謝扶盈帶著二寶一路兼程，這五日趕路遠比想像中更為艱辛。
為了儘快抵達大傭，車隊幾乎不曾停歇，馬匹跑得四蹄生煙，車廂在崎嶇的邊境道路上顛簸起伏，震得人五臟六腑都要錯了位。
二寶年紀太小，起初根本無法適應這樣的顛簸。
白天還好些，到了夜裡，車廂一停下，他便因為陌生環境和酸痛的小身子哭鬧不止，一聲接一聲地嚎啕，小臉漲得通紅。
李淵急得滿頭是汗，將他抱在懷裡又拍又哄，怎麼也止不住孩子的啼哭。
最後還是謝扶盈將二寶攬入懷中，李淵又將她連人帶孩子一併摟住，用自己寬闊的胸膛替母子倆隔去大半震動。
三人的體溫疊在一起，二寶像是終於尋回了熟悉的安穩，哭聲漸漸弱了下去，小小的拳頭攥著母親的衣襟，沉沉地睡了過去。
白日裡趕路，二寶一睜眼瞧不見姐姐與弟弟們，又癟著嘴「啊啊」地哭起來。
李淵索性用柔軟的綁帶將他牢牢裹在自己胸前，翻身上馬，帶著孩子一同策馬疾馳。
風從耳畔呼嘯而過，兩旁的草木與山巒飛快地向後倒退，二寶起初還有些不安，
慢慢地卻被那些流動的風景吸引了目光，眨巴著大眼睛，沒過多久便貼在父親溫熱的胸膛上，再次酣然入睡。
這一路上雖然辛苦，帶著一個不滿周歲的孩子舟車勞頓，可李淵與謝扶盈誰都沒有過半句抱怨，只有望著孩子時，眼底那層化不開的心疼與歉疚。
第五日黃昏，車隊終於抵達了大傭邊境的關隘。
大周的儀仗剛剛停穩，一群大傭守關士兵便懶洋洋地踱了過來，他們斜眼打量著大周車隊，嘴角掛著一抹毫不掩飾的輕蔑與譏諷。
「喲，這不是用神兵利器滅了烏日的大周人嗎？怎麼如今卻要巴巴地送自家王妃出來，換一個巫師的性命？嘖嘖，真是風水輪流轉啊！」
為首的守衛抱著大刀，陰陽怪氣地揚聲笑道。
旁邊幾個士兵也跟著鬨笑起來：
「可不是嘛！前不久那一戰，列國都對大周刮目相看，還以為是什麼了不得的龍虎之邦，如今一看，不過如此嘛！」
「哈哈哈，要我說啊，還是咱們皇上高明，用一個巫師的命，就讓大周乖乖俯首稱臣！連自家王妃都送上門來了！」
刺耳的嘲諷聲像刀子一樣穿過車簾，一個字一個字地扎進耳朵里。
李淵坐在車廂中，眼眸驟然泛紅，雙手死死攥成拳頭，連呼吸都粗重了幾分。
他咬著牙，下頜繃得稜角分明，卻硬生生將那股洶湧怒氣壓在胸腔里。
可那些士兵顯然並不打算就此罷休。
為首那人又咧著嘴，朝著馬車揚了揚下巴，高聲嚷道：
「光躲在車裡算什麼？還不快掀開車簾，讓我等弟兄們瞧瞧——
堂堂一國王妃，究竟長什麼模樣？哈哈哈！」
笑聲粗野而囂張。
守在馬車四周的暗衛早已按捺不住，在那群守衛言語越發不堪之際，驟然齊刷刷抽出藏在披風下的排槍，黑漆漆的槍口整齊劃一地指向那群滿臉猖狂的大傭士兵。
可那群邊境守衛從未見識過火器的真正威力，望著那些黑洞洞的鐵管，非但沒有退卻，反而笑聲更盛，還有人朝地上啐了一口，嬉皮笑臉地指指點點。
下一刻，車簾猛地掀開。
謝扶盈緩步走出車廂，站上車轅。
她一身素衣未施粉黛，卻容光懾人，氣度凜然。
那一刻，所有喧囂的笑聲像是被齊齊掐斷在喉嚨里。
沒人會懷疑她的身份，那通身的風華與容顏，絕非尋常女子所能擁有。
謝扶盈沒有多看那些愣住的面孔一眼，只隨手從身旁暗衛手中奪過一把排槍，動作利落乾脆，甚至沒有半分猶豫。
她抬臂、舉槍、瞄準，一氣呵成，對準那群守衛中叫囂得最凶的那個隊長，扣下了扳機。
「砰——！」
一聲巨響震得在場所有人都心頭一顫，耳朵嗡嗡作響。
那囂張的隊長甚至來不及做出任何反應，胸口便爆開一團血花，整個人往後直直倒去，重重砸在塵土中，再沒了聲息。
血腥味瀰漫開來，餘下的守衛們嚇得面如土色，雙腿發軟，一個接一個跌坐在地，有人甚至連武器都拿不穩了，發出哐當的落地聲。
這就是大周的火器？！
謝扶盈垂下槍口，目光冷冷掃過一地驚惶的面孔，聲音帶著威嚴與寒意：
「放肆。爾等區區邊關小卒，竟敢在此刁難羞辱大周王妃，當真不知死活。
我攜大傭皇帝所求之物千里而來，既然大傭並無交好之意，那此次交易，便就此作罷。」
她說完，將排槍擲回暗衛手中，轉身利落地掀簾回到車廂，聲音清冷地吩咐道：
「傳令下去，全軍掉頭，回大周。」
大周士兵們早已憋著一口氣，此刻聽聞這道命令，精神齊齊一震，
立刻調轉馬頭、整肅隊列，車隊護著馬車在暮色中浩浩蕩蕩地轉向，踏著來時的路，頭也不回地撤離了大傭邊境。
塵土飛揚中，那群大傭守衛被那一聲槍響嚇得魂飛魄散，癱坐在地上，面面相覷，待大周車隊徹底消失在暮色盡頭，
才連滾帶爬地從地上撐起身來，彼此攙扶著、跌跌撞撞地奔回關隘，上氣不接下氣地向上級稟報了方才的一幕。
而馬車之內，李淵單手抱著二寶，另一隻手掀起窗簾一角，回頭望了一眼那片漸漸縮小的關隘輪廓。
他目光沉沉，將那幾張方才出言不遜的面孔一一刻入眼底，沒有多說一句話，只是緩緩放下了帘子。
他與謝扶盈都心知肚明，方才那場刁難，絕非幾個守卒膽大包天擅自妄為，而是大傭朝堂刻意安排的一場試探。
大傭皇帝想看看，大周此次求和究竟有幾分誠意，想掂量掂量謝扶盈一行人到底有多在意烏日巫師的死活。
若謝扶盈忍下了那番羞辱、低聲下氣地通關入境，那麼大傭便會認定：
大周此番確實是走投無路、有求於人，此後便可在談判桌上肆意壓價、得寸進尺。
畢竟，為了一個烏日巫師，大周竟連火器圖紙、一國王妃與王爺之子都拱手送出，這般的「退讓」，怎麼看都透著不合常理的蹊蹺。
而謝扶盈今日那一槍，乾脆利落，既沒有示弱，也沒有鬧到不可收拾的地步，恰到好處地向大傭亮明了態度，
大周雖有求和之意，卻絕非任人宰割的魚肉；你若不願好好談，我轉身就走，未必非你不可。
這份傲氣與底氣，反倒讓大傭朝堂一時間心裡沒了底。
消息快馬傳回大傭京城時，正是次日早朝。
大傭皇帝高坐龍椅之上，面色陰晴不定，文武百官聽完邊關奏報，殿中一時陷入了微妙的沉默。
宰相率先出列，拱手急聲道：「皇上，絕不能讓那睿親王妃折返回大周！她既然已到了邊境，便是千載難逢的良機！
即便她此時調頭，我大傭亦可出兵截留，便是強搶，也要把她搶過來！」
話音剛落，一名武將卻緊跟著站出來，面色凝重地抱拳道：
「宰相所言雖有道理，可臣方才接到軍報，此番護送睿親王妃的大周軍隊，目測足足有三十萬之眾，裝備精良、軍容整肅，絕非尋常儀仗。
而高盧鐵騎距離我大傭邊境已不過三日路程，若此時與大周三十萬大軍發生混戰，腹背受敵……後果不堪設想啊。」
此言一出，殿中愈發寂靜。
大傭皇帝靠在龍椅之上，目光幽深地來回掃過殿中眾臣，半晌沒有開口。