另一邊，高盧探子一路快馬加鞭，馬匹跑死了三匹，他幾乎是不眠不休地趕回了高盧王都。
沖入大殿時，他面色慘白如紙，身上衣袍沾滿塵土與汗漬，整個人跪伏在地上，連聲音都在劇烈顫抖：
「陛、陛下！烏日大敗！徹底潰敗！大周……大周造出了能毀天滅地的神兵利器！
那一戰，只見大周人推著一種帶輪子的鐵長筒，對著烏日大軍轟出一個個黑球，那黑球一落地，便爆出刺眼奪目的火光，巨響震耳欲聾，方圓數十步內的烏日士兵當即死傷大半！
大傭那十萬援軍也被嚇得魂飛魄散，連陣型都沒來得及展開便狼狽逃竄，一路上丟盔棄甲，比烏日人跑得還快！」
他語無倫次地描述著所見所聞，雙手不住地比劃，瞳孔里似乎還殘留著那沖天火光的倒影，
「那鐵筒噴出的火焰，像是從地底召來的惡龍之息……戰場上到處都是那武器炸出的大坑，足有半人深！
血肉之軀在那等威力面前，如同螻蟻！陛下，那……那根本不是人力所能抵擋的傷害啊……」
高盧王手中的權杖「咣當」一聲掉落在地，鑲著寶石的杖頭在大理石地面上滾了兩圈，他卻渾然不覺。
他怔怔地坐在王座上，臉上的從容與智謀在一瞬間碎裂殆盡。
他此刻終於明白，大周再也不是可以任人算計的棋子了，大周已然成了能掌控全局的人。
滿殿的官員們面面相覷，一個個臉色蒼白如紙，有人低聲交頭接耳，有人呆若木雞，整個朝堂陷入一片死寂般的震驚之中。
六皇子杜諾猛地從座位上站起身來，臉色鐵青，攥緊的拳頭微微發顫，他幾乎是咬著牙低吼出來的：
「不可能！大周從未傳出過有這般能耐！那些武器……那應當是我才能造出來的東西！他們憑什麼？！憑什麼？！」
他眼底翻湧著不甘、嫉妒與難以置信，像一頭被激怒的野獸。
高盧王沒有理會兒子的失態，他緩緩彎下腰，撿起地上的權杖，指腹摩挲著杖身上那道細微的劃痕，沉默了良久。
再開口時，聲音已恢復了平靜：
「擬國書——送往大周順宗帝御前。就說我高盧願為兩國交好，將高盧最美麗、最高貴的黛拉公主送去大周和親。
黛拉公主從小仰慕大周睿親王李淵的英勇氣概，不求正妃之位，只求一個側妃位份，常伴君側便心滿意足。」
他頓了頓，侍從垂首應是，飛快地退下去寫國書了。
高盧王緊接著又吩咐道：「把驛站里那些烏日使者，全部丟出高盧境內。一個不留。」
那些使者前幾日還趾高氣昂地拿捏姿態，如今烏日已敗，他們便成了燙手的山芋，留著只會引來大周的不滿。
若大周轉頭質問高盧為何曾與烏日使者往來密切，那便說不清了。
他閉了閉眼，靠在椅背上，不再說話。
殿中餘下的官員們低垂著頭，誰也不敢率先出聲。
而在高盧皇宮深處一座精緻華美的宮殿裡，黛拉公主正坐在妝檯前，一頭如陽光般燦爛的金髮披散在肩頭，碧藍色的眼眸清澈如湖水，五官深邃而精緻，皮膚白皙得近乎透明，整個人就像一尊被巧手匠人精心雕琢的瓷娃娃。
她正百無聊賴地撥弄著一枚寶石髮簪，忽然聽到貼身侍女顫抖著聲音稟報：
「公主……陛、陛下方才下旨，要將您送去大周和親……嫁給大周那位睿親王李淵做側妃……那位睿親王已經娶了正妃，還生了四個孩子。
大周如今研製出了讓各國都忌憚的神兵利器，陛下要用您去穩住大周……」
黛拉手中的髮簪「叮」地一聲掉在妝檯上，她猛地轉過身來，碧藍色的眼眸里滿是不可置信。
她提起裙擺，二話不說便朝高盧王的宮殿跑去，一路上的侍從見了她紛紛垂首避讓，沒有人敢伸手攔她。
誰都知道，黛拉公主是陛下最疼愛的女兒，從小便驕縱慣了，連高盧王都捨不得對她說一句重話。
她一把推開殿門，殿內的高盧王正坐在窗邊，手裡端著一杯未飲的葡萄酒，目光落在窗外遠遠的天際線上。
黛拉幾步衝到他面前，聲音又急又怒：
「父王！黛拉不要嫁給有妻子的男人！黛拉喜歡的是咱們高盧的大騎士！他們大周算什麼東西？一個遠在東方的蠻夷之國，也配娶我高盧的公主？！」
她氣鼓鼓地跺了跺腳，眼眶微微泛紅。
高盧王緩緩放下酒杯，轉過頭來看著自己最疼愛的小女兒，目光平靜卻深不見底。
他沉默了片刻，聲音低沉而冷硬：
「黛拉，你要清楚，你首先是高盧的公主，其次才是你自己。你若不去大周和親，不替高盧安撫住大周，你便不配做我高盧的公主。」
他的語氣沒有商量，沒有憐惜，只有冰冷的決斷。
黛拉瞪大了眼睛，眼淚在眼眶裡打轉，聲音帶著哭腔：
「父王！我不嫁！那些大周人我聽說了，皮膚暗黃粗糙、眼睛又小，醜死了！黛拉死也不要嫁給那樣的人！」
高盧王猛地站起身來，居高臨下地看著她，聲音冰冷：
「那好。你若不肯去，今日便收拾東西離開王宮。從今往後，高盧沒有你這樣的公主，你也不再是我的女兒。」
他頓了頓，又放緩了語氣，眼底閃過一絲幽深的算計，
「可你若願意嫁過去，從睿親王那裡替父王偷來他們武器的圖紙，父王便親自將你接回來，讓你做高盧的女帝。往後你想嫁誰、想和誰在一起，都由你自己說了算。」
黛拉咬著下唇，指甲幾乎掐進掌心裡。
她太清楚自己的處境了，她從小錦衣玉食、前呼後擁，連鞋底都沒沾過泥巴，若是被剝奪公主身份趕出皇宮，讓她去過那些平民的日子，不用三天她便會活不下去。
她攥緊了拳頭，胸腔里翻湧著不甘、屈辱與不甘，可最終還是從齒縫裡擠出兩個字：
「……我嫁。」
她揚起下巴，眼底浮起一抹傲慢而倔強的光，
「那些大周人從未見過我這般的美人，不就是一張武器圖紙麼？只要那什麼王爺見了我，必定會被我迷得神魂顛倒，到時候別說是圖紙，我就是要他把自己的心肝掏出來，他也會乖乖奉上。」
緊接著，她語氣強硬地補了一句：
「但我要大騎士團留在我身邊保護我，為我辦事！沒有他們在，我絕不去大周！」
話音未落，高盧王手中的權杖便猛地杵到地上，發出一聲沉悶而威嚴的震響，他面色鐵青，怒聲道：
「休想！你別以為我不知道，大騎士團長是你的情人！若是讓李淵知道你與其他男人牽扯不清、糾纏不休，不僅和親之事毀於一旦，更會惹怒大周！
屆時你若壞了我的大計，我便把你丟去貧民窟，讓你嘗嘗什麼叫真正的苦日子！」
黛拉被他這一聲吼得渾身一顫，淚水瞬間奪眶而出，她咬著嘴唇，再也說不出話來，轉身便哭著跑了出去。