩糠，臉上鼻涕眼淚糊成一片，戰戰兢兢地開口道：
「老奴說……老奴什麼都說……是、是大房和三房聯手……」
她一句話沒說完，林氏猛地抓起手邊的茶盞朝她砸了過去，又倏地反應過來自己失態，硬生生擠出一個笑來。
「這刁奴胡說八道！折殃，你可不能聽她一面之詞！她這是被人收買了，故意攀咬我！」