如霜愣在那裡，垂下眼帘，臉上浮起了一層薄薄的紅暈，心跳快得像擂鼓，可她還是咬了咬唇，試圖讓自己的聲音聽起來冷靜一些：
「周大人，你身子骨已經被王妃娘娘治好了，你不必自謙。你如今身居高位，得皇上器重，日後前途無量……
你應該找一個與你門當戶對的娘子，而不是我這樣的孤兒暗衛。」
周景瑜卻搖了搖頭，他的手還握著她的手腕，指尖微微用力：
「我不需要什麼門當戶對的娘子。」
他看著她，目光深情：「我的心裡眼裡只有你，除了你，我不會娶任何人。」
如霜的臉更紅了，連耳根都燙了起來，她低下頭避開他的目光，聲音躊躇：
「你父母、定會有意見……」
周景瑜的眼眶忽然就紅了，他握著她的手又緊了幾分，聲音急切：
「我喜歡你，她們又怎麼會有意見呢？」
他的喉結上下滾動了一下，聲音低了低，帶著懇求，
「如霜，別拒絕我……好嗎？我只想和你在一起，生生世世也不分開。」
如霜低著頭，沉默了很久，久到周景瑜以為她不會回答了。
然後她極輕地、幾乎聽不見地「嗯」了一聲。
周景瑜的眼睛亮了一下，然後他像是終於耗盡了最後一絲力氣，靠回枕上，嘟囔著：
「如霜，我太困了我先睡一會……」
直到閉上了眼睛，握著她的手始終沒有鬆開。
如霜也沒有抽回手，她只是坐在床邊，安靜地陪著他，聽著他的呼吸漸漸變得平穩綿長。
周景瑜沉沉睡去之後，那枚凝聚了他心血的降雨彈，被玄七小心翼翼地包裹好，一路送進了睿親王府。
謝扶盈與李淵並肩站在院中，看著那枚被妥帖安放在木箱中的降雨彈。
謝扶盈俯身端詳了片刻，直起身時眼底亮晶晶的，聲音裡帶著壓不住的欣喜：
「沒想到周景瑜這麼給力，這麼快便造出來了！」
她轉頭看向李淵，「阿淵，你快進宮告訴皇上這個好消息，然後與皇上挑一處正逢乾旱的地方，再傳話給高盧與大奉！
就說我大周國師將於五日後親往祈雨，誠邀他國使臣前來觀禮！」
李淵用力點了點頭，眼底燃起一層灼熱的光。
這枚降雨彈，不僅僅能改裝成軍中的利器，更是利國利民之物，若能當眾施雨，比什麼國書都更有說服力。
他當即翻身上馬，趕往皇宮。
李淵走後，謝扶盈站在院中，目光落在那隻木箱上，嘴角的笑意還未完全收回。
一旁送降雨彈過來的玄七卻上前一步，低聲稟道：
「回稟娘娘，周大人這幾日幾乎是不眠不休，連水都顧不上喝幾口，誰也勸不住。
他說，早一日造出來，娘娘便早一日多一分把握……」
玄七頓了頓，聲音低了些，「造完降雨彈後，他便直接暈了過去，是如霜姐將他背回房中的。」
謝扶盈聽了，眉頭微微蹙了一下，嘆了口氣，從袖中取出一枚健康丸放入一個小瓷瓶，轉身便朝工部方向走去。
她得親自去一趟，當面交代周景瑜，再不能這般不要命地熬下去了。
便是鐵打的身子，也經不起這般損耗，她怕他這般拼命，會折損壽數。
工部廂房外，謝扶盈走到門前時，玄七上前輕輕叩了兩下門：
「周大人，王妃娘娘來看你了。」
屋裡傳來一聲極輕的響動。
片刻後，門被從裡面打開，如霜快步走了出來，神色雖還算鎮定，耳根卻泛著一層不自然的薄紅。
她抱拳行禮，聲音比平日低了幾分：
「屬下參見主子。周大人剛入睡，還未醒，屬下這便去喚醒他。」
謝扶盈卻伸手拉住了她的手腕，柔聲道：
「等等，讓他睡吧，這幾日他太累了。」
她說著，目光不經意地掃過如霜的面孔，那張向來冷峻的、幾乎沒有多餘表情的臉上，此刻卻有一種說不出的柔軟，方才回頭看了一眼屋內、又匆匆轉回來時，眼底還殘留著一絲未及收斂的情意。
謝扶盈看在眼裡，心裡已經有了數。
她轉頭對玄七和如意道：「你們先退下吧，我有些話要單獨交代如霜。」
兩人齊聲應是，退到了院門之外。
待院中只剩下她們二人，謝扶盈才將那隻裝著健康丸的小瓷瓶遞給如霜，溫聲道：
「這是強身健體的藥，等周景瑜醒了，你親自給他服下。告訴他，再不許這般拿命去熬了，我怕他會減壽。」
如霜雙手恭敬地接過瓷瓶，低頭應道：
「是，娘娘。」
她的聲音依舊恭謹，可握著瓷瓶的指尖卻微微用力了幾分，像是在小心翼翼地捧著什麼極為珍重的東西。
謝扶盈看著她，忽然問道：
「如霜，這幾日玄七她們與你一同照顧周大人，你可有覺得有什麼不妥？」
如霜垂著眼，沉默了一瞬，低聲道：
「回稟娘娘，並無不妥。」
謝扶盈卻輕輕拉起了她的手，聲音又柔了幾分：
「若是本王妃做主，認你做義妹，將你許配給周景瑜，你可願意？」
如霜猛地抬起頭來，那雙常年波瀾不驚的眼睛裡，此刻翻湧著震驚、猶豫、喜悅與不敢置信交織的光芒，嘴唇翕動了兩下，卻像是被什麼東西堵住了喉嚨，只顫顫地喊了一聲：
「娘娘……」
謝扶盈彎起嘴角，目光裡帶著幾分促狹與溫和：
「我早就看出周景瑜對你有意了。他每次看你的時候，那眼神都黏黏糊糊的，像是怕被人發現，又忍不住要多看幾眼。
只是你這丫頭從前好像沒開竅，不懂兒女情長，他又怕貿然表白會叫你為難，便一直不敢說。」
她輕輕握了握如霜的手，「如今我瞧著你，似乎也對他不一般了。方才你回頭看他那一眼，騙不了人。」
如霜的臉「騰」地一下紅了個透，低著頭，睫毛輕輕顫著，像一隻終於被人看出了心事的小獸，藏也藏不住了。
她沉默了片刻，終於鬆開牙關，聲音裡帶著壓抑不住的激動與感激，跪了下來：
「多謝主子厚愛……屬下也心儀周大人，如霜願意。」
謝扶盈笑著將她扶起來，拍了拍她的手背，什麼也沒再多說，只回頭望了一眼那扇半掩的房門。