「陛下要征安南？」
李昭點頭。
「可安南多山，別說糧了，就連人都運不過去。」
姜念之問：「陛下要怎麼打？」
「海陸並舉。」李昭說，「既然從北面過去難上加難，那就乘船繞到南邊，直擊腹地，如何？」
「我要擴充水軍。」
大安是有水軍的，但大多負責江防，沒有一支能用來遠征的艦隊。
「陛下要擴多少？」
「兩萬。」
「兩萬？」姜念之有些錯愕，「陛下，這會花很多錢。」
耗銀何止百萬？
她雖不是戶部的，但比誰都會算錢。
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要擴充兩萬水軍，養的不止兩萬，加上隨船的船工、匠役、炊事、醫師、挑工等一眾後勤，至少要養三萬七千人。
水兵至少要通水性，選拔的標準比陸兵高，海上艱苦，餉銀必須比陸上高。
除了養人，還得養船廠、船塢、碼頭、堡壘，和對應的官吏和差役。
大船的造價極高，年年要修，五年就要大修，十年就要換，刮一場風，毀掉十幾艘戰船。
大安的財政真的掙得住嗎？
姜念之把明細一樣一樣列出來，擺到李昭面前，問：「陛下，您打算用什麼養這些人？」
「靠清田，我打算先取北海，後伐安南，怎麼，錢不夠嗎？」
姜念之點頭，「不夠。朝堂上下，處處都在伸手要錢，清田之後多收的稅，您只能挪一部分，不能全拿走。」
「分先後是沒有意義的，無論是造船還是操練水師，都不是一日之功。」
「陛下，您只能從中選一個。」
「我要北海。」李昭說。
姜念之剛要露出欣慰的笑容，就聽李昭說，「也要安南。」
「無論要花五年、十年，還是二十年，我都要收復交趾故土。」
「既然田稅不夠，那就收海稅。」
大安是有市舶司的，也在海邊設了用於海貿的港口，可海岸線漫長，難以稽查，民間多設私港，歷年收不上幾分稅。
「陛下，咱們現在還沒有能用作海上巡查的水師。」
要想抓這些走私的，讓水師開著船沿著航線巡查，總能逮住一部分。
她們想收海稅養水師，就得先用水師收海稅，可她們現在還沒有水師……
「那就用陸軍。」
用陸軍？海岸奇長，得用多少人才能守住，今天撤了這個港，明兒夜裡那裡又多了一個港。
「陛下，您想用陸軍做什麼？」
李昭說：「擒賊先擒王。」
不好抓船上的人，那就去抄她們的老家。
「陛下，不可。軍隊是用來抵禦外敵的，徵稅、稽私自有官吏。」
「況且，浙東沿海有無數大族……」
被拒絕得多了，李昭臉上泛起怒氣，她打斷姜念之，「既然有兵，為何不用？」
「姜卿，你是我的人，為何要管她們，那裡沒有你的親族。」
「你的親人，只有阿灼這位正夫，和我。」
姜念之就該一心一意為她辦事，怎能推諉？
「陛下，我不是在為她們說話。」
「您領過兵，沒人比您更懂軍隊，管束軍隊，一靠軍紀，二靠錢糧，軍中錢糧皆由朝廷所出，將領的仕途、兵卒的生計都牢牢握在朝廷手中。」
「隨意讓軍隊下到地方，她們就成了出籠的鳥，今天抓的是海商，明天就可能插手地方政務，那些沿海大族能賄賂官吏，讓她們對走私的事睜一隻眼閉一隻眼，為何不能賄賂將領？」
即使李昭派忠心耿耿的親信前去，可軍中大將小將無數，總有不忠誠的，一次沒事，難道次次都不會出事？
這個口子根本不能開。
「一個有人，一個有錢有糧，兩相結合……」
會造反。
李昭也意識到了這個可怕的事實，她軟了語氣，「是我疏忽了。」
「可是，念之，我組建水師，並不只有攻打安南一個用處。」
「我躺在北境的軍營里時，常會夢到海上的迷霧，海岸綿延千里，無險可守，我們能從海上繞過去打安南，誰知會不會有一個更可怕的對手，從海上來打我們？」
「重洋之外，蠻夷無數。」
「我雖然不能遠渡重洋把她們的老巢抄了，但至少要確保敵人不會從海上侵襲。」
江南不沿海，浙東沿海，姜念之從書中只偶爾見著些許倭寇、海盜和上岸劫掠的蠻夷船隻，知道海患極少，仍忍不住感嘆李昭的話很有道理。
做帝王，不止要防止重蹈覆轍，還要防範於未然。
但她還是那個問題，錢從哪裡來？
李昭仿佛聽到了她的心聲，對她粲然一笑，「念之，清田要加快些了。」
剎那間，姜念之只覺天崩地裂，心如死灰。
*
待學子們考完，姜念之帶著人入了貢院，鎖院，將答卷一一分類、糊名、謄錄。
然後是分房，分作二十房，每房十人，每房都要選出個房官來，卷子被送到房中，由考官先行批閱，粗略分出甲乙丙丁四等。
而後再由房官複閱，複閱之後，甲等以上的，會被送到姜念之房中。
通宵達旦不知多少個晝夜，終於批閱完了所有答卷。
前三甲已經定好，不過只是人定好了，位次還是模糊的。
得揭了糊名，送進宮裡去，由皇帝欽定。
這是新帝登基以來的第一次科舉，這次上榜的人是最有機會得到重用的，可謂是十分幸運。
一次科舉，能取千人，其中前三甲不過百，前年和去年都是五十人，今年大概也是，能位列三甲，誰不是人中龍鳳？
因此無論是考官還是學子，全都翹首以盼。
放榜那日，李昭迫不及待地在丹鳳殿中召見眾進士。
秋實站在階上，手持聖旨，開始唱名，先是三甲，再是二甲，最後才是一甲。
殿外總共五十人，其中三甲三十人，二甲十七人，一甲三人。
「陳若華、周景……陸嘉音……高業賜同進士出身。」
「邢朴、方和……錢允修賜進士出身。」
「王華、孫守愚、蘇彥賜進士及第。」
姜念之數了數，五十人中，江南占了十三人，其中集英書院十人，雖然比上一屆差了些，但也還算不錯了。
其中，陸嘉音名列第三甲第十五名。
一個相當不錯的成績，姜念之有些驚訝，看來陸嘉音的確下了苦功，且有些運氣在身上。
一甲三人，狀元是來自浙東的王華，榜眼來自京畿，是國子監的學子。
而探花，來自江南。
每進殿一人，李昭都會和她們說幾句話，以示親厚，輪到探花蘇彥時，她笑著調侃道：「難道江南的士子，都這樣風流？」
殿內的學子容貌都很端正，探花與她們大差不差，最多臉上多了一分江南的煙水氣。
姜念之的目光落在蘇彥身上，愣了一瞬。
謝靈玉也是探花，她怎麼樣了？
聽說她一月前已出了湖廣，往嶺南去了。
嶺南瘴氣很重，不知她好不好。