早朝散後，謝扶盈帶著順宗帝御賜的幾大車珍貴藥材與貢品玉器，浩浩蕩蕩地回了睿親王府。
那些賞賜是天子親口用來「壓驚」的，每一件都是薛皇后與順宗帝精心挑選的。
謝扶盈坐在馬車裡，掀開車簾望了一眼那連綿的箱籠，輕輕吐出一口氣，總有刁民想害她，還好所有人都向著她。
而此刻，陰冷潮濕的刑部大牢深處，卻正上演著一場截然不同的「熱鬧」。
以穆丞相為首的一眾官員，竟不約而同地以「探監」為名，提著一盞昏燈走進了關押高盧六皇子杜諾的那間牢房。
牢門剛一打開，穆丞相第一個捲起袖子便是一巴掌扇了過去，嘴裡罵罵咧咧道：
「登徒子！也不看看自己是什麼東西，也敢污衊我大周昭華公主！」
緊接著鎮國將軍、禮部侍郎、甚至幾位平日裡文質彬彬的御史，都擼著袖子挨個上前，抽耳光的抽耳光，薅頭髮的薅頭髮，拳腳並施，毫不留情。
嘴裡罵罵咧咧：「還什麼王子皇子呢！不知廉恥！」
「睿親王爺不在，我們要替他護好睿親王妃！你算個什麼東西？！」
「不打你一頓，老夫氣得吃不下飯！」
杜諾原本還在昏迷之中，生生被這幾巴掌扇得眼皮一顫，可還沒來得及睜開眼罵出聲，迎面又是幾個大嘴巴子，
直把他打得眼冒金星、臉頰腫得像發麵饅頭，原本還算英挺的一張臉，此刻已面目全非。
這些官員們之所以如此火大，實則是憋了太久的氣。
這些時日，李淵從前線寄回來的戰報一封比一封振奮人心！
破山城、取臨城，將士無一人陣亡，百戰百勝，次次都是碾壓般的勝利。
而這一切，全都仰仗於那些威力驚人的手銃與火炮，而它們全是謝扶盈造出來的啊！
滿朝文武心裡都清楚，若無昭華公主，便無今日大周的赫赫軍威。
再加上京城家家戶戶種下的土豆紅薯相繼發芽結果，連最貧瘠的沙地都長出了沉甸甸的收成，百姓們吃飽穿暖，對謝扶盈的感激幾乎化作了發自肺腑的敬仰。
在這樣的當口，若有人敢說一句謝扶盈的不是，怕是連街邊的乞丐都要啐他一口。
而杜諾竟敢當著滿朝文武的面，污衊那位被百姓奉若神明、被百官敬仰的昭華公主！
這口氣，誰能忍？
穆丞相越揍越覺得解氣，一邊扇一邊瞪著那張已經腫成豬頭的臉，低聲警告道：
「小子，今日老夫便給你長長記性！往後若再敢攀附污衊昭華公主半個字，老夫還來抽你！抽到你連話都說不出來為止！」
杜諾口齒不清地嗚咽了幾聲，連一句完整的反駁都說不出來，只能蜷縮在潮濕的稻草堆上，捂著臉，眼中滿是屈辱與憤怒。
可牢門外那盞搖曳的燭火，映著穆丞相等人雄赳赳氣昂昂離去的背影。
杜諾只能捂著臉乾瞪眼，眼裡滿是憎恨。
他原以為污衊謝扶盈勾引他，就能讓謝扶盈身敗名裂，沒想到所有人都如此維護謝扶盈！
他在心中怒罵：大周的人全是瘋子！
而千里之外的北境，驪城的戰事已經塵埃落定。
李淵站在帥帳中，面前攤著一幅描著烏日全境的山川輿圖，幾處重要的王廷與部族駐地已經被他用硃砂筆圈了出來。
他雙手撐在案沿，目光在那幅圖上停留了許久，終於抬起頭，聲音沉穩而果斷地宣布了他思慮已久的決定。
酈城的瘋馬一戰已經打掉了烏日的脊樑，也狠狠震懾了烏日那些還想反抗的部落城池。
他將進攻烏日腹地的兵權交給了副將與謝瑾陽，由他們二人率主力大軍步步為營、穩紮穩打地向前推進，沿途收服各部，逐步瓦解烏日泰的勢力。
而他要帶上一隊精銳暗衛，輕裝疾行，直攻烏日王廷。
不為攻城掠地，只為一個目標：殺了那個烏日大巫。
那個用咒術害了謝扶盈的巫師，一日不死，他便一日不能安枕。
每日他都會想起謝扶盈曾因咒術虛弱吐血的樣子，心裡便是說不出的焦灼與難受。
那咒術一日不解，她便虛弱難受一日，他可以等，可她的安危等不得。
眾將士聽完他的決定，先是面面相覷了一陣，王爺要親自帶人突襲王廷？
這可不是尋常的攻城戰，深入敵後，兇險萬分。
可他們看著李淵那雙堅定的眼睛，便明白多說無益。
陳副將率先抱拳，沉聲道：「末將等聽候王爺吩咐！請王爺放心，末將與謝將軍定會儘快率軍推進，策應王爺，絕不讓烏日泰有喘息之機！」
謝瑾陽也上前一步，目光堅定地拱手應是。
當夜，李淵便點齊了一千名精銳暗衛，人人配手銃與短刃，馬背上馱著輕便的乾糧與水囊，不帶輜重，不做停歇，只求一個「快」字。
謝詹陽與傅明薇各自策馬跟在他左右，一行人趁著夜色悄然出營。
他們一路向西，朝著烏日王廷的方向疾馳而去。
而此時，烏日王廷的一處隱秘的殿宇里，烏日大巫正盤腿坐在一隻燒得通紅的炭爐前。
爐中翻滾著暗紫色的藥液，大巫枯瘦的雙手在那張新塑的臉骨上反覆按壓、揉捏，用浸了藥液的布條一層層地纏緊、定型，
直到那張原本平凡無奇的面孔漸漸收縮、隆起、重新組合，變成一個與烏日泰幾乎如出一轍的模樣。
眉眼、鼻樑、下頜的弧度，甚至額角那道淺淺的疤痕，都被精準地復刻了上去。
唯一的缺憾，大概便是聲音，骨相可以改，聲帶卻無法全然模仿，即使刻意壓低，音色還是不太一樣。
烏日泰站在三步之外，負手打量著面前這個與自己有著九成相似的男人，嘴角緩緩浮起滿意的笑容。
他繞著那人走了一圈，最後停下腳步，點了點頭道：
「不錯。大巫的秘藥，從未讓本王失望過。」
他頓了頓，語氣平淡地吩咐道，「從今日起，本王會對外宣告養病，閉門不見任何人。你只需替本王坐在帳中，有人來稟報軍情，你便聽著；
有人來奏事，你便應著。李淵若打到王廷，你便領著眾人出降，姿態放低些，保一條命不難。」
那個被重塑了臉骨的男人垂著眼帘，低低應了一聲「是」，聲音略啞，卻努力地壓低了聲線，試圖模仿烏日泰那種粗糲而沉穩的腔調。
烏日泰揮了揮手，讓所有人退下。
殿宇中只剩下他一人時，他才轉身走到內帳深處，彎腰從一隻暗格中拖出一隻包了鐵皮的木箱，打開鎖扣，裡面整整齊齊地碼著金銀細軟與一疊信件。
他拿起那幾封回信，逐一展開再看了一遍，大奉與高盧的答覆幾乎如出一轍，言辭客氣卻態度冷淡，直言不需要咒術與換臉術，若是他願意提供火炮圖紙與製造之法，倒是可以考慮庇護一事。
烏日泰將這兩封信揉成一團，丟進炭爐里，嘴角壓著一絲冷笑。
火炮圖紙？若他手中真有那東西，何至於被李淵逼到這個地步？
大奉於高盧，分明是趁火打劫。
好在第三封信給了他一線生機。
大傭的皇帝身染怪疾，遍尋名醫無果，聽聞烏日大巫精通咒術與秘藥，便鬆了口，願意提供庇護，條件只有一個，讓大巫隨行前往大傭，為皇帝診治。
烏日泰將信紙折好妥帖地收入懷中，大傭雖是三國中實力最弱的一方，卻也是眼下唯一肯向他伸出援手的人。
他等不得了。
大周的軍隊攻勢一日猛過一日，前線潰敗的消息一封一封的傳來，那些原本臣服於他的部落首領已經開始暗中向大周遞送降書。
他必須走，必須儘快離開這裡，帶著大巫和那箱細軟，趁著夜色遁入大傭的疆界。
他低聲喚來兩名最心腹的侍衛，吩咐他們即刻準備輕便的馬車與換用的衣物，又命人暗中通知大巫收拾行裝。
帳外的夜色濃稠，烏日泰站在帳簾前，最後回頭看了一眼那座他經營多年的金頂大帳，深吸一口氣，掀簾而出。
夜風迎面撲來，他翻身上馬，等到大巫出來，他頭也不回的朝著大傭的方向疾馳而去。