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兩日後，貢院大門敞開，貢院門前站滿了人，都是為了迎接在貢院辛苦了幾日的舉人老爺們。
考生們陸陸續續出來，有些甚至是被抬出來的，那些被抬出來的是身體不好累倒在貢院的。
崔懷繼出來後也十分疲憊，不過瞧著精神尚可，夭夭看著大舅舅全須全尾的模樣，鬆了一口氣。
這回總是不一樣了，最起碼大舅舅順利參加完了三場考試，不管能不能考上，總不會留有遺憾。
幾人熱熱絡絡地接崔懷繼回崔家。
今日為了慶祝崔懷繼考試順利，外祖母特地叫人準備了席面，給大舅舅接風洗塵。
可在席面開始前，還有一件更重要的事。
……
崔家。
「夭夭，你說什麼！」
崔葉平氣得臉色發紫，蹲下身子語氣儘量溫和地問孫女：「當真！」
容夭重重地點了點頭：「夭夭沒騙人，那毒點心被夭夭藏了起來。」
容夭指了指旁邊的一個吃食匣子，崔家眾人紛紛看去。
崔懷浩忙叫人去府外請大夫查驗。
大夫很快來了，好生檢查了那匣子內的吃食，最後對著急切的崔家眾人道：「沒錯，這些吃食都摻了大量的攻下藥，只食小小的一塊糕點，恐怕就要傾瀉一整天還停歇不了。」
崔家眾人臉色皆是一白，紛紛看向了崔懷繼。
好狠的毒藥！若不是夭夭提前發現，崔懷繼若真帶著那些吃食入了封死的貢院，只吃上一塊小小的糕點，傾瀉一天，哪裡還有空閒去寫字啊，恐怕會被貢院扔出去。
「到底是誰如此惡毒！」
「是啊！咱家到底得罪了誰？」
大舅母紅著眼睛拉著容夭的手道謝：「夭夭，多謝你，若不是你，你大舅舅恐怕又要白白辛苦一場了，不過夭夭是如何發現的？那個給你大舅舅下毒的人又是何人？」
容夭指了指一旁的楚明依道：「是明依姐姐發現的，楚明依姐姐會醫術，發現了大舅舅的吃食不對，告知了我。」
於是崔家人便都急切地看向了楚明依，詢問事情經過。
楚明依沖容夭點了點頭，然後半真半假將早就準備好的說辭一一道來：「那日府上忙碌，庖房也忙，安廚娘好巧不巧病了，我便幫著曹廚子做吃食，正是忙碌，曹廚子忽然指使我外出買糖，說府上糖用盡了。曹廚子是庖房管事的，我不得不聽，連忙出去買，路上卻想起了糖是兩日前剛進的，那麼一大罐子，哪能說吃完就吃完。我心中疑慮，想回廚房看看，就看到了曹廚子偷摸摸在吃食里下什麼東西。」
楚明依一口氣說了許多，緩了一口氣才繼續道：「此等事我不敢聲張，恐怕打草驚蛇，繼續觀察曹廚子，發現他那下了藥的吃食是準備給大爺帶去貢院的，我會些醫術，看出那藥並非是什麼好藥，是能毀了大爺一輩子的毒藥！我不敢隱瞞，就將此事告訴了對我有恩的小小姐，小小姐怕此事引起恐慌，或驚動惡人再行惡事，影響大爺科舉，便未聲張，命我更換了大爺的吃食……」
聽過楚明依的講述，崔家眾人皆是一愣。
皆沒想到小小年紀的夭夭會這般沉得住氣，遇到了事，妥善安排，未曾聲張就幫她大舅舅渡過了此劫數。
「來人！隨我一同去廚屋將曹廚子拿下！」崔懷義憤怒地就要去抓人。
容夭拉住了三舅舅的衣裳，小手指了指外面道：「夭夭怕曹廚子跑了，已將他綁了，他現在就在外面。」
眾人皆是一驚。
容夭用清脆稚嫩的聲音沖門外喊了一聲：「將人押上來！」
很快，就見幾個小廝押著一個被捆住了手腳，嘴被破布堵住了的肥胖男子。
此人正是曹廚子。
曹廚子死死地睜著眼睛，泛著紅血絲，剛被押入廳堂便使勁掙扎著。
崔懷義走過去扯出了堵在他嘴裡的布，問他為何下毒。
曹廚子只無辜地說自己什麼都沒做，他根本不知發生了什麼，更不知什麼糕點。
見他如此嘴硬，崔懷義直接抽出了刀，架在了曹廚子的脖頸上。
「你再不說實話，身上便會多出一個窟窿！待你受不住了，我再將你的兒女接來與你作陪！讓你家老少統統坐牢！」
曹廚子嚇得渾身哆嗦，臉色發紫，趴在地上承認了。
「我招，我招！」
「是有人逼我去做的，我就是個廚子，全靠崔家生活，你們吃上一口飯，就有我的一口飯，可那男人找到我，威脅我，若我不替他們辦事，就是得罪了不得了的貴人，貴人定會取我的性命，我哪裡敢不聽啊！我是被逼的啊！」
「我家中上有七旬老母，下有八歲小兒，全家都要靠我一人，求你們不要殺我，不要送我去衙門，求老爺，求夫人……」
曹廚子說得聲淚俱下，打算絕口不提得了銀錢之事，崔家是良善的人家，只要他足夠可憐，哭得夠狠，他們或許就會心軟。
於是曹廚子哭得更賣力了，給幾個主人家挨個磕頭。
「我是被逼的，是被逼的！」
崔葉平：「說出指使你下毒之人，倒是能考慮饒你。」
曹寬擦了擦鼻子哽咽道：「小的哪裡知道，多問一句，那人就橫眉豎眼要殺人的模樣，我實在怕他啊，那些違背良心的事皆是他逼我做的……」
楚明依看了一眼容夭，開口：「回稟大人，聽聞曹廚子這幾日發了一筆橫財，置辦了百畝良田，還在府上炫耀，許多人都知。」
崔葉平看曹寬的眼神越發冷了：「你只說自己被人威脅，全然不提所得好處！你既然說不出何人指使，就去官府衙門，你這等謀害主子的奴僕是要被剝一層皮活活打死的！來人！將他送到衙門叫人大刑伺候！」
曹寬被嚇得大叫。
「小人真是被威脅的啊，那些銀兩也都是那人硬塞給我的，小人是怕得罪了權貴，小人真不知那人姓甚名誰啊。」
曹寬此刻已經被幾人架住了，沒幾息，就被拖到了堂屋門前，曹寬死死拽著門框，大聲喊道：「小人想起來了，想起來了！那貴人定是宮中的人！」