蘭兒嘴唇哆嗦了半天，愣是沒說出一個完整的字來。
葉雁芙看了她片刻，沒再逼問。
「行了，起來吧。去帳里守著公主，她醒了立刻來報我。」
蘭兒如蒙大赦。
葉雁芙掀簾出帳，帳外風沙正緊，暮色壓著營帳頂，天邊燒著一片暗沉沉的橘紅。
一道修長的身影立在轅門外，白袍玉冠，身姿筆挺。
季觀瀾就那麼安安靜靜站著，任由兩邊持戟的兵卒把他從頭到腳打量了個遍。
葉雁芙遠遠看了一眼。
第一眼是：確實長得好。
眉骨生得高，鼻樑挺直，下頜線利落，整個人立在那裡像一桿削出來的寒玉槍，清冷端正，通身都是讀書人的斯文氣。
第二眼是：這人有點眼熟。
她想起來是季家那個孩子。
當年她還在宮裡的時候，季家老爺子帶著長子進宮面聖，那孩子才十來歲，規規矩矩站在殿中背書，背得一字不差，皇帝當場賜了塊玉。
那時候才多大？
葉雁芙心算了一下年歲，眉頭挑了挑。
長大了。
季觀瀾見她出來，上前兩步，撩袍行禮。
「臣季觀瀾，叩見皇后娘娘。」
葉雁芙擺擺手。
「軍營里沒那麼多規矩。叫我將軍就行，本將跟這四個字有十年沒沾邊了。」
「臣遵命。」
葉雁芙上下打量了他一眼，轉身往中軍大帳走。
「跟上來。」
帳中陳設簡樸，一張木案，一幅西北輿圖釘在氈壁上，角落裡擱著刀架，架上一柄長刀，刀鞘磨得發亮。
葉雁芙在主位坐下，抬了抬下巴示意季觀瀾坐，開門見山道：
「說吧。來找本將，什麼事。」
季觀瀾沉默了一息，從袖中取出一封信，雙手呈上。
「臣奉皇命徹查北狄求親一事。查到邊關軍糧調撥有異，幾筆糧道走的不是官倉的路線，經手人是皇后娘娘的舊部。北狄那邊也有動靜，有人借娘娘的名義與北狄暗通書信。臣順著線索一路查來，發現這些痕跡指向一個人。」
葉雁芙拆開信看了一遍，面色沒什麼變化，隨手往案上一丟。
「誰？」
「娘娘的副將，郭驍。」
葉雁芙端著茶碗的手停了一下，然後她冷笑了一聲。
「郭驍跟了我十年。從京城跟到邊關，刀山火海陪我滾過來的，你說他勾結北狄？」
「臣只查到了線索。」季觀瀾語氣不變，「至於是否當真，需娘娘親自驗看。」
葉雁芙看了他一會，忽然問了個不相干的問題。
「你從京城一路查過來，路上碰見我家絮兒了？」
「公主離京時，臣並不知曉。臣是到了驛站才發覺公主也在趕路。」
「然後呢？」
「臣一路隨行，暗中護送到此。」
葉雁芙嗯了一聲。
「那你現在打算怎麼辦？把我舊部勾結北狄的事查實了，報給皇上，讓皇上處置我？」
「臣相信娘娘清白。」
「郭驍跟了我十年，我不太信他能背叛我，如果真是，那就是有人想拉我下水，想借北狄這把刀，把梧國邊關攪成一鍋粥。」
季觀瀾點頭。
「臣也是這麼想的。北狄求親是假，探路是真。若娘娘身邊的親信被他們策反了，那三座城池的聘禮就不必送了，直接借郭驍的手把邊關防務賣給北狄，從里往外一戳，梧國西境門戶大開。」
葉雁芙嗤笑一聲。
「北狄還真是狗啊。打不過就想著拉我下水，潑我一身髒，讓皇上疑我，讓我自己人亂起來。十年前他們在西境吃了敗仗，十年後倒學會使陰招了。」
她站起身走到輿圖前，手指點在邊關防線上，點了幾個位置。
「郭驍這半年確實管著糧道調度。若他真被收買了，那這幾條運糧的線就是北狄最想知道的。糧道一斷，邊關十萬兵馬撐不過半個月。」
季觀瀾也站起來，走到輿圖旁邊看了一眼她點的位置。
「這幾條線臣在來路上也查過，中間有三處關隘的口子松得很，守將都是新人，調令是從兵部直接下的。」
葉雁芙側頭看了他一眼。
「你查得挺細。」
「分內之事。」
葉雁芙沒說話，又看了他兩眼，忽然笑了笑。
「季家的孩子，長大了。」
季觀瀾垂首，「承蒙娘娘記得。」
「你今晚宿在營里，明日隨我去糧道口子親自走一趟，看看到底松成什麼樣。」
「臣領命。」
「對了。」葉雁芙上下打量了他一圈，目光從他臉上移到頸側，「絮兒在京城這麼多年，你見過她吧？」
「見過。」
「見得多不多？」
「……臣時常奉命照看。」
葉雁芙挑眉，什麼都沒再問，轉身走回案後坐下。
「行了，你下去歇著吧。明日卯時，帳外集合。」
「臣告退。」
季觀瀾拱手退出大帳。
帘子落下之後，葉雁芙坐在案後，指尖在案面上輕輕敲了兩下。
照看。
照看到邊關來了。
照看到她閨女一昏倒他就跟著追進營帳里來。
季觀瀾出帳之後徑直朝南絮的營帳走去。
帳外兩個親兵認得他是跟著皇后娘娘進來的就沒攔。
蘭兒正跪在榻邊給南絮擦汗，聽見動靜回頭一看，眼淚唰地就下來了。
「太傅大人……」
她小聲哭著，既怕吵醒公主又實在扛不住了。
季觀瀾的目光越過她落在榻上。
南絮臉色發白，額角還沁著細汗，一隻手軟軟地搭在被子外頭。
他喉頭猛地一澀。
在京城裡那個穿紅裙搖團扇、把他按在榻上笑他嘴硬的姑娘，才幾天工夫，就成這樣了。
「你先出去。」
蘭兒抹了把淚，點點頭，輕手輕腳退到帳外，把帘子放下來，自己守在門口。
帳里只剩兩個人。
季觀瀾在榻邊坐下，伸手把她搭在外頭的那隻手攏進掌心裡，低頭貼到唇邊輕輕碰了一下。
他正要把她的手塞回被子裡，忽然眉心一跳。
他是文官，不懂醫，可他在太傅府被南絮折騰了半年，她每個月那幾日不舒服，太醫來把脈開方，他在旁邊守著看了不知多少回。
那脈象，他認得。
季觀瀾的手指搭在她腕上，半天沒動。
帳里靜得能聽見油燈芯噼啪一聲輕響。
他慢慢把她的手腕放回被子裡，又替她掖了掖被角，指尖一直在抖。
站起來的時候，他整個人是僵的。