當夜，黛拉公主甚至來不及與她的侍女們好好告別，便被高盧王連夜塞進了一輛裝飾華貴卻密不透風的馬車。
馬車四周是高盧最精銳的騎士護衛，前後簇擁著浩浩蕩蕩的嫁妝車隊與隨行使團，金銀珠寶裝了整整二十車，綢緞香料不計其數，一路朝大周的方向疾馳而去。
幾日時間一晃而過。
邊關捷報頻傳，但李淵並未急著乘勝追擊、攻打下一座城池。
臨城再往南，便是烏日最大的邊關重鎮山城，城牆高達數丈，地勢險要，易守難攻。
下一戰若想速勝，彈藥的儲備與火器的檢修便至關重要。
這幾日李淵親自坐鎮臨城，督促軍器監加緊趕製炮彈、校準排槍，不放過任何一個細節。
每門火炮都反覆試射，每一桿手銃都逐一拆解檢查，確保下一次衝鋒之時，不會出現任何一啞火、一顆啞彈。
將士們也趁著難得的休整間隙養精蓄銳，軍營里操練聲此起彼伏，人人都憋著一股勁兒，等著下一場酣暢淋漓的大勝。
大周京城，金鑾殿上，順宗帝高坐龍椅，朝會方始，禮部侍郎便出列躬身稟道：
「啟稟皇上，高盧國使者於昨日傍晚攜國書及高盧國黛拉公主抵達京城，已按規制安頓於外邦驛館。
今晨，使團與公主早早便已整裝，候在宮門外等候覲見。」
順宗帝微微頷首，神色從容，聲音不怒自威：
「宣。」
梁義當即拂塵一揚，高聲道：「皇上有旨——宣高盧使者覲見！」
殿門緩緩開啟，十五名身著綢緞緊身上衣、緊身馬褲配長靴的高盧使臣魚貫而入。
他們身形高大、鼻樑高挺、金髮碧眼，與殿中寬袍大袖的大周官員們形成了鮮明的對比。
而走在他們最前方的，正是黛拉公主，她昂首挺胸，步伐傲慢而張揚，一頭燦爛的金髮沒扎髮髻，膚白像雪，她身著一襲絲絨拖地禮裙，高腰線設計綴滿了繁複的花邊與珍珠，
領口開得極低，露出一片白花花的肌膚和優美的鎖骨線條，頭戴一頂小巧的黃金皇冠，整個人像一株盛開的玫瑰。
群臣們乍一見到這般袒胸露頸的裝束，皆不由得怔了一瞬，有人下意識地移開了目光，有人忍不住低聲交頭接耳。
黛拉公主身上那種與生俱來的傲慢與張揚，也是大周閨閣女子身上從未見過的。
她分明感受到了滿殿目光的聚焦，卻只是從鼻子裡發出極輕的一聲冷哼，眼底滿是毫不掩飾的倨傲。
她走到殿中央，微微提起裙擺，勉強行了一個高盧式的屈膝禮，聲音清亮而冷傲：
「見過大周皇帝，我是黛拉公主。」
說罷便直起身來，連正眼都沒有多看順宗帝幾眼。
身後的高盧使臣們也齊齊以高盧禮儀躬身行禮，雙手將一封燙金的國書高高舉過頭頂。
梁義走下丹陛，接過國書仔細檢驗後轉呈御案。
順宗帝展開絹帛，目光緩緩掠過字句，內容是高盧王為表兩國交好之意，特將高盧最尊貴、最美麗的黛拉公主送來大周和親，
陪嫁金銀珠寶數十車，只求公主能嫁入睿親王府，求一個側妃之位。
順宗帝看畢，面色未改，只將國書遞迴梁義。
梁義接過，當朝將內容一字不落地念了出來。
滿殿朝臣頓時竊竊私語，交頭接耳之聲如潮水般湧起。
和親之事，在大周曆代不算罕見，他國送來公主結好，以示誠意，本是尋常禮儀。
可高盧此番舉動卻透著微妙，他們不來送女入宮為妃，也不嫁與太子，
偏偏點名要嫁給睿親王做側妃，這哪裡是示好，分明是衝著手握重兵、連戰連捷的李淵來的。
說白了，他們是衝著李淵手裡的兵權和那批火器來的。
穆宰相眉頭微蹙，與身旁幾位重臣交換了一個心照不宣的眼神。
順宗帝端坐龍椅之上，目光沉沉地掃過堂下那十五名高盧使臣，以及那位昂著下巴、滿臉倨傲的黛拉公主。
他可不是什麼會被美色與金銀迷了心竅的庸君，阿淵出征前便與他說過，對異國之人不必客氣，越退讓他們越得寸進尺。
順宗帝遂冷笑一聲，開門見山，語氣毫不留情：
「你們高盧既然口口聲聲說是來和親示好，卻一開口便點名道姓要做睿親王的妾室，這居心，怕是不止和親二字這麼簡單吧？朕倒想問問，你們高盧打的是什麼算盤？」
高盧使團團長連忙出列，微微躬身，臉上堆起一副恭敬得體的笑容，解釋道：
「回稟大周皇帝陛下，實在是我們的黛拉公主，曾在大周邊境遠遠見過睿親王一面，自此便傾心於他，日夜思慕，這才千里迢迢帶了豐厚誠意前來，只求能留在睿親王身邊，哪怕只是一個側妃位份，她也心甘情願。」
他頓了頓，又往前邁了半步，語氣更加懇切，
「我們高盧王深知大周如今正在征戰，急需鐵器與硝石，陛下特意交代，若貴國願意讓睿親王與黛拉公主和親，高盧從此便是大周最忠實的盟友！
我們願意陪嫁兩座富鐵礦、一座天硝礦，作為結盟之誠意。」
此言一出，殿中百官果然一陣騷動。
兩座鐵礦、一座硝礦，這對於正在大規模製造火器、急缺原料的大周來說，實在是一份令人難以拒絕的厚禮。
幾位大臣面露沉吟之色，有人低頭與同僚低聲商議，顯然在權衡利弊。
可順宗帝的臉色卻沒有半分鬆動，他甚至連眼皮都沒多抬一下，只淡淡道：
「此事需得睿親王與睿親王妃二人共同點頭方可。朕做不了這個主。你們先退下吧，待朕問過他們，再給你答覆。」
黛拉公主萬萬沒想到會是這樣的結果！
她堂堂高盧最美公主，帶著數十車嫁妝、三座礦山、滿國誠意，千里迢迢來到這東方朝堂之上，竟被一個「等回話」三字輕飄飄地打發了！
她在大殿上猛地抬起頭，藍寶石般的眼眸里射出難以置信的光芒，甚至顧不上使團團長的眼色，忍不住大聲道：
「您是大周皇帝！兩國邦交，難道一件小小的婚事您也不能做主嗎？為什麼要經過睿親王妃的同意？！
我聽說她不過是個奴隸出身的女子，她懂什麼家國大事？也配來定我的去留？！」
她的聲音尖利，在大殿中迴響，滿朝文武的臉色齊齊一沉。
順宗帝還沒開口訓斥，穆丞相便第一個跳了出來，氣得聲音都在發抖：
「放肆！你不過是他國送來為妾的公主，竟敢在朝堂之上當眾辱罵我大周正一品王妃！
這滿殿之中，論教養、論品性、論德行，你連我們睿親王妃一根頭髮都比不上！
還說什麼高盧最美的公主？老夫看你是高盧最不知禮數的公主！」
黛拉被這劈頭蓋臉一頓訓斥，臉色一陣紅一陣白，還想張口反駁，卻被使團團長眼疾手快地一把按住手臂，強行擋在身後。
使團團長連忙拱手賠罪，腰彎得幾乎與膝蓋齊平，語氣懇切而惶恐：
「請大周皇帝陛下息怒！黛拉公主是我們王上最寵愛的掌上明珠，自幼在王宮中被嬌養慣了，言語間難免失了分寸。
她只是不了解睿親王妃的為人，一時口無遮攔，絕無冒犯之意！還請諸位大人念在她年紀尚小、不懂事的份上，寬宥她這一回！」
這番話看似賠禮，實則綿里藏針，既抬出了黛拉公主在高盧受寵的地位，以此暗示高盧的和親誠意非同一般；
又拿「不懂事的小女孩」說事，好讓滿殿大周官員不好意思與她一個年輕公主計較。
穆丞相聽得連連冷笑，卻也不便再與一個「小女孩」糾纏不休，只是重重冷哼一聲，拂袖歸列。
而黛拉公主咬著下唇，攥緊了裙擺，碧藍色的眼眸里翻滾著屈辱與不甘的暗潮，卻終究沒有再多說一個字。