這幾個月在畫坊的日子，是她這幾年最安心的時光。
每天早起磨墨鋪紙，跟著張彥青跑東跑西，給人畫全家福、畫花鳥、畫祖宅全景。
有時候碰上挑剔的主顧，一張畫改三四遍，她也覺得樂意。
手底下出來的東西被人掛在牆上，被人拿在手裡反覆看，她心裡就填得滿滿的，比做任務拿積分還踏實。
跟封聿衡回去，她想過。
從他裝成馮員外出現在她面前那天起，她就知道他遲早要提這件事。
他是皇帝，她是他明媒正娶的皇后，哪怕假死脫身五年，那張後位她走的時候沒人敢占，如今她回來了，自然要坐回去。
可她不想坐。
望舒殿再寬敞，也不如這間四面漏風的小畫坊來得舒坦。
宮裡再多的金銀器皿，也比不上案頭這碟磨剩的赭石顏料。
從前她以為完成任務就自由了，現在才明白真正的自由不是沒人管你，是你能做自己想做的事。
而她想做的事，就是畫畫。
畫花鳥魚蟲，畫山水樓閣，畫春日裡簪花的小姐、秋日裡闔家團聚的員外，畫所有活生生的、熱騰騰的人間煙火。
回到宮裡，她被圈在那四方天地里，能畫什麼呢？
畫御花園裡那幾株移栽的牡丹，畫永巷的牆，畫她這輩子再也逃不出去的牢籠。
封聿衡對她很好。
好到縱容她住在畫坊，好到裝成商人陪她逛花燈節，好到昨夜掉淚都不敢讓她看見。
她領這份好，也心疼他。
可她要的不只是好，她要的是一支筆、一張紙，和門前這一小片可以自由呼吸的天。
她擱下筆，盯著紙上那朵歪著葉子的芍藥發呆。
身後傳來輕輕推門的聲響，她回頭，看見封聿衡披著外袍站在門邊。
他眼底還帶著點睡意，目光落在她和她面前的畫紙上。
「起這麼早？」他問。
「睡不著。」
他走過來看了一眼案上那朵芍藥，伸手把她肩上滑落的外袍攏了攏。
「今日還有活兒？」
「嗯，西街趙員外家的小姐約了畫像，說要把她養的那隻畫眉也畫進去。」
「我讓馬車送你。」
南絮低頭收拾案上的筆。
她知道他想說什麼，也清楚他忍了多久沒說出口。
她甚至能猜到他今日出門前會不會開口提回宮的事。
她還沒想好怎麼答，只好先低頭躲開他的目光。
封聿衡站了片刻，沒有再追問，轉身去後院打水洗臉了。
南絮聽著水聲響了一陣，又聽見他擰乾布巾的聲音，然後腳步聲重新折回來，停在她身後。
他把一塊熱乎乎的布巾遞到她手邊，什麼也沒說，轉身進屋去了。
南絮擦手的動作慢了下來。
不對勁。
昨夜他把話都說到那份上了，又擺明了要堵死她所有退路，今日一早起來居然一個字都沒提回宮的事。
連句「你打算什麼時候跟我回去」都沒問，就遞了塊布巾，轉身進屋去了。
這人什麼時候這麼能忍了？
南絮把布巾搭在盆沿上，正琢磨著，身後傳來李婆婆的腳步聲。
「南絮啊，今日西街……」李婆婆的話卡在喉嚨里。
南絮順著她的視線回頭，也愣住了。
封聿衡從她屋裡走出來，手裡拿著一塊濕抹布正彎腰擦她那張小案上的墨漬。
擦完案面又轉過身，拿抹布去抹柜子頂上的灰。
南絮眼睜睜看著他那雙從前只握硃筆和玉璽的手，此刻正拿著一塊灰撲撲的抹布，一寸一寸蹭她那個破木柜子的邊角。
她腦子裡嗡了一聲，脫口而出：「你在幹什麼？」
封聿衡偏頭看了她一眼，面無表情地晃了晃手裡的抹布。
「屋子桌子柜子都擦完了。」
「地要不要拖一下？」
李婆婆站在兩步開外，看看封聿衡，又看看南絮，嘴唇張了好幾下才發出聲來。
「南絮……這位是？」
南絮太陽穴突突跳了兩下，還沒來得及開口，封聿衡已經直起腰來，手裡的抹布對摺了兩下搭在盆沿上，衝著李婆婆客客氣氣地拱了拱手。
「老人家有禮了。我是絮兒的夫君。」
李婆婆笑歸笑，可目光在封聿衡身上來回掃了兩圈，將信將疑問道：
「你……你說你是她夫君？什麼時候成的親？我怎麼沒聽南絮提過？」
封聿衡面不改色：「成親有些年頭了，絮兒臉皮薄，不愛跟人提這些事。我這次來京城，就是專程來接她回家的。」
他說得從容，語氣誠懇，配上那張斯文周正的臉，看著確實像個來尋妻的深情商人。
南絮沒理會他這通瞎扯，小跑到他身邊把他手裡那塊抹布抽走，扔回盆里，低頭翻過他的手細看。
李婆婆看著她那副緊張巴巴的模樣，心裡那點疑慮徹底落了下去。
不是真夫妻，哪能緊張成這樣？
她笑著擺了擺手，道：
「行了行了，別在我老婆子跟前演恩愛戲了。南絮啊，今日西街趙員外家小姐約的畫像，你一個人去成不成？張彥青今日告假了，他父母家裡頭出了點事，一早就托人帶話來說今兒來不了，得回老家一趟。」
南絮抬起頭，有些意外。
「告假？他這幾日不都好好的嗎？怎麼忽然就家裡有事了？」
她來畫坊這段時間，張彥青每日風雨無阻地準時上工，連茶都捨不得多喝一口，今日忽然說走就走，實在不像他的做派。
她剛問完，後腰就被封聿衡不輕不重地掐了一下。
南絮偏頭瞪了他一眼，後者正垂著眼皮，一臉無辜地揉著手指尖。
李婆婆嘆了口氣：
「具體什麼事我也沒細問，就說是老家那邊的信兒，急得很。反正今日你就一個人去吧。」
南絮只好點頭應下：「行，那我收拾收拾就出門。」
李婆婆又囑咐了兩句路上當心、畫箱背穩之類的，便轉身回後院去了。
等她走遠了，南絮才壓低聲音問封聿衡。
「你手怎麼樣？癢不癢？要不要去醫館看看？」
「沒事，不癢。」
「你少來。」
「我記得你從前在太師府的時候，但凡碰到不乾淨的灰或者粗布，手背胳膊上就起一片紅疹子，又癢又紅，撓破了都止不住。」
「你現在怎麼這麼皮實了？」
她說著已經蹲下身去翻藥箱了。
封聿衡站在那兒沒動，安安靜靜地看著她翻箱倒櫃的背影，半晌才開口：
「你走那年，我在灰燼里扒了兩天兩夜，一根手指頭一根手指頭地扒，那些焦木、碎瓦、燒化的銅器，我全都用手扒過。」
南絮翻藥箱的動作頓住了。
「後來手就再沒起過疹子。」他嗓音淡淡的，「大概是那時候磨出來的。」